冥世神話及死神赫爾
死神赫爾是洛基的女兒，生於寒冷北方的尤騰海姆；是奧丁將她打入了尼弗爾海姆，使其管領幽冥世界。她是死神，又是冥土之君。
赫爾的國度，即所謂冥國，北歐人以為是在地下，須在極北的寒冷黑暗之地走上九天九夜的崎嶇道路，方能到達。冥國的大門離人間極遠，有名的速行之神赫爾莫德騎了奧丁的八足天馬史萊普尼爾，尚且跑了九個日夜才到達吉歐爾河。這條河是尼弗爾海姆的邊界，河上有鍍金的水晶橋，用一根頭發吊住。守橋的是猙獰的枯骨莫德古德，凡要過橋者，須先讓他吸血，作為通行稅。死後的鬼魂大多是騎馬或坐車通過此橋，這些馬和車是火葬時隨同一起燒了的。北歐人通常在死者腳上穿一雙特別堅固的靴子，因為到冥國的九天九夜的崎嶇道路須得有一雙好靴子才能對付。這靴子特名為“赫爾靴”。
經過吉歐爾河，乃有一鐵樹之林，林中隻有鋼鐵的樹葉，地上不毛。過了鐵樹之林，則至“赫爾之門”，有可怕的血斑巨犬加爾姆守著，它蜷臥在名為格尼帕的洞窟之中。這可怕的妖魔隻有用叫做“赫爾餅”的食物才能買通它。在“赫爾之門”裏，是刺骨的寒冷與深遠的黑暗；其中有如嘶嘶沸騰的大鍋的聲音，那是赫瓦格密爾泉奔湧之聲。除此之外，又有冥間九河，其中名叫斯利德的一條，河水中流淌著鋒利的尖刀。
再往前走，就是赫爾的宮殿埃琉德尼爾。赫爾愛吃的東西是“餓”，她的餐刀是“饕餮”。她的男仆名為“遲緩”，女仆名為“怠惰”，臥室名為“毀滅”，床名為“憂愁”，窗簾名為“火災”。赫爾有許多房間收容每天從陽間來的客人；她不但接收一切殺人犯和冤死鬼，也收容那些不幸沒有流血就死去的鬼魂。凡是老死和病死的鬼魂也都到赫爾那裏；此所謂“病死”又名“草柴死”，特指那些平凡地死在床上的人而言。
雖然赫爾對待那些生前不曾作惡的鬼魂還算和善，可她的國度終究是無趣的地方，古代的北歐人都不願意去。他們都不願“草柴死”，男人們都願死在矛下，或死在海中，因為這樣死的死者有被瓦爾基莉挑選到天上享福的可能。女人們也都願意為丈夫殉葬，一同被火化，因為傳說中在天上芙蕾雅也有一座大宮專門招待這些愛人。至於那些生前作惡多端或生活醜惡的鬼魂，則被貶入死屍之壑納斯特隆德，受冰泉的浸泡和毒蛇的咬齧。在那裏受了許多痛苦之後，又被投入赫瓦格密爾泉，於是毒龍尼德霍格就暫時不咬生命樹的樹根而來啃他們的骨頭。
赫爾也常常到人間世界來。她騎著三足的白馬，當發生瘟疫的時候，如果一村中死了一半人，人們就說赫爾是用了耙，如果死了全村，則說她是用了掃帚。北歐人又以為死者的鬼魂會常到人間來看他的親人，而死者的親人的悲歡也常會影響到死者的靈魂。有名的民歌《艾吉爾與艾麗絲》中說已死的丈夫要他的妻子常常微笑，因為哭泣使他的棺中充滿了血滴，而歡笑則使棺中產生了玫瑰花。