八日後，大批的難民湧到了江邊的一個渡口，隻見江水滔滔，水麵上卻沒有一條船隻，一時間數百人都擁擠在了狹小的渡口，有的人開始沿江而下，有的人開始伐木造筏，亂哄哄的忙做了一團。青瀾和小葉子也夾雜在這數百人中，在堤岸邊幫人造筏。
此時兩人身上早已衣衫襤褸，活脫脫地就是兩個小乞丐。一路之上，幸好仗著跟師父學來的醫術，青瀾沿途為人治病救傷，倒也能混些飲食，隻是饑飽不定，兩個人都明顯瘦了下來。
“隻要過了江，前麵就是中州地界了。”說話的中年漢子叫薛五，在逃難途中兒子摔傷了右肩，半路遇到青瀾，是青瀾為他處理了傷處，因此作為感激便帶著他們一起上路。
“爹，到了中州就可以投奔姑母了。”薛五的兒子在一邊說道。
薛五點點頭道：“你姑丈家乃是中州的大戶，以前就讓咱們過去，隻是舍不得老家的幾十畝地，如今家也沒了，隻能投奔你姑丈了，想來礙於你姑母的麵子，你姑丈應能給咱們安頓個營生。”
薛五的妻子在一邊擔憂道：“韃靼狗會不會打到中州去？”
薛五搖頭道：“中州可是駐著十幾萬的朝廷軍隊，應能打得贏韃靼狗的，再說韃靼狗哪年不南下劫掠一番，隻不過今年邊軍不行事，讓韃靼狗打得這麼遠，想來劫掠夠了，也就該滾回草原去了。”
“這可說不好。”一旁另一個人卻歎了口氣道：“今年跟往年不一樣，依我看韃靼狗不像是劫掠，以往他們從來不攻城略地，隻要劫掠一番就退了，可今年卻瘋了一樣，一路之上攻城略地，倒像是要常駐下來。”這人叫李義，是薛五的妻弟。
“也是。”薛五深有同感的點點頭道：“不過中州畢竟是中原腹地，朝廷不會眼看著韃靼狗肆虐，應該會派精兵猛將駐守，應能防住韃靼狗吧？”
李義一邊用力的捆紮著木排，一邊說道：“但願吧，現在朝廷的軍隊可不敢讓人相信，那趙將軍不也帶著幾萬人馬嗎？可一照麵就讓韃靼狗殺得丟盔卸甲，現如今屍身還在平陽城掛著呢。現今的朝廷暗弱，哪次不吃敗仗？”
“唉！”想到當今的暗弱，兩人忍不住對視一眼，同時歎了口氣。
這時青瀾拖著一根藤條走了過來，薛五抬頭問道：“青瀾小哥，到了中州後你有什麼打算？”
青瀾將木藤遞給薛五道：“薛大叔，等到了中州之後，我會繼續南下襄州。”
“哦。”薛五隨口應了一聲，又問道：“那小葉子呢，你終不能千裏迢迢也帶著她吧？那可有幾千裏的路呀，你一個人尚且艱難，隻怕她受不得這樣的苦，不如到了中州，把小葉子留在我家，我再拜托餅兒的姑父幫你尋個前往襄州的商隊，到時你跟著過去，也好有個照應。”
“我要跟著青瀾哥哥，我才不要留下來呢！”還不等青瀾說什麼，小葉子在一邊急道。
薛五嗬嗬一笑，臉上露出一絲尷尬，笑道：“這事還得看你青瀾哥哥怎麼想。”
青瀾聞言不禁有些遲疑，薛五的心思他多少知道一些，倒也沒有什麼壞念頭，隻不過因為他有兩個兒子，知道小葉子父母雙亡，又見她人伶俐，便想收作童養媳，先前也向青瀾透了一些口風，隻是青瀾一直不置可否，於是又忍不住試探一下。
原本青瀾同師父生活在一個小道觀中，靠施撒符水為人醫病為生，而小葉子一家則是道觀的雇戶，負責幫忙照看觀裏的幾畝薄田，因此同青瀾師徒極為熟稔，如同家人一般，小葉子日常便把青瀾當做哥哥看待，青瀾也將她當做妹妹。此次韃靼南侵，兩家一同逃難，不想半路遭遇韃靼騎兵劫掠，小葉子的父母和道人死在一處，隻剩下青瀾和小葉子兩個人，因此小葉子愈加離不開青瀾，青瀾也將小葉子當做了世上唯一的親人。