三個蘋果的故事
相傳古阿拉伯國王納世德在位期間，有一個晚上，他召見宰相加法爾和司馬倫入宮後，對他們說：“我想到下麵老百姓當中去了解一下官吏們的情況，你們也一起去。如果查到老百姓怨恨不滿的官員，我們就把他革職處罰；而那些為老百姓擁護的忠於職守的，我們就要提拔重用。”
“是，陛下!”宰相答應道。
就這樣，加法爾和馬司倫跟隨著國王納世德一起走出王宮。他們一起穿過大街，走過小巷，在一條巷子裏，看見一個老頭，他頭上頂著一隻裝有魚網的棗葉籃，手裏拄著拐杖，慢慢地一邊走，一邊低吟著：
人們都說：
有了知識學問，
你在這個世界上就好像是走在那太陽的軌道上。
我回答道：
請你們別這樣，專來找我尋開心，
因為金錢就是知識，
地位就是學問。
假如我被送到當鋪裏，
把書籍和墨水瓶加起來，
也隻能換回一天的生活費，
也沒有人很願意。
這樣的境遇和這樣的命運，
可悲啊!可歎啊!
夏天空著肚子，
冬天靠著門過。
無論走到哪裏，
都有惡狗跟著追。
沒有人同情，
沒有人注意，
生活在這樣的日子裏，
還不如躺在墳墓裏。
老頭唱完，他們已聽明白了。國王對加法爾說：“我們就要找這樣的人呢，跟上他，咱們就跟上這個老頭。”
加法爾聽了國王的話，立刻追上去。
他挺和氣地問老頭：“老人家，請問你是幹什麼的?”
這位老頭也挺和氣，他答道：“先生，我是靠打魚為生的。”
“靠打魚為生，那你現在要去哪兒呀?你有什麼困難嗎?”加法爾耐心地問道。
這位老人沉思一會，然後哀傷地說：“我今天出來打魚，打了半天了，什麼也沒有打到，家裏還有老婆和兒女，全家人就等著我打魚回家下鍋，可結果卻這樣，看樣子又要挨餓了。我以為能再活下去呢?”
加法爾聽了老頭的話，真誠地試探著說：“這樣吧，老人家，你來給我們打魚，你打一網我們就給你一百個金幣，你看可以嗎?”
老頭聽了加法爾的話，看了看他，見他很真誠，就非常高興地回答說：“這太好了，我當然願意。”
他們說著話，國王和馬司倫也來到老頭跟前。加法爾把了解的情況告訴了國王，國王欣然點頭同意了。於是，這位老頭隨著國王一行來到底格裏斯河邊，又是撒網，又是拉網。
突然，他拉到一網，好重啊!他使盡了全身力氣，好不容易才拉上來。一看，原來是一個箱子，這箱子很重，國王一言不發，也不看箱裏的東西，便付給了這位老人一百金幣。
接著，國王叫加法爾和馬司倫把箱子抬到宮中，然後，打開箱子，一看，裏麵有一個棕葉籃子，掀開籃子一看，鋪蓋著一張氈子，再揭開氈子一看，原來箱子裏邊竟是一具被肢解了的女屍，樣子很可怕，太恐怖了。
國王見了這樣的慘狀，非常痛苦，也非常惱怒。他大聲地質問加法爾：
“你這個混蛋!居然有人背著我幹出這等傷天害理的事，你還瞞著我。這還了得!作為國家宰相，難道發生了這樣的事你都不知道嗎?你若不快去把凶手給我找出來，我決不饒你這條狗命。你馬上去給我辦!”
加法爾見國王這般怒火，想必是自己闖了彌天大禍，忙撲嗵一聲跪到國王麵前渾身冒冷汗，說：“國王息怒，國王饒命，請給我三天時間，我定把凶手捉來。”
“好，那就給你三天吧，三天之內找不到凶手，小心你的腦袋搬家。”
加法爾被嚇得屁股尿流，誠惶誠恐地回到家裏，不知如何是好。嘴裏和心裏都在嘀咕著：
“我該去哪裏找那個千刀萬剮的家夥呢?至今為止，又沒有一絲線索，又沒有一點兒蛛絲馬跡……”
結果，一天，兩天過去了，國王在宮中等著加法爾的消息，一點也沒有。第三天又過去了，還是這樣。其實加法爾這三天都呆在家裏，根本就沒有去找那犯罪的人。到第四天了，國王把加法爾召進宮中，國王問他：
“殺人犯呢?”
加法爾跪在案前，低頭說道：
“國王，你說我怎麼會把天下這麼多的事情都了解得清清楚楚呢?那個凶手既然有心犯下這個惡劣的罪，他又怎麼會那麼傻，那麼輕易地被抓著呢?”
