“你先別說死不死的，這個字在宮裏一點也不矜貴，一點也沒份量。”皇後似乎調整好了狀態，重新把握現場的氣氛，“本宮問你，你為何要謀害楊岫雲的孩子，本宮三令五申要楊岫雲平安生產，你怎麼敢背著本宮做這樣的事情！”
“娘娘真想讓她生下這個孩子嗎？”木佳子直白地問，“奴婢知道娘娘為難，知道娘娘心中委屈卻要強作寬容，奴婢不想有人奪了娘娘的尊寵，所以才出此下策，徹底為娘娘拔除隱患。”
木佳子的話讓我深感震撼。原來她是這樣想的。皇後此刻已睜圓雙眼，嘴唇微微發抖，眼中先是驚異，後是感慨，接著是無奈，最後回歸平靜。她走到木佳子麵前，微皺著眉頭說，“你竟然為本宮做這樣的事？本宮並沒有為你做過什麼，你這樣做，本宮隻怕是承受不起。”
木佳子抬頭堅定地說，“娘娘曾經救過奴婢的娘，如今又幫奴婢報了大仇，娘娘縱然是閑話一句，可對奴婢卻是再造天恩，何況娘娘也不僅僅是閑話一句，小順子公公、林承禦和紙鳶守嬪都為奴婢的事出過力，這都是娘娘的恩賜，奴婢不敢忘卻，如今奴婢也是舉手之勞，何況也是娘娘給奴婢的身份，讓奴婢能夠偷天換日而不為人知，此乃娘娘功德所至，非奴婢功勞，還請娘娘不要掛在心上。”
“你倒是做了好人，娘娘卻要擔下這個罪名，如今把你供出去不是，不把你供出去也不是，難道你的心意，就是要娘娘左右為難嗎？”紙鳶一張利嘴，說得皇後滿腹委屈，說得木佳子滿身罪過。
“奴婢知道這事出了岔子，今日來，就是要給娘娘一個說法，”木佳子磕了個重重的響頭說，“奴婢願意一力承擔此事，請娘娘把奴才交出去，了結此事。”
皇後先是雙眼一亮，隨即暗淡，似乎一轉念間已經淡滅了期望，“你是無法了結這件事的，皇上要查的，絕不是一個小小的宮婢或者奴才。”
木佳子並不意外，流暢地說，“奴婢知道，娘娘看哪個主子不順眼的，奴婢可以拖她下水。”
皇後的手指微微曲動一下，木佳子的這句話說得平淡，卻是暗藏洶湧的殺意。“你想得太容易了，拖人下水是要付出生命的代價的，死無對證的好處在於，死人的指證永遠比活人的指證更加有力，因為活人永遠無法找死人對質。後宮的主子，就是真有錯還要狡辯三分，要她為捏造的罪名丟掉一條命，她怎能罷休？倒過來，就算你說的都是實話也未必不讓人鑽了空子，編出來的故事，哪裏經得住拷問推敲？所以，別再說拖人下水這樣的話，這是要用命去換的。”
木佳子沉默了很久，忽然開口，堅定不移地說，“說出主使人後，奴婢願意以死明誌。”
我的心怦怦一陣亂跳。這不就是紙鳶的主意嗎？不過是遺書變成了遺言，卻也許更加有說服力。我偷偷看向皇後，她的麵龐平靜得可怕，也許她正因為木佳子的提議而欣喜萬分，也許她正因為木佳子的大義而唏噓不已，但我更相信，木佳子過分的忠誠一定讓她心生疑竇，木佳子無情的決斷一定讓她望而卻步，無論如何，她的心絕沒有她的臉那樣鎮定自若。我數著皇後慢慢挪動著離木佳子遠去的腳步，一步，兩步，三步……七步。邁到第七步時，皇後忽然轉身對木佳子說，“本宮不會讓你去以死明誌的，因為你活著，比你死了，能給予本宮更多的幫助。”
“娘娘……”木佳子的眼神有些亂，原本清澈的目光突然渾濁起來。
“以死明誌的事，本宮會找別人去做，從此刻起，這件事與你再無關聯，聽明白了嗎？”皇後盯著木佳子的眼睛，眼中有期待，也有命令。
木佳子看懂了皇後的目光，緩緩低下頭，慎重地說，“奴婢遵旨。”
皇後坐回到椅子上，沉思片刻，抬起手輕輕揮動著說，“明白了就去吧，記住，自作主張的事，不要再有下次了，本宮的心思，不是你能猜透的。”
木佳子茫然地看著皇後，似懂非懂地說了聲是，磕頭後起身離開。皇後給小順子使了個眼色，小順子連忙跟上木佳子，明為相送，實為監視。我過去把門關上，還沒轉過身，就聽見紙鳶說，“木佳子願意以死明誌，娘娘怎麼反不答應呢？”
“你知道她說的是真是假，就敢答應？”皇後瞟了紙鳶一眼，似乎在嗔怪她的幼稚，“若她說的是真，本宮還真舍不得殺她了，若她說的是假，那她的心計之深，膽子之大，堪稱後宮絕頂。以死明誌，那不是她在表決心，那是她在試探本宮的心，不答應還好，一答應，不就做實了本宮想要殺她的心嗎？除非本宮這就解決了她，否則放她回去，還能有本宮的好嗎？安撫，不是靠嘴巴的，本宮隻有讓這件事徹底收尾，才能穩住想要安撫的人。”
徹底收尾。這個詞聽起來有些滅亡的可怖感。我忐忑不安地問，“那娘娘，要如何收尾？”
皇後悲憫地一笑說，“還能如何收尾，隻有犧牲棠頤了。”