星雲大師，江蘇江都人，一九二七年生，為禪門臨濟宗第四十八代傳人。十二歲於宜興大覺寺禮誌開上人出家，一九四九年赴台，一九六七年開創佛光山，以弘揚“人間佛教”為宗風，樹立“以文化弘揚佛法，以教育培養人才，以慈善福利社會，以共修淨化人心”之宗旨，致力推動佛教文化、教育、慈善、弘法等事業。
在出家一甲子以上的歲月裏，大師陸續於世界各地創建二百餘所道場，並創辦十八所美術館、二十六所圖書館、四家出版社、十二所書局、五十餘所中華學校、十六所佛教叢林學院，以及智光商工、普門高中、均頭中小學等。此外，先後在美國、中國台灣、澳洲創辦西來、佛光、南華及籌辦中的南天等四所大學。二〇〇六年，西來大學正式成為美國大學西區聯盟(WASC)會員，為美國首座由華人創辦並獲得該項榮譽之大學。
一九七七年成立“佛光大藏經編修委員會”，編纂《佛光大藏經》、《佛光大辭典》。一九九七年出版《中國佛教白話經典寶藏》，一九九八年創立人間衛視，二〇〇〇年創辦佛教第一份日報《人間福報》，二〇〇一年將發行二十餘年的《普門》雜誌轉型為《普門學報》論文雙月刊，同時成立“法藏文庫”，收錄海峽兩岸有關佛學的碩、博士論文及世界各地漢文論文，輯成《中國佛教學術論典》、《中國佛教文化論叢》各一百冊等。
大師著作等身，總計二千萬言，並翻譯成英、日、西、葡等十餘種文字，流通世界各地。於大陸出版的有《佛光菜根譚》、《釋迦牟尼佛傳》、《佛學教科書》、《往事百語》、《金剛經講話》、《六祖壇經講話》、《人間佛教係列》、《星雲大師人生修煉叢書》、《另類的財富》等五十餘種。
大師教化宏廣，計有來自世界各地之出家弟子千餘人，全球信眾則達數百萬之多；一生弘揚人間佛教，倡導“地球人”思想，對“歡喜與融和、同體與共生、尊重與包容、平等與和平、自然與生命、圓滿與自在、公是公非、發心與發展、自覺與行佛”等理念多所發揚。一九九一年成立國際佛光會，被推為世界總會會長；於五大洲成立一百七十餘個國家地區協會，成為全球華人最大的社團，實踐“佛光普照三千界，法水長流五大洲”的理想。二〇〇三年通過聯合國審查肯定，正式加入“聯合國非政府組織”(NGO)。
大師自一九八九年訪問大陸後，便一直心係祖國的統一。近年回宜興複興祖庭大覺寺，並捐建揚州鑒真圖書館、接受蘇州寒山寺的贈鍾，期能促進祖國統一，帶動世界和平。
大師對佛教製度化、現代化、人間化、國際化的發展，可說厥功至偉！