夕陽西下，新柳扶風。
莫家門樓前擺了一張舊案，一張舊椅。
四個灰衣內衛依次從大門內側出，分列兩排。
地上趴跪的眾臣眼睛不禁都瞥向門的方向，但不敢抬頭，隻能看到四個侍衛的腳。
尉遲南換了身暗紫便服，畢竟要麵對他的臣子臣民。
一腳踏出門檻，讓風城的百姓第一次見到了這位正處盛年、雄心勃勃的君王。
一時間，眾人不約而同的跪倒，山呼萬歲。
尉遲南抬手，示意平身，有執事的官員高喊：“民起——”
民起官跪？趴在地上的眾官員相互側視，皇上這麼做是什麼用意？
在場的官民加在一起不下數千人，直排出了數裏之外，而且還在不斷增加中……但四下都是靜寂的。
“朕聽說今天你們在城外攔著皇駕哭了？”坐到舊椅子上，手指輕輕敲著桌案。
地上的眾官員聽完這話，頭都往下低了一分。
“說是莫函強征了你們的皇糧？”
眾人的頭再低一分。
“呂慶書。”聲音中聽不出喜怒，但這三個字還是讓當事人嚇得腿肚子有點哆嗦。
“臣在。”爬跪出列。
尉遲南抬手，似乎想說什麼，不過最後還是什麼也沒說，隻對執事的官員打了個手勢，就這麼著，這個叫呂慶書的人被摘下了烏紗，“謝陛下——”還不能喊冤，也許是知道自己罪有應得，沒殺頭就已經夠意思了。
這烏紗一摘，剩下的人均噤若寒蟬。
“這天下是朕的天下，同樣也是百姓的天下，別光打自己的小算盤，抽點空想想是誰給了你們手上的那點權利！”大手再次一揮，執事官員早已知曉他的意思，走近官員堆裏，分次摘下了數人的烏紗，沒有理由，這就是帝王，他讓你死，你不得不死。
被摘下烏紗的人與沒被摘下烏紗的人都在暗中抖索著，他們心裏清楚自己的罪責。
尉遲南掃視一眼地上跪得近百名官員，“京東直道必須修！有膽敢再胡言亂語者，以欺君之罪論處！”
官員們不得不齊聲高喊“皇上聖明”。
此時，莫蓉也從門內出來，手上端了一壺茶及兩隻茶碗，輕輕放到了桌案上，抬手給尉遲南倒了一杯。
尉遲南伸手捏了茶碗蓋看了一眼裏麵立起的茶葉，“豐侯祖何在？”
眾官員私下以眼神你覷我看，豐侯祖何許人？一個小小的縣吏，又不夠機靈，皇上怎麼會突然說出此人的名字？
連豐侯祖本人怕都沒想到皇帝會念到他的名字，何況他的位置排在官吏的最尾，皇上的話還有些聽不清楚。
“豐大人——”執事官員跑到後麵來特地請他。
風侯祖詫異半下，立即爬起身，跟在執事官員身後，來到尉遲南麵前。
“小臣豐侯祖，拜見陛下。”此一次麵君，腿肚子都有些發麻。
“起來吧。”
豐侯祖微微抬頭，起來？後麵這些一品大員都跪著，他能起來？但是不起來又不行。
尉遲南打量一眼這人，略顯瘦削，年紀不大，看上去不怎麼起眼，但莫函曾向他推薦過數次，說此人頗有才謀，“朕聽說你轄下治理的不錯，還向莫函提過京東直道的初步明細？”
“小臣也隻是盡責輔助莫大人。”
尉遲南看看一旁的莫蓉，莫蓉領會其意，伸手又倒了一杯茶，執事官也給豐侯祖搬來了椅子，讓他坐下。
莫蓉將茶杯端給了豐侯祖，豐侯祖驚得目瞪口呆，“聽聞豐大人的愛子病重，即日可讓伴駕太醫隨大人一起回去。”莫蓉這話說得輕，隻有幾個侍衛聽得到。
當著這麼多人，這般的禮遇，平常人哪能受得了，豐侯祖一個任人都能欺負的小縣吏，雖為官清廉，但為官場不容，已落魄到連孩子的病都無錢醫治，今天突然皇上當麵讚譽，皇妃親自倒茶，怎能不痛哭流涕。
“陛下——”伏地，淚流滿麵，這麼多年的委屈沒有白受，今後再委屈也值了。
這就叫收買人心。
莫蓉轉臉看了看尉遲南，給了他這麼大的恩寵，也該是附贈重擔的時候了吧，當著這麼多人的麵加官進爵，算是給這人辟了一條大道，當然，這條大道的不遠外便是滿地的荊棘，隻看他自己的修為了。
“京東直道入秋要動工，開頭的事暫且由你來籌定吧。”