周亞夫這個仗打得很有個性特點。
漢初的“七王之亂”禍起於漢景帝聽取了晁錯的削藩主張。眼見諸侯王勢力日漸強大，晁錯建議劉啟削奪王國封地，這引起了諸侯王的不滿。吳王劉濞聯合楚王劉戊、膠西王劉卬等，打著“誅晁錯、清君側”的旗號，率領號稱五十萬精兵舉兵西向，同時與匈奴、東越、閩越等勾結，來勢洶洶，一度迅速占領了河南。漢景帝驚恐之中親手殺了出餿主意的晁錯，期望劉濞罷兵。不料劉濞不僅不因此退兵，反而氣焰更熾，公開叫囂要進兵長安奪取皇位。當時隻有景帝劉啟的弟弟梁王劉武拒不與叛軍同流，在梁國（今河南商丘）盡力阻擊吳王劉濞。
漢景帝見求和不成，轉而決定武力鎮壓，命周亞夫與竇嬰率軍去平叛。周亞夫深知此次事關漢家社稷存亡，隻能勝不能敗，起兵之前他向皇上提了個要求：叛軍剽悍凶猛，不能硬拚，臣以為不妨有意暴露梁國這個側麵給敵人，我軍抄後斷其糧草供給，等他們無以為繼支持不住時，發兵追擊，一戰而勝。漢景帝同意周亞夫的方案。——周亞夫的風格是辦什麼事他都有自己的想法，這是他的個性特點，不按我的想法走，那你另請高明。因了這一個性，細柳他贏得了文帝的賞識，此次同樣得到了景帝的支持，但同時也埋下了隱患。這是後話。
周亞夫集結隊伍於滎陽，按兵不動。梁王劉武遭到吳軍的猛烈攻擊，形勢危急，派人向周亞夫求救。周亞夫置之不理，反將人馬調往昌邑（今山東巨野），深溝高壘，堅守不出。梁王劉武無奈，隻好寫信給景帝劉啟，讓皇帝給周亞夫下命令。雖然出戰前答應了周亞夫的作戰計劃，但畢竟是同胞兄弟求救，景帝得信改變了主意，命周亞夫立即調兵馳援梁王。“太尉不奉詔，而使輕騎兵弓高侯等絕吳楚兵後食道。”周亞夫接到皇帝詔令，完全沒當回事，照舊堅壁不出，堅持按自己的想法，派弓高侯帶一股輕騎兵繞到敵軍後頭，去切斷吳、楚軍的糧草運輸線。
叛軍斷了糧草，不得不掉頭來對付周亞夫。他們來到太尉軍營前幾次挑戰，周亞夫命隊伍堅守陣地不許出戰。如此一味困守，時間一久，軍中出現了怨言和不滿。一天夜裏，營中忽起騷亂，吵嚷聲就在周亞夫將軍帳外。“太尉終臥不起。”周亞夫隻當沒聽見，高臥不起。這一天叛軍叫喊著向周亞夫營寨的東南角發起攻擊，他聞信命令主力全力加強西北角的防禦，結果東南角叛軍隻是佯攻，西北角才是主攻目標。因為被周亞夫識破，叛軍未能得逞，隻好退兵。經過三番五次地不斷消耗，叛軍糧草斷絕，人困馬乏，不得不全線撤退。這時周亞夫一聲令下，隊伍向敵人發起攻擊，叛軍大亂，倉皇而逃。吳王劉濞帶一小股人馬逃到江南丹徒縣（今鎮江附近）。漢軍乘勝追擊，吳國軍隊全部繳械投降，一個月後，丹徒縣人送來了吳王劉濞的人頭。
周亞夫平定“七王之亂”僅僅用了三個月，出奇製勝，朝野為之叫好，維護了西漢王朝的統一，強化了漢景帝的中央集權。隻有一個人在家中對他咬牙切齒，這位就是險些命喪叛軍之手的梁王劉武。
平定以吳王劉濞為首的七國叛亂，對西漢王朝的生死存亡有著巨大的意義，漢景帝對此比誰都清楚，否則他的皇位早已被他人占據。因此周亞夫班師回京時，劉啟心中滿是高興與感激，根本無暇去責怪他的大膽違抗聖旨。出兵時因為周亞夫沒有一個合適的頭銜，皇帝臨時以太尉之名命其掌兵，凱旋歸來，漢景帝索性“複置太尉官”，恢複太尉這一職名，直接授予周亞夫，從此視作近臣。五年後，周亞夫升遷做漢丞相，“景帝甚重之。”漢景帝非常器重他。
許負的預言至此已經兌現了一大半，三年封侯，八年後拜相，位極人臣，尊貴無比，周亞夫果然是按照這一命運線一步步登上個人仕途的峰巔。以目前地位之顯赫、權力之威重、受天子之寵信，許負所謂九年後將被餓死，看來純粹是癡人妄語了。
如果我們把此前算作周亞夫的前半生的話，他憑借其豪門遺傳、大將之姿以及我行我素的幹練作風，順利贏得了天子的青睞、眾人的追捧和人生的權貴，完美塑造了一個將門之後威武剛正的鐵漢形象，一切都那麼地如魚得水，一帆風順。稍事休息，人生進入下半場，周亞夫忽然間讓所有的觀眾判若兩人，在權術的角鬥場上，他一下子變得那麼智盡能索、不堪一擊。——耿直、堅定、威武、不屈，言行均出自於公心公理而不夾雜任何私情與雜念，這是橫刀立馬的戰場上一往無前的優勢，運用之於權力場，則成了人際關係間的禍因。