人是欲望的奴隸。
已經貴為“倉鼠”的李斯，獨處時難以自控地一遍遍地琢磨，從社會底層艱難往上攀爬時累，已然登頂怎麼一點不比那時候輕鬆？由此他多少懷疑起自己年輕時判斷，倉鼠並非如他所見無所顧忌，其內心的恐懼較之“廁鼠”一點不小，且更是驚心動魄。
李斯已經官至丞相，兒子也做了郡守，兒女們又分別跟皇帝的公子、公主聯姻，這種周全細致的布排，外人眼裏，李斯何止是一隻肥碩的老鼠，簡直就是威風八麵的狸貓。然而他夜裏常常失眠，也許是帝王之術腦子裏裝得太多，也許是曾經做“廁鼠”的時間長了些，沒有完全蛻去身上常自“驚恐之”的胎記，李斯深深陷入到防範、戒備、憂慮的不安之中。
兒子李由自三川郡回鹹陽探望父親，李斯借此在家中擺酒設宴，“百官長者皆前為壽，門庭車騎以千數”，丞相請客，文武百官誰不想來露個臉、套套近乎，摩肩接踵來給李斯祝賀，丞相家門前達官顯貴頭麵人物的車馬數以千計。眾人陪著丞相父子熱熱鬧鬧喝了一場，剛剛散去，李由正要安頓父親歇息，李斯卻拉著兒子的手，喟然歎曰：“嗟呼！吾聞之荀卿曰‘物禁大盛’。”我的老師告訴我，事情最忌諱弄得太張揚過分，“夫斯乃上蔡布衣，閭巷之黔首。”你爹我原本隻是上蔡的一個平頭百姓，窮街陋巷的草民，“當今人臣之位無居臣上者，可謂富貴極矣。物極則衰，吾未知所稅駕也！”如今朝臣裏沒有比我更高的，富貴榮耀可以說是到了極點，物極必反哪，我真擔心日後會是個什麼下場。李斯的語氣、神態，不禁讓兒子李由毛骨悚然。
李斯這是在親人麵前發泄一點心頭之憂，也是婉轉地提醒提醒兒子。
高飛雲天的李斯，居安思危，正得意時已經想到了如何保全所有，想到了將來怎樣才能平穩著陸。應當說李斯是理智清醒富有城府遠見的一個人，具備了一個身居高位者常懷履冰臨淵的素質。如此徹悟而謹小慎微的政客，天命當使之終享富貴、安然無虞吧？非也。官場有官場的氣候，政壇有政壇的風雲，權力場上的變幻莫測是任何一個聰明絕頂的人都難以把握的。在老師荀況那裏，李斯在這一方麵顯然是修養不到位，固然他懂得一點樹大招風，但未必弄清了權力與利益驅使下，樹欲靜而風不止的道理。權力場就是個心智比拚的賽場，勾心鬥角、爾虞我詐、陽奉陰違、笑裏藏刀，這些都屬於站穩腳跟贏得牢固權利的基本技法，是不以人的意誌為轉移的客觀存在，既然你不請自來地站到了這裏，就沒有選擇逃避的可能。
其實在李斯聯手姚賈害死韓非時，他就應當體會到了這一點，而李斯的憂心忡忡，也許正是因為他會時時想起韓非喝下毒藥絕望倒下的身影。不僅限於此，恐怕他為了一時迎合帝王而親手點燃的那一堆堆大火、一處又一處埋葬著無數冤魂的深坑，都會在夜裏攪擾著他的美夢。
擔憂固然鬱結於心，但路還不得不繼續往前走。李斯陪伴在驕橫的始皇爺身邊，東巡西遊，泰山立石，海上覓仙，享受著萬民景仰的榮光，這是對心底時時泛起的那一股庸人自擾式的煩惱最有效的抵禦。——人的生活，有時需要自我麻醉，何況風雨並不一定會來臨。