皇後漸漸將散開的目光聚攏起來，似有盤算地說，“那就看看她的傳信，再作考量吧。”
是夜，小順子摸黑取來李袖音的傳信，皇後隻看到一半，就發出一串冷笑，然後把信箋往桌上一按，留下五個淺淺的指印，似曾未卜先知地說，“本宮就知道，要出事。”
我和小順子對望一眼問，“李袖音說了什麼？”
皇後把信箋朝我們一揚，挑眉說，“皇上徹查宮人劣跡，李袖音能不撞上嗎？她這是求本宮救命來了。”
我的心往下一沉說，“皇上剛有重托，無論虛實，總是說了那樣的話，皇後隻怕不好出麵啊。”
“本宮根本就沒想出麵，李袖音終究是靠不住的冰山，如今膽敢反過來讓本宮為她所用，真是不能再留，”皇後露出狡詐的笑容，“這種拔去眼中釘的好時機不利用，還等什麼？”
小順子突然做出恍然大悟的模樣說，“娘娘是要查出她來，然後治她的罪？”
“查她治她，本宮一樣要出麵，這是條路，卻是條死路，”皇後站起身，從寢殿外室走到內殿，“李袖音身份特殊，縱然查察有罪，她也會有申辯受審的機會，一旦她認準了本宮是故意見死不救，難道你就不怕她胡言亂語嗎？”皇後在梳妝台前坐下，手指撥上耳垂，取下耳環。
“娘娘是怕她絕路當前，魚死網破？”我把首飾盒遞過去，接住落下的耳環。
“魚要死，但是網不能破，”皇後對著鏡子中的自己露出凶狠的目光，“罪，她一定要有，但是抓，要等她去了閻王殿以後，本宮絕不能給她受審的機會。”皇後轉過身，陰沉著臉說，“紙鳶，本宮讓你查的事，有結果了嗎？”
紙鳶上前一步說，“回娘娘，奴婢翻查了尚宮局劄記，蘇筱菊的確是恪盡職守的一等女官，對宮中每日的人和事都十分留心，但凡宮婢有一點失當之處，或有一句不慎之言，都會記錄在冊，成為抹不去的汙點，而偏偏是她的嚴苛，透出了一點線索。劄記中有錄，蘇筱菊對各司級以上的女官，和守嬪以上等級的宮婢尤其嚴苛，時常教導教訓，幾乎無人不曾受過蘇筱菊的訓示和懲罰，但，隻有李袖音一人除外。奴婢以為，此二人關係甚好。”紙鳶的聲音漸漸降低，暗示之意卻越發明朗。
皇後的眼珠輕輕轉動，“劄記的最後寫的是什麼？”
“說起劄記的最後，奴婢也正要稟報，”紙鳶略微停頓後繼續說，“蘇筱菊在劄記中最後提到的一件事，是啟元六年先帝傳令尚宮局為甄德妃籌辦二十二歲的生辰賀宴，但是記錄到賀宴的前一日便戛然而止，再無下文了。”
“甄德妃壽宴？”我回憶起一些事情，期望地看向皇後，“娘娘不是說過，您是在甄德妃壽宴的第二日發現蘇筱菊藏在馬車裏的嗎，這裏麵是不是有什麼關聯？”
“沒錯，這就可以說圓了，”皇後欣喜地點點頭，“蘇筱菊很可能想在甄德妃的壽宴結束後，向太後吐露真相，但是不知道什麼原因，她沒能說出真相，不光如此，一定是發生了什麼事，讓她連尚宮局劄記都不再繼續，而第二天，就出事了。”
“娘娘，尚宮局劄記一月一冊，若有換任，則新開一冊，奴婢已自作主張，翻查了方清繼任後第一年的劄記，娘娘，奴婢有意外的發現，”紙鳶抬起頭，迎上皇後讚許的目光，不禁喜上眉梢，繼續說，“方清對於甄德妃壽宴和蘇筱菊的失蹤，竟然有補充的記錄。原來甄德妃壽宴當日，蘇筱菊忽感身體不適，全身乏力，又不肯宣召禦醫驚動台後，於是授意尚宮局次尚宮李袖音代己行事。壽宴第二日，宮裏便傳出蘇筱菊通奸有孕的流言，太後下令徹查，蘇筱菊落荒而逃，從此失蹤。”
“不夠，”皇後突然冒出這兩個字，“尚宮局劄記所述，仍不足以釋本宮心中所疑，看來此事，還需另下一番功夫，”皇後思忖片刻，忽然微微勾起嘴角，“紙鳶，你好像很久沒有練字了。”皇後的話說的沒頭沒尾，但紙鳶似乎能聽懂。
“沒有可以臨摹的帖子，奴婢就擱置了。”紙鳶謙卑地說。
“那就趕緊撿起來，千萬別荒廢了。”
紙鳶終於把喜悅統統浮現在臉上，篤定地說，“娘娘放心，奴婢一定以假亂真。”
紙鳶露出神秘而得意的笑容，兩人流暢的環環相扣的問答，漸漸把紙鳶的身影變得模糊虛幻。盡管皇後問得漫不經心，盡管紙鳶答得不露痕跡，但彼此的默契，還是在我腦海中勾勒出陰謀的框架。但不知為何，我第一次在醞釀的陰謀麵前感覺到深深的不安和迷茫，或許是因為我對這個計劃的無知，或許是因為皇後眼中閃爍的憂鬱，就好像一顆隨時要隕落的星辰，讓人暗生被毀滅的恐懼。