冰涼的澇壩水濺了石澤新他們一臉一身，但誰也沒有去擦臉上的水滴，隻是目光呆呆地望著在水裏撲騰著撈鴨子的阿不都。
鴨子白得晃眼，刺得石澤新的兩眼生疼。他想上去接過阿不都手上的死鴨子，見了阿不都臉上的表情就收回了手，不知所措地站著發愣。
這時，指導員走了過來，弄明白是怎麼回事後，望著水淋淋的阿不都，說：“死了就算了，給夥房加道菜吧。”
阿不都手裏提著兩隻死鴨子，沒吭氣。
中隊長過來說：“日怪了，淹死了鴨子，傳出去都成了奇聞。埋了吧，誰吃得下？”
石澤新像聽到赦令似的，趕緊去菜地裏拿來了一把砍土镘，在離澇壩不遠的一塊空地上，挖了個坑，輕聲問阿不都，埋這裏行嗎？
阿不都沒吭氣，走過去將兩隻鴨子輕輕放進坑裏，用手抓著沙土，慢慢地埋了。
石澤新等阿不都埋好鴨子後，輕聲對阿不都說：“對不起，我沒想到會這樣。”
阿不都看了看石澤新，仍沒有吭氣，兩眼卻濕了。他要過砍土镘，從旁邊又刨了些沙土，在埋鴨子的地方，堆了個墳丘。
大家都望著墳丘，沒人說話。
後來，還是中隊長告訴石澤新，這兩隻鴨子是阿不都去年春季探家時，他的對象送給他的。阿不都的對象聽他把塔爾拉說成一塊美麗富饒的綠洲，有水有草，還有鮮花，像他的家鄉那樣美好，就買了兩隻毛絨絨的小鴨子送給他。
得知這兩隻鴨子的來曆後，石澤新用拳頭直擂自己的腦門。他內疚死了，痛恨自己的所為，然而這一切又是無法挽回的。塔爾拉沒有鴨子，就是有，能代替阿不都那兩隻鴨子麼？石澤新無法原諒自己的過失，可又沒辦法彌補。他陷入了一種不能自拔的痛苦之中。那幾天，他老是恍惚迷離，特別怕見到阿不都。阿不都越是不言語，他就越難受。
最終，石澤新去找了一次阿不都，他想給阿不都賠罪，他不願一直沉溺於自責之中。
阿不都表現得非常寬厚，默默地抽著莫合煙，很輕地說：“算了，排長。塔爾拉本不該有鴨子的。”
石澤新一聽，眼淚就湧了出來。他的心更沉重、更壓抑了。
中隊長見石澤新整天發呆的樣子，就對他說，別沉得太久了，實在憋得受不了，就麵對戈壁灘，吼幾聲去。
石澤新真到營房後麵的戈壁灘上，放開喉嚨，吼了幾聲。他的底氣顯然不太足，吼聲還算嘹亮，卻嘶啞而虛空，隻在戈壁灘上抖動了一下，就消失了，連一點回音都沒有。
這時，中隊長跟了過來，說了句“要這樣吼”，伸長脖子“嗷——嗬——嗬——”地吼了幾聲。中隊長的吼聲像從地洞裏鑽出來似的，沉悶而濁重，簡直是一種嚎叫了，在空曠的戈壁灘上，回蕩了好久好久。
石澤新學著中隊長的樣子，也伸長脖子試著又吼叫了幾聲。他把身上的勁全使上了，脖子上暴出青筋，額頭上都憋出了一層細汗，還覺心裏憋悶得很，但能感到一絲身心疲憊後的暢快，索性往戈壁灘上一坐，喘了會兒粗氣，一直望著中隊長卷了兩支莫合煙抽完了，他才爬起來，說，隊長，我……卻說不出下文。
中隊長望著石澤新，半晌，才笑了笑，沒說一句話，就走了。