就在鬥羊宴開始後不久，喀刹城南麵城樓上，塔爾守義手下大將多閣納，披掛整齊，腰佩利刃，望著南門外黑壓壓的人群，心中煩亂不堪。
在昨晚的戰前會議中，塔爾守義把防守南門的重任托付給了多閣納，並叮囑其在守城時，不但要緊盯城外塔爾柯大軍的動靜，還要多多留意城中的各族勢力，以防有人趁著宴會之時偷襲城關。
這個命令看似簡單，但實際執行起來，卻非常困難。首先，塔爾柯有意謀反一事，軍中已有風傳，如今塔爾柯又以切斷各族可汗與城外援兵之間聯係為名，聚大兵於城下，更是讓人頭痛不已。要知道，喀刹城本是一座木質城寨，其比不了潼關、長安那樣的雄偉堅城，如果城外的十二萬韃靼大軍同時攻城的話，那麼以城內的兵力則很難堅守。另外，更讓多閣納擔心的是城內這十二萬韃靼大軍。
城內的十二萬韃靼大軍與城外不同，是由韃靼與沙陀兩族組成，其中沙陀兵士占六萬。由於要維持會場外圍秩序，塔爾守義又抽調出去兩萬韃靼兵士，這樣一來，變成沙陀兵士六萬，韃靼兵士四萬的局麵，而這剩下來的十萬人要負責整個喀刹城的防禦，也就是說，在方圓三十裏的喀刹城中，要同時防守四麵城牆，每麵城牆隻有兩萬五千守軍，其中韃靼軍一萬，沙陀軍一萬五千，沙陀兵士的人數反而要多於韃靼本族兵士的人數。
對於多閣納來說，他所駐守的南門外不遠處就是塔爾柯的主力大軍，一旦這十二萬大軍同時攻城的話，後果將不堪設想。不僅如此，由於賞罰不明等原因，沙陀兵士與韃靼兵士過去就有不睦，軍中時而有些摩擦，此番塔爾守義又軟禁了所有的沙陀將領，這麼做雖是迫不得已，但卻寒了沙陀兵士的心，使得人人自危，形勢吃緊。
在這樣的緊要關頭，如果李克用以沙陀族主之名振臂一揮，那麼韃靼軍中響應他的沙陀兵士應該不在少數。到時候城內勢必大亂，而城外的塔爾柯必會趁亂來襲，形勢將一發不可收拾……
正在他心煩意亂之際，馬蹄轟鳴聲從長街的盡頭傳來。
多閣納轉過身形，向城內望去，隻見一支兩千人左右的騎兵隊伍，身披鎧甲，手持兵刃，沿著長街飛奔而來，隊伍的最前方，沙陀族的狼頭旗迎風飄揚，讓人不寒而栗。
顯然，在李克用的安排之下，沙陀族已開始行動……
多閣納曾反複思考過這種情況的應對之策，方法很簡單，也隻有一個，就是無論如何不能讓這些人接近南門，更不能給對方說話的機會，想到此處，多閣納把手一揮，下達射擊命令。
早已準備好的三千韃靼弓箭手立刻拈弓搭箭，頃刻間，飛蝗般的箭矢射向城下的沙陀戰士……
率領沙陀騎兵隊伍之人正是李嗣源，在他的一聲喝令下，兵士們高舉皮盾，護住身軀，手中兵刃上下翻飛，撥打箭矢，可隊伍行進的速度卻絲毫沒有減緩。沙陀戰士不愧為塞北精銳，麵對著迎麵而來的箭雨，不但毫不畏懼，反而舞動大旗，催開戰馬，大有勇往直前之勢。
隨著沙陀隊伍的接近，城上的攻勢反而減弱了，當多閣納意識到這一點時，忽然發現很多韃靼弓箭手已停止了射擊，城上的沙陀族戰士均手按刀柄，麵帶慍色，與韃靼弓箭手們怒目而視，大有出手相搏之意。
隻聽城下一個洪亮的聲音高喊道：“大將軍李嗣源，奉沙陀族主李克用大人軍令，特來接替城防，凡有抵抗者格殺勿論！”
多閣納知道大事不好，忙下令道：“還在等什麼，給我狠狠地射！”
此語一出，隻聽鋼刀出鞘聲響成一片，城樓上有人高喝：“天下大亂，沙陀當興！凡抵抗者格殺勿論！”
話音未落，附和之聲此起彼伏，城牆上的一萬五千多名沙陀戰士紛紛亮出兵刃……
隨著沙陀兵士的行動，韃靼兵士也不示弱，眾人抽刀出鞘，怒目而視，兩方戰火一觸即發。
多閣納腦中一片空白，他知道，該來的終於還是來了……
就在雙方對峙之時，李嗣源在眾人的保護之下，已沿台階登上城樓，來到多閣納麵前。
多閣納盯著還算熟悉的李嗣源，手握刀柄，一時無話可說。