包月朋連忙攔住“哎哎哎使不得，這本不是你的罪責，壕哥仁義在先，我包月朋也是心存江湖之人，想不到一門手藝也能江湖行善，該是我謝你呀”
“那就多謝包老板了”朱川壕回做到坐位上，看著劉香“那就這麼定了，包老板去鄠鎮南村，我先送香兒返回百通，再趕往龍回鎮，一來查找烏斑下落，二來看能不能和黎虎會合”
劉香一聽滿臉不高興“我不回去，哪個說要回去了，我這一遭豈能白走”
“香兒姑娘，聽話，我江湖人贖罪路，諸多辛苦，自然照顧不了你”
“不聽，你算哪個我要聽你的，憑什麼你們都能江湖行善，再者我不用你照顧，我能照顧我自己”劉香非常堅持。
“我是去贖罪，你跟著我算什麼名堂”
“報恩，你救了我不能不管我，百通我已經舉目無親”
“我不需要你報恩，百通不行有小棚莊，那裏有卉苑紅，金橘六還需要你照顧，你還可以和仲老伯學醫，多好呀”
劉香真的生氣了“不好，我的事我自己作主，用不著你來安排，烏斑也對我有恩，助寵回家理所應當”
二人爭執不下，包月朋兩邊相勸，又把朱川壕拉到一邊單獨談心，拍著他的手說“這香兒姑娘雖是文弱女子卻有情有意，這情意你可不能有半點辜負，再者你看她那樣認真，豈是容易勸說的了，壕哥不是追凶者，贖罪不是也在尋找烏斑之後嗎，所以沒什麼危險可言，不如你就把她帶了，這小丫頭我看是不達目的不肯輕易罷休”
朱川壕有話說不出，自己的罪惡可以麵對，可是這失根之事怎好輕易外說。沒辦法，朱川壕隻得妥協，他隻能慢慢尋找機會，一定要找機會讓劉香明白，自己已經沒有男歡之能。
朱川壕和香兒趕往了龍回鎮，包月朋則分道去了鄠鎮南村，嚴正楓的家很好找，村車站西旱坑邊上枯死垂柳旁。故人相見，意外也傷感，說明來意嚴正楓好生後悔，總說自己有手有腳，怎麼就沒想到一些可以在家裏做的活計，加工些手工什麼的，賺了錢省吃儉用雇請鄰裏幫忙給跑跑腿也可以呀。
還真別說，這麼想著，一下子心情就豁然開朗起來，找到了另一種生活下去的方式，自然滿心歡喜。看情形向春梅是沒有認出包月朋，有些不合情理，那臘月梅自十四五歲就開始吃包月朋家的包子，記憶力最好的時候，兩年時間就好那一口，怎麼這過了四五年忘的如此幹淨。
也不管這許多，三人開始為生活忙碌起來，包月朋負責傳授手藝和采購兜售跑腿的活，嚴正楓和向春梅主要是加工，幾天下來包家素肉包香飄村間和地頭，慢慢的條件好點也做些勾兌高湯或者攙雜肉末的包子，品種越來越多。
原來勞動也能增進友誼，向春梅很快接受了包月朋的出現，有時居然敢主動先和包月朋說話，問些包子的火候鹹淡等手藝上的問題，她是怕她的楓哥吃著不順嘴。
看著師妹的表現，嚴正楓自然滿心歡喜，有話說朋友間喝酒喝厚了耍錢耍薄了，原來純屬瞎掰，酒後反目多的是，耍錢就更不用說，真正情誼出自勞動，一起勞作就象並肩作戰。朱川壕說過一定會將師妹治好，或許他真的有辦法，嚴正楓耐心的等待，一天比一天急切，或許師妹的病真的能夠診治，沈世昕，神父，僧醫，胡神醫，你們是一群什麼樣的人，快來吧。除了企盼，嚴正楓自己也苦思冥想，該怎樣讓師妹好起來，一天一天隻能等待，苦思也沒有結果，但是嚴正楓充滿了信心，會有更好的日子也在等著師妹和自己。