國王聽了加法爾的狡辯，不由得大怒起來，即刻下令將加法爾及其40名家族成員施以絞刑，並傳令大臣們到王宮門前觀看。消息一傳開，遠遠近近愛看熱鬧的人們都趕來了。他們非常擁擠地圍在王宮的門前，議論紛紛，他們不知道加法爾究竟犯了什麼彌天大罪，為何會遭到國王的如此重罰。麵對這悲慘的情景，有的人同情得淚水滿麵，嗚嗚嗚地哭起來。
正當行刑馬上就要開始，加法爾等人生命垂危之際，黑壓壓的人群像水波似的動了一下，從裏麵衝出一個來人，他非常英俊，也很年輕。瞬間功夫便來到加法爾的跟前。他麵對加法爾，氣喘籲籲地說：
“老爺，你有救了，那個女人是我殺的，我就是凶手，你快把我交給國王吧。”
加法爾又喜又憂，吃驚地望著這位不速青年。他想，這下大概是得救了，可是，這青年如此英俊，敢在這種場合承認自己是凶手，定非凡人!又如何能保住他的性命呢?
加法爾正在進退兩難的時候，一位老頭擠開人群走了上來，他步履艱難，拖著沉重的聲音，對加法爾說：
“相爺，你別相信這個青年人，殺死那個女人的不是他，是我，我敢咬破指頭對天發誓，你把我交給國王吧，我才是真正的凶手!”
“不，老爺，這位老頭可能是患有健忘症，他根本不是凶手，他會很快地忘記他說過的話和做過的事情的。真正的凶手就是我，這莊案子就是我一個人做的。”青年人非常誠懇地說。
老頭看了看加法爾，又轉過身來對青年說：
“孩子，你何必呢?你還這麼年輕，就像早晨剛升起的太陽，你還有很多日子要過；你還能對國家和社會發出光和熱。而我呢?已年老體弱，不中用了。更何況我是真正的殺人凶手，怎能讓你去贖這個冤罪呢?快快動手，把我綁起來，交給國王吧。我是真正的凶手!”
老頭說著，加重了聲音，喊了起來。
麵對這種情景，加法爾萬分驚訝，本來就該是一個人作的案子，兩個人分別出來認罪，都說死者是自己殺的。加法爾一時沒辦法作出判決，隻好把老頭和青年一起帶到宮中去見國王。
加法爾說：“國王，我已經找到殺人犯了。”
國王驚中有喜，問道：“在哪兒?”
“你聽這兩個人說吧。”加法爾一邊說一邊指了一下青年和那個老頭。
“國王，殺那個女人的凶手是我。”青年坦然地說。
“不!國王，殺那個女人的是我，不是他，他說的是假話。”老頭急急忙忙，一邊表白，一邊駁斥著青年的話。
國王聽了，氣憤憤地說：“既然是這樣，把你們兩個一同絞死。”
加法爾聽了國王的氣話，忙跪在地上，他懇求說：“國王，凶手隻有一個，可不能冤枉好人啊!”
青年人忙說：“我向主發誓，那個女人就是我殺的。”
接著他便把他殺完那個女人後，如何處置屍體等敘說了一遍。結果，他的敘說內容與國王親眼見到的屍體的情況完全相符。於是國王斷定，死者是青年所殺的事實確鑿無疑。
國王驚奇地問青年道：“你為什麼要殺人呢?而你既然決心殺那個女人，又為何要來自首，要求抵罪呢?”
年輕人滔滔不絕地說：“國王，被殺死的那個女人是我的妻子，這位老人是我的嶽父。我和這個女人結婚後，我們先後生了三個兒子。這些年裏，她一直非常愛著我，體貼著我，我也很深情地愛著她，關心著她，我們之間相處得非常融洽，家庭也很和睦幸福。不幸的是，在本月初，她突然生了重病，經過醫生的治療和我的細心護理，她的病情漸漸地好轉了，隻是身體還非常虛弱。
“有一天，她睜著一雙渴望的眼睛，對我說：‘我很想一樣東西，而且我非常想得到。’我急切地問她：‘你想得到什麼東西呢?’
“她說：‘我渴望能得到個蘋果，最好是很熟很熟的，能聞聞它的香，嚐嚐它的味。’
“我說：‘好吧，那你安心的呆著，好好的休息，我立刻進城去買。’為了滿足她的願望，我回答了她後，便馬上朝城裏趕。心想，即使是一枚金幣一個我也要買。可是事情並不像我心裏想象的那樣簡單，我找遍了整座城市，也沒有發現哪裏有一個蘋果，這使我心裏非常難過。結果空手而歸地回到家中，我隻好告訴妻子，我沒有買到蘋果。
“聽到我的話後，她感到非常失望和苦惱，就這樣，她的病又惡化了起來。於是我又更加難過，第二天一大早，我又外出找蘋果。結果偶然間碰到一個老園丁，我向他打聽後，得知隻有一個地方保存著蘋果，這個地方就是巴士拉的禦花園。聽了園丁的話，我趕緊回家告訴愛妻，我決定馬上動身去巴士拉，為她買蘋果。
“因為我實在太愛她，不願令她失望，所以我來回整整花了五天五夜時間，結果終於用三枚金幣買到了三個蘋果回來。
“但是，當我回到家裏，把蘋果遞到我的妻子手中的時候，她並不高興，也不滿足。她拿到手中，看了一下便把它們放在枕邊。這時候，她的身體狀況還是不好，後來又過了十多天，才開始好轉過來。等她恢複了健康後，我便去街上做買賣了。在我去做買賣的第一天中午，我忽然看見一個黑奴的手裏拿著一個蘋果，我便好奇地問他：‘請問，你從哪兒得到的蘋果?你帶我去買一個好嗎?’
