太平洋成因之謎
太平洋是當代地球上最大的構造單元，而在海底擴張和板塊構造說中的古太平洋，則更是前所未有的巨大。與後來的大西洋、印度洋和北冰洋相比，它有著許多特有的、與眾不同的演化史，如環太平洋的地震火山帶，廣泛發育的島弧—海溝係，大洋兩岸地質構造曆史的顯著差異……這就使許多人相信太平洋可能有著它自己與眾不同的成因。如果像海底擴張論所講的那樣，大西洋、印度洋和北冰洋都是由於海底擴張的原因由古太平洋孕育而成，那麼，作為母親的古太平洋成因又該如何解釋呢？
長期以來，科學家們提出過許多關於太平洋成因的假說，其中最引人注目的是19世紀中葉，喬治·達爾文（1879年）提出的“月球分出說”。
達爾文認為：地球的早期處在半熔融狀態，其自轉速度比現在快得多；同時在太陽引力作用下會發生潮汐。如果潮汐的振動周期與地球的固有振動周期相同，便會發生共振現象，使振幅越來越大，最終有可能引起局部破裂，使部分物體飛離地球，成為月球，而留下的凹坑遂發展成為太平洋。
由於月球的密度（3341克／立方厘米）與地球淺部物質的密度（包括地幔頂部橄欖岩層在內的岩石圖的平均密度為32～33克／立方厘米）近似，而且人們也確實觀測到，地球的自轉速度有愈早愈快的現象，這就使喬治·達爾文的“分出說”獲得了許多人的支持。
然而，有些研究者卻指出，要使地球上的物體飛出去，地球的自轉速度應該非常快，亦即一晝夜的時間不得大於1小時25分。難道地球早期有過如此快的旋轉速度嗎？這顯然很難令人相信。再者，如果月球確是從地球飛離出去的，那麼月球的運行軌道應在地球的赤道麵上，事實卻不是如此。還有，月球岩石大多具有古老得多的年齡值（40～455億年），而地球上已找到的最古老的岩石僅38億年，這顯然也與飛出說相矛盾。
20世紀50～60年代以來，由於天體地質研究的進展，人們發現，地球的近鄰——月球、火星、金星、水星等——均廣泛發現有隕石撞擊坑，有的規模相當巨大。這不能不使人們想到，地球也有可能遭受到同樣的撞擊作用。1955年，法國人狄摩契爾最先提出，太平洋可能是由前阿爾卑斯的流星撞擊而成的。他還認為這顆流星可能原是地球的衛星，直徑幾乎為月球的兩倍。此後，還有一些人提出了類似的觀點。可惜多屬臆測，沒能提出足夠的證據。
近年，我國學者在研究了月球等類地天體的地質特征後，對比月球上凹陷的五海，進一步論證了太平洋係撞擊形成的可能性。