小冬從來不知道小孩子長得這麼快，簡直是一天一個樣。
阿大一天天長大，也一天天壯實起來。胖得那小胳膊小腿兒都和藕節一樣，打著褶，又嫩又滑。這小子特別愛笑，還特別喜歡玩水。天氣炎熱，每天都得要洗澡。這小子聽見倒水的聲音就開始待不住了，又是掙又是蹬的。不過臨下水前，還是有點謹慎的。先往下探一隻腳丫子試試水，然後才放心讓人把他整個兒放水裏去。
小冬讚歎：“他還真不傻呀。”
胡氏白她一眼：“阿大怎麼會傻，阿大可是最聰明的孩子了。這麼多年我可從來沒見過。”
小冬心說你這麼多年就跟我一塊兒，上哪兒去見別的聰明孩子去？
阿大坐在水盆兒裏，一邊拍水，一邊樂得咯咯直笑。水珠濺在臉上，小冬也顧不上抹。小孩兒一下了水，本來就又軟又滑，現在更跟個泥鰍一樣抓不住扶不穩。胡氏也不是熟練工——多少年都沒伺候過小孩兒了。她自己也笑：“到底這姑娘和小子不一樣。當年給郡主洗澡的時候，可沒有這麼壓手，也沒這麼大力氣，一隻手就能托得穩穩當當的。”
現在別說一隻手了，她們三四個人七八隻手，都未必能穩當呢。
等這邊洗好了包裹好，抱到榻上再擦幹，撲了粉穿上兜兜。那兜兜上紮著鮮亮的鯉魚戲蓮花，鯉魚長得肥肥的，蓮花也是好大一朵。怕有風，還套了件薄綾的小褂。這邊洗好，外邊人說：“王爺來了。”
小冬往窗外看了一眼，窗上糊著藕色的紗，影影綽綽看見安王已經進了院子了。
小冬迎了上去：“父親怎麼這時候來了？天正熱呢。”
剛過了午，大太陽照得樹葉打蔫，連知了都不叫了。樹梢一絲風也沒有。屋裏最怕熱的大概就是肥貓梅花了，趴在階下的涼蔭裏一動不動的，不知是在犯懶還是在睡覺。
“再來晚一會兒，你們該午睡了。”安王不在意：“我瞧瞧阿大，昨天怎麼聽說吐了奶？”
打起簾子，阿大正在炕上捉一隻錦竹絲紮的老虎玩兒。那竹老虎紮得又精致，摸起來又涼滑。他玩得正起勁，肥肥圓圓的屁股正衝著屋門口。安王一見就樂了，站在門口看了好一會兒，阿大手小，還不怎麼靈活，把老虎給撲掉到地上了，安王忙揮手讓丫鬟退開，自己親手撿了起來遞回給阿大。
俗話說，小兒子，大孫子，都是老爺子老太太的命根子。安王以前疼小冬，可還是堅持原則顧及形象的，現在得了這麼個白白胖胖的外孫，那原則和形象就顧不上了。抱了起來舉在懷裏，阿大的揪著安王束發玉冠的絛子又拉又扯的，安王笑嗬嗬的任他拉。
小孩子吐奶不新鮮，急了嗆了倒了都要吐幾口，吐完該幹嘛幹嘛。安王道理是明白的，不過明白歸明白，還是過來看了才安心。
等阿大都睡熟了，安王才有些戀戀不舍的鬆開手，讓乳娘抱去安置。小冬送安王出門，頭頂太陽明晃晃的照得人眼暈，熱氣迎麵撲過來，讓人氣息為之一滯。
送到玉芳閣門口，安王停下來說：“你回屋裏去吧。”
他打開扇子，沒遮自己頭上，倒替小冬擋著太陽。
小冬要讓人拿傘來遮陽，安王說：“不過兩步，又有樹蔭。”