“那個黑奴朝我笑了笑說：‘買?她才不賣呢。這是我情人給我的。她生病了，我們好久沒見麵了，今天她丈夫做買賣去了，我和她約會，見她枕邊擺著三個蘋果，她告訴我是她丈夫特意去巴士拉為她買的，足足花了三枚金幣。她說完就給了我一個。’
“國王啊!我聽了這黑奴的話，肺都氣炸了。我一下子沒有了做買賣的興趣，急急忙忙跑到家中，一看，見她枕邊的蘋果果然隻剩下兩個了。便厲聲地問她：‘還有一個蘋果呢?’
“她不說她吃了，也不說她給誰了，而是冷冷地說：‘不知道。’
“這當然就能說明黑奴的話真實無疑了。於是我爐火中燒，一時喪失了理智，跑到廚房，拿出菜刀來，隻一刀便把她的脖子割斷了。接著，我又去找來斧子，把她的屍體剁碎，用氈子包起來，裝在籃子裏捆好，再用箱子裝上，拋進了底格裏斯河。所以，我是真正的殺人凶手，請絞死我吧。
“如果不把我絞死，她會來找我算帳的，因為那天我把她的屍體拋入底格裏斯河，是悄悄地拿去的，沒有誰知道。而當我回到家裏的時候，我看見我的兒子在傷心地哭泣。而他並不知道他母親的死，我便問他：‘兒啊，你無緣無故的老在這兒哭什麼’”他說：‘今天早上我拿了母親的一個蘋果，和弟弟一起在巷中玩，被一個黑奴看見了，他問我們是從哪兒得的，我告訴他說是從我母親的枕邊拿的，他就突然走過來一把給搶走了。我乞求他還給我，我說那蘋果是我爸爸特地從巴士拉買來給我生病的母親吃的，他隻朝我笑笑了，根本不理我，拿著蘋果做個鬼臉，拍了拍屁股就跑了。’
“聽了我孩子的話，才恍然大悟，原來我已經錯殺了我心愛的妻子，於是我不由得嚎啕大哭。後來我把這件事如實地告訴了我的嶽父，他也傷心地哭了起來，這一切，便是我殺人的經過，也是那個黑奴惹出來的禍端。國王，要說的我都說了，我求求你快快執行王法，拿我抵罪，絞死我吧。反正她死了，我也不活了。”
國王聽了年輕人的這番敘述，非常驚訝，說道：“我哪能就此拿你抵罪呢?我應當把那個黑奴拿來抵罪處死才是，因為他是該死的東西，這件人命案，我非得認認真真地辦好不可。”
於是，國王回過頭來對加法爾說：“我命你三天之內找到那個黑奴，否則拿你抵罪。”
加法爾說：
“唉!到頭來我還是死路一條，大概這一回是死定了。但願上次救我的主再來救我一次吧。我指天發誓，在這三天之內，我不出門，就坐在家裏，隻管等候主的安排好了。”
這三天的時間裏，加法爾果然沒有出門，整天坐在家中。到第四天了，他請來法官和證人，準備替他辦理後事，他哭喪著臉向家人告別。這個時候，國王的使臣已來到相府，對他說：
“國王對你非常惱怒，下令一定要把你處以絞刑。”
加法爾聽了使臣傳下來的聖旨，忍不住流起淚來，家人們都一起痛不欲生。他向家人們告別，然後抱起最疼愛的小女兒親吻。就在他緊緊地摟住女兒的這一瞬間，他突然感到了女兒的口袋中有一硬硬的東西，他捏了捏那硬球，於是忙問女兒：
“孩兒啊，你這口袋裏裝的是什麼東西?”
女兒回答說：“爸爸，我的口袋裏是蘋果，是四天前我用兩枚金幣叫奴仆賴義哈尼換來的。”
聽到女兒說兜裏的東西是蘋果，並且是從奴仆那兒來的，加法爾高興得跳了起來，差點沒有昏過去，他從女兒的口袋中把蘋果掏出來，長歎一聲，然後說道：
“蒼天有眼，我算是有救了!”於是，他馬上帶上手邊人馬，把那個奴仆賴義哈尼抓了起來，他朝賴義哈尼問道：“你這個蘋果是從哪兒弄來的，該死的賴義哈尼?”
“唉喲，我的主人喲!指天發誓，如果說謊話都可以饒恕的話，那麼，我將這一切實話告訴你，應該更會得到你的寬容吧。這個蘋果啊，是五天前我從一條胡同裏路過時，看見一個孩子拿著玩，我從他手裏搶來的。