尉遲家的男人嗜戰，從頭到腳都是這樣，好好的一個秋宴，就被一場秋獵給毀了。
皇帝受了傷，說是馬被花斑虎給驚了，摔傷了胳膊，可把宮裏宮外表忠心的人給忙活壞了，也累壞了，連著幾天都守在盛陽宮外，風雨無阻。
莫蓉自然也是其中一員，即便跟那位皇帝陛下還不算太熟，但至少那是她的男人，且高高在上的，不臣服，唯有亡成灰，她不想，所以臣服。
指尖略微劃了劃手背——每到這個季節，她的皮膚總是會幹癢，來京都六年了，依舊不習慣這裏的幹燥。
陳夫人抹著眼淚從寢殿裏出來，她是皇帝的奶娘，自太後過世後，她算得上他最親的人了，哭成了這樣，看樣子該是傷得不輕。
宮人傳了趙昭儀入殿，她是去年秋上入的宮，連著三級跳到了昭儀的品級上，著實讓人眼紅心妒，但沒辦法，論相貌、才華、家世，她都絕對夠得上這種晉升法，有的人生來就是讓人妒的，所以有閑心還是思襯一下該怎麼過好自己的日子，嫉妒是換不來任何實惠的。
“瞧這樣子，怕是今年鳳陽宮就要有主了。”衛淑儀，閨名衛羅，南省封疆大吏衛鋒的侄女，眼下還算是皇帝的堂上客，端莊秀麗，也才華橫溢，但缺了一點靈氣——皇帝喜歡的靈氣，或者換句話說，她的家族太有勢力了，注定了她不能像趙昭儀那般平步青雲，後宮這一畝三分地的晴天下雨，在很大程度上取決於外麵的勢力均衡。
鳳陽宮是隻有三夫人的品級才能入住的，趙昭儀現在有孕在身，又得皇帝的寵愛，依照這個態勢，誕下龍子之後，必然是要晉升夫人之列了。
“聽說你一直病著，沒讓禦醫看看？”
“看過了，這幾天一直在喝藥，弄得滿院子都是藥味。”莫蓉能走到這一步，取決於很多個意外，其中一個就是與這位衛淑儀的投緣。
“咱們這種人，什麼都可以不好，就是身子不能不好，好好養著。”
也許宮廷裏的女人沒有真正的友誼，但因為寂寞，所以不管什麼樣的友誼都成了一種寄托。
踏著紅磚宮道，繞進自己的那一方小天地，龐朵愛菊，半個月下來，院子裏擺了不少盆菊，大的、小的、黃的、白的，也不知她是怎麼弄來的，看著就讓人心情舒暢。
“見過陛下了嗎？”捧過一碗黑乎乎的湯藥，聞著就讓人皺眉，但是還是要喝。
“除了趙昭儀，沒召見任何人。”多麼明智的君上，他就是要讓所有人都知道，眼下他要重用趙家人，別的人最好收斂一點，不要再上躥下跳。
“東省來信了。”說這話時，龐朵的臉色有些不對。
“……說吧。”
“老太爺……怕是過不了這個冬了。”
藥汁卡在喉嚨外，苦澀味躥得到處都是……
六年了，離家時，她還隻是個半大的孩子，還記得離家前祖父特地招她到廳裏，交給她六個字：恭順，淡泊、千安。那時她還不明白那六個字是什麼意思，如今再看，祖父對她是疼愛大過期待的，這六個字都是提示她要保重自己，平安大過一切。
霜降前的一個午夜，趙昭儀順利為皇帝誕下了第四子，取名泰康，禦膳房忙著給這位娘娘燉各種補藥，不禁讓其他宮妃嫉妒又自憐，陛下什麼時候這麼疼過誰。
午膳的時候，崇華苑的餐桌上擺了一道讓莫蓉驚歎的小菜——苦菊，“禦膳房忙成什麼樣了？”竟還做了這麼一道菜，怕是端給誰都不好吧，已經夠苦了，再來道苦菊，豈不更觸後妃們的黴頭！
“這是奴婢自己做得，您這些日子虛火內升，這東西既清淡，又清熱，就是名字不大好聽。”龐朵愛菊，真是愛到走火入魔了。
莫蓉笑不可抑。
此時正是午膳的時刻，宮道上很少有人走動，離崇華苑不遠的宮道上就更清靜了，唯有一大一小，兩個人在閑散地晃蕩著，他們身後不遠處便是三四個穿灰衣的侍衛。