塞萬提斯·薩維德拉
塞萬提斯·薩維德拉(1547~1616年)，西班牙偉大的作家、戲劇家、詩人。
1547年10月9日生於馬德裏附近的阿爾卡拉一德埃納雷斯鎮。祖父胡安·德·塞萬提斯，是個破落的貴族，當過律師。
父親羅德裏戈·德·塞萬提斯，是個潦倒終生的外科醫生，長年在瓦利阿多裏德、馬德裏、塞維利亞等地行醫。塞萬提斯本人由於家貧，隻上過中學，以後跟著父親過著顛沛流離的生活。
1569年充當胡裏奧·阿克誇維瓦紅衣主教的侍從，前往意大利，遊曆羅馬、威尼斯、那不勒斯、米蘭等地，並閱讀了大量文藝複興時期的作品。
1570年從軍，1571年10月7日，參加抗擊土耳其軍隊的勒班多海戰，英勇衝上敵艦，身負重傷，左手致殘。
1572年4月傷愈，重返軍隊，10月又參加納瓦裏諾海戰和占領突尼斯的戰役。
1573年，隨軍駐防那不勒斯。
1575年6月，攜帶統帥和總督的保薦信同弟弟羅德裏戈一道回國。船至馬塞海麵，遭到土耳其海盜襲擊，被虜至阿爾及爾。由於兄弟二人身帶重要信件，海盜們便索取高額贖金。但是，塞萬提斯家裏經濟拮據，無力拿出全部贖金，隻好先贖出羅德裏戈。
1580年5月，神甫胡安·希爾和安東尼奧·德·拉·貝裏亞前往阿爾及爾營救俘虜，塞萬提斯才得以回國。
從1582年開始，塞萬提斯陸續寫了幾個劇本。
1584年寫出悲劇《努曼西亞》和田園牧歌小說《伽拉苔亞》第一卷。
1585年6月13日，父親病故。家境更加貧困，塞萬提斯於1587年上書國王請求差務，結果被委派到無敵艦隊上擔任軍需。他在負責采購糧油工作中，受鄉紳誣陷，1593年被控非法征收穀物而入獄。獲釋後，曾上書國王，要求去美洲殖民地服務，未果。
直至1603年，始脫離稅吏工作。在這十餘年間，他往返跋涉於城鄉之間，目睹人民的疾苦和社會的黑暗，對他後來的文學創作產生很大影響。
1602年，塞萬提斯開始寫作長篇小說《堂吉訶德》。
1603年，他遷至瓦利阿多裏德的下等公寓，那裏樓下是酒館，樓上是妓院。就在這樣惡劣的環境中，他完成了《堂吉訶德》的上卷。
1605年，該書在卡斯蒂利亞出版。一年之內，再版6次。上至宮廷，下至市井，街談巷議，到處傳誦這本書。然而作者貧窮如故，且屢遭不幸：1605年6月27日，公寓門前有人被刺，塞萬提斯涉嫌下獄。
1611年8月，他又為女兒陪嫁事被控告，出庭受審。同年，法院又責令他償還當稅吏時所欠公款。不久，妻子去世。塞萬提斯仍然頑強地堅持文學創作。
1613年，他相繼完成長詩《帕爾納索斯遊記》和《訓誡小說集》，並繼續《堂吉訶德》的下卷寫作工作。與此同時，有人化名阿隆隆索·弗爾南德斯·阿維利亞納達，發表了《堂吉訶德》下卷的偽作。塞萬提斯趕忙加快寫作速度。
1615年，《堂吉訶德》下卷問世。
1616年4月19日，他雖然已經臥病在床，還寫完了最後一部長篇小說《貝雪萊斯和西吉斯蒙達曆險記》的獻詞。4月23日，因水腫病在馬德裏逝世。
《堂吉訶德》全名為《奇情異想的紳士堂吉訶德·拉·曼卻》，上卷敘述拉·曼卻地方的窮鄉紳吉哈達，因閱讀騎士小說入迷，企圖仿效古老的遊使騎士生活，他拚湊了一副破盔爛甲，改名為堂吉訶德，騎上一匹叫做駑辛難得的瘦馬，物色了一個擠奶的姑娘作為意中人，決心終生為她效勞。他第一次單槍匹馬外出，受傷而歸。第二次找了鄰居桑丘·潘沙作為侍從，一同出遊。由於他頭腦中充滿了騎士的奇遇，竟把風車當做巨人，把旅店當做城堡，把羊群當做敵人，把理發師的銅盆當做魔法師的頭盔，把苦役犯當做受迫害的騎士，把趕路的貴婦人當做落難的公主，把皮酒袋當做巨人，不分青紅皂白，亂砍亂殺，幹了無數荒唐可笑的蠢事。但他仍然執迷不悟，直至幾乎喪命，才被人救護回家。下卷敘述堂吉訶德和桑丘·潘沙第三次出遊。堂吉訶德的鄰居參孫·加爾拉斯果學士，為了醫治堂吉訶德的精神病，故意慫恿他再次外出，然後自己也扮成騎士，準備打敗他，迫使他放棄荒唐的念頭，回家養病。不料交手後反被堂吉訶德打敗。參孫於三個月後重新找到堂吉訶德決鬥，終於打敗了這位奇情異想的騎士。根據事先商定的條件，堂吉訶德在一年之內不許摸劍，不許外出，隻可在家休養。堂吉訶德回到家中便病倒在床，臨終時才恍然大悟，痛斥騎士小說的毒害，並囑咐外甥女不得嫁給綺士，否則將得不到遺產。此外，下卷中還穿插了一些有趣的故事，如：桑丘設計欺騙主人，說魔術家把美人杜爾西內婭變成了村婦；公爵夫婦如何捉弄堂吉訶德主仆二人；桑丘當了總督，如何治理海島。堂吉訶德還有些驚險的遭遇，如：看到大板車上“死神召開的會議”；與獅子相逢；蒙古西諾斯地洞的奇遇；幹涉驢叫的糾紛；富翁卡瑪丘婚禮；“悲戚夫人”的奇禍，等等。下卷與上卷相比，反封建的思想更趨成熟，對人物的刻畫更為深刻，對社會弊病的揭露更為徹底。