命案發生在漲潮時
有一天，私人偵探阿良到獺戶內海一個小島上度假。這天晚上吃完飯後，阿良去附近的海邊散步。
入夜的海邊沒有什麼人，阿良伴著陣陣的濤聲閑庭信步。一輪明月掛在夜海，海麵風平浪靜，漸漸地海水漲潮了。
“奇怪!那種地方怎麼還有船在……”阿良無意中瞥到沙麵上有一條小船在起伏不停的潮水中搖蕩著。距汀線僅50米左右。
“會不會是夜晚垂釣的呀!”
可船上見不到有什麼，也沒有手電筒的亮光。再仔細看，船在潮水中並不移動，隻是在一個地方漂著，大概是拋錨了。所以阿良也沒太在意，恰好，阿良感到有點乏，就找了一塊岩石坐了下來。過了一會兒，正當阿良要走時。突然傳來很響的水聲。
阿良嚇了一跳，尋聲望去，見那條船翻了，船底露在水麵上。波浪在月光下閃動。阿良想跑過去看一看，想馬上趕過去搭救，但又打消了念頭。要到那塊沙灘，必須越過裸露的岩石繞遠過去。順著礁石走，腿腳不利落是很危險的，而且，從翻船的地方既沒傳來呼救聲，也沒聽到有落水掙紮的撲騰聲。所以阿良決定不管了。他隨手看了一下表，已經是10點55分了。
“反正船上也沒人。”他這樣想著，向旅店走去。可不知為什麼總放不下心，所以在吃夜宵時把這事對旅店老板說了。可誰都沒有在意。
第二天早晨，阿良被一陣敲門聲驚醒了，打開門一看，原來是麵色慌張的旅店老板。
他說：“今天早上我去海上釣魚，看到你昨天說的那條翻船旁漂著一具年輕男子的屍體就連忙回來報了警……”
這時，有個警察來了，向阿良詳細了解昨晚的情況。警察告訴他說屍體解剖現正在進行，結果一出來，警署的刑警也許會來重新聽取情況，可能的話，希望他在此滯留半日。
阿良正在度假也沒什麼需要急著趕回去辦的事，又對此案感興趣，所以就答應留下了。
用過早餐，他去海邊查看了一下情況。沙灘上湧動著泛白的海水，仿佛什麼事也沒發生似的。翻了的小船不見了，大概是警察拖走了。
中午一過，警署一個叫西田的刑警來旅店找阿良。“你說你當時沒有看見任何人接近那條船，是嗎？”
“是的，沒人。如果有人接近小船，在明朗的月夜，露在水麵的頭也會被看見的。”
“你當時站的地方離船有多遠?”
“直線距離大約100米。”
“風平浪靜的，船怎麼會突然翻了呢？我實在不明白。”
“我也不明白。刑警先生，死者的身份查清了嗎？”阿良問道。
“死者叫小森俊夫，是附近一家公司職員。死因是溺死。死亡時間是晚11點左右。
“這麼說當時那條船上有人?”
“是的。可能因為受害人躺在船底，所以你沒看見。釣具也有。屍體解剖結果，胃中含有少量安眠藥。但除非是傻瓜，否則決不會吃了安眠藥在大半夜釣魚的，很顯然是他殺。凶手一定是用安眠藥使受害人昏睡後再弄到船上，又製造翻船事故將其溺死。”西田刑警說。