一個人的氣質修養及其說話辦事方式，會極大地影響到他在人群中的關係。陳平的口碑不好、同事關係緊張，這幾乎可以說是毋庸置疑的結果。眼看著這麼一位劣跡斑斑裝神弄鬼的家夥居然成了漢王的紅人，同僚們個個心有不服。周勃和灌嬰兩位終於忍不住了，前來給劉邦反映：主公，您別看陳平長得人模狗樣的，他肚子裏沒有幾滴墨水；您是有所不知呀，“臣聞平居家時，盜其嫂。”在魏王咎那兒幹不下去了跑到項羽那兒，在項羽那兒又沒法待才又來投靠了您；而且在您這兒經常收受將軍們的錢財，“金多者得善處，金少者得惡處。”誰給他錢多就對誰好，給的少就刁難人家。
這裏周勃灌嬰一口氣就羅列了陳平好多毛病：外貌英俊，腹中空空；行為不軌，與嫂通奸；見異思遷，連番跳槽；收受賄賂，影響惡劣。——我們常說，一個人不管所從事的是什麼，先要做人，後再謀事、從藝、著文，一致的道德觀念是，每個人生活在在這個世界上，要首先樹立起一個正直的人格形象，其次才能談及功名成就。陳平顯然不讚成這樣的邏輯，陳平自小就把名譽拋之於千裏之外，他隻熱衷於耍花招、求實惠。他對周圍人們的看法是絲毫不去顧忌的，我們看他才來漢王這裏幾天，就使群言四起，大家說起他的不是來個個如數家珍。
後世有為陳平辯護的，盯在一個是否“盜嫂”的細節上，稱陳平沒有跟他嫂子苟且，否則他嫂子能看不慣他遊手好閑嗎？如果小叔子真的與嫂子珠胎暗結，他哥哥休妻要攆媳婦出門，陳平不可能眼看著不管呀？其實爭論陳平盜沒盜嫂已沒有什麼實際意義，即使真地能夠拿出確鑿證據證明陳平沒有盜嫂，對於一個下三爛的人物，那也是於事無補的。——一個鐵證如山的殺人凶手，喋喋不休申辯自己並沒有猥褻受害者，這種蒼白的掙紮能挽回被推上斷頭台的下場嗎？
物以類聚，人以群分，惺惺相惜。劉邦聽到陳平這麼多的劣跡，開始懷疑這個人了。他叫來了推薦陳平的魏無知，質問你給我介紹的是什麼人嘛！
看看陳平的恩公魏無知是如何替好友解圍的。麵對劉邦的厲聲質問，魏無知不緊不慢地回答道：“臣所言者，能也，陛下所言者，行也。”——先給你來個偷換概念，當初我給您推薦他，是指的這個人有能耐，大王您現在責問的，是他的品行。假如他品行很好但對您打仗沒有幫助，大王您需要這樣的人嗎？眼下楚漢相爭，陳平是個腦瓜子可好使的人，您要看他的奇謀對您有用沒有用，至於他跟嫂子私通、接受點賄賂，又有什麼值得大驚小怪的呢？
魏無知替陳平赤裸裸地闡明了他們的人生哲學，就是不講道義，隻講實用，一門心事做事就可以了，不要管什麼人格尊嚴和道德良心。劉邦被魏無知的這一番狡辯一時給糊弄住了，對陳平的看法轉變了不少。但他還是叫來了陳平，問：你從魏咎那裏跑到項羽那兒，現在又投奔到我這裏，“信者固多心乎？”一個講信譽的人能像你這樣總是三心二意的嗎？
陳平的答詞是早就準備好的，他說：我過去替魏咎辦事，可他總是不采納我的意見，沒辦法我才跑到項羽那兒；到了項羽那兒我才發現他有一個最大的毛病，就是不相信人，特別是他隻信任和重用他們項家的子弟和他老婆家的親戚，別人明明有才能他都一概不用，就因為這個我最終投奔到您這裏。哦，大王，順便我要給您解釋一下，“臣裸身來，不受金無以為資。”我光身子一個人來您這兒，不收點錢財哪來的活動經費，沒有活動經費我怎麼開展工作？我收的錢可全都花在為您出主意想辦法上了。您要覺得我那些主意沒什麼價值，“金俱在，請封輸官，得請骸骨。”剩下的錢還都在那兒放著，您沒收歸公吧，我自己還是知趣些，請辭回老家吧。
這一席話一邊自我辯解一邊傾訴委屈，反倒使漢王顯得多疑，錯怪了忠心耿耿的部下。劉邦忙道歉，為表歉意大大地賞了陳平一筆錢，正式封其為護軍中尉。
身上的傷疤就像禿子頭上的虱子，明擺著的，但巧舌如簧的陳平、魏無知就能把黑的說成白的，將不利化為有利，生生把局麵給扭轉了過來。結果是，不僅沒受到一點損失，反而因禍得福。——這就叫本事。周勃、灌嬰裏外不是人了，群臣誰還敢再到漢王麵前說陳平半個不字？