從一數到九，再從九數到一。一天之中，莫蓉來回要數上九九八十一遍，也就是說她每天要在這九級台階上來回走過九遍，起初走到一半就累得氣喘籲籲，耳鳴眼花，如今走完全程也隻微微有些氣喘。
她在這座行館裏待了近一個月，明日就是臘月二十三，祭灶神的日子。
皇駕半個月之前就回了京城，而她因為在病中，便被留了下來，龐朵她們幾個到是急得要命，估計是擔心那個與先王後長相相似的女人真得鳩占鵲巢。
而莫蓉卻無動於衷，依舊在行館裏過得舒心又暢快。
“也不知道小公主過得怎麼樣。”龐朵看莫蓉倚著窗欞看雪，不免提起了遠在京城大內的君兒。
莫蓉的視線從窗外的雪景中轉回來，並沒有因為她提起女兒而心生難過，讓人不禁心悶，這做娘的也真夠心冷的，離開女兒這麼久，竟還能如此泰然。
“娘娘，您就真不記掛小公主嗎？”龐朵實在忍不住，娘娘的病也好的差不多了，眼看就到了年根，卻還是不提回京的事，怎能不讓人著急？
“記掛，怎麼會不記掛呢，隻不過我記掛的不隻是見到她，還記掛她的將來……”展一張畫紙，提筆、蘸墨、落筆——畫雪，還記得祖父教兄長作畫時，她還很小，翹著腳才能夠到桌沿，祖父說，人生如畫，有的人喜歡花團錦簇，整張紙都畫得滿滿的，似乎一輩子都是精彩絕倫，可回頭看看，卻發現哪一筆都畫得不夠力道，而有的人，他們的紙上可能隻有簡單的幾個圖形，甚至隻是一兩筆，可他們很富足。
她的畫技並不十分精湛，隻能說還過得去。
三兩筆，勾出遠鬆一株，帶鬥笠的小人一個，以及那漫山遍野的大雪，提起筆，在畫紙的左上角勾出一行小篆：隱於市，匿於俗，知其果，而思此略，落款——崇華。
“娘娘，少將軍到了。”門外侍女稟報，莫平奴過來了。
將莫蓉送到行館休養之後，莫平奴奉命至江下重鎮調回五百黑武士，回京複命，之後就要趕回西北，此時，莫漢陽也早已回了東北。
這一趟回京複命，可能非要決定莫平奴的終身大事不可了。所以莫蓉沒有先走，而是等著弟弟一起。
“讓他到廳裏等著。”將筆放到硯台上，轉頭對龐朵交待：“收拾行禮吧，咱們跟他一起回京。”
“是。”龐朵與侍女聽到這話，各自高興的複命去了。
來到廳裏，莫平奴正跨劍站在門口，臉朝外，望著漫山遍野的雪景，這行館建在半山上，北高南低，自門廳望南，大好風景盡收眼底。
姐弟兩人之前有過不愉快的爭論，所以莫平奴見到莫蓉難免還有些芥蒂，到不是怪她，就是不知道怎麼去打破。
“怎麼？真打算跟我割袍斷義？”莫蓉落座。
“沒有。”耷拉著眼皮，坐到下手位。
“那就是不願意見到我了？”
“沒有。”
靜默，莫蓉哼笑，“看看吧。”從袖子裏取出一張錦絹。
莫平奴接過錦絹打開，上麵依次寫著兩行女兒家的名諱，他不懂這是什麼意思。
“陛下給你跟漢陽的正妻人選。”
“……”莫平奴蹙眉。
“是不是很失落，當中沒有‘她’的名字？”見他攢起錦絹，不免出聲阻止：“不要亂扔，被人看到了，你姐姐我可就要被打入冷宮了。”這可是宮裏人花力氣送來的，起身，從他手中取來錦絹，順手扔進火盆，頃刻間化為灰燼，“我知道你不喜歡被人逼迫——但是，人隻要活在這世上，就會有委曲求全的時候，你以為這麼多年我在那座大院子裏住著，很高興嗎？皇上他是待我不錯，可僅僅是不錯而已，誰知道三年五載後又會怎麼樣？從一開始，你姐姐就是戰場上的狼煙，熊熊而起，隻因為大戰在即，可狼煙始終會消散……傻小子，你跟姐姐不同，姐姐隻是煙，而你跟兄長、漢陽他們卻是旌戈，你們可以縱橫馳騁，做一番自己想做的事業，如果你隻是想做一個普通人，姐姐不會理睬那些什麼趨勢避禍，但你們不是，你們都是鐵了心要做大事，我想阻止都阻止不了——”來到窗前，望著天外那一片蒼茫，“做大事者，放棄的東西會比你想象中的多很多，老天是公平的，沒有誰比誰更幸運。”低眼，手指上沾了兩片梅瓣，“我很自私，隻會盡力保護我想保護的人……”
莫平奴並不是很理解莫蓉這些話意，不過卻也因這些話沉寂了下來。
年輕人總要經曆一些阻力後，才會長大。
回到京都已是年初三，莫平奴複命，莫蓉則是從側門悄悄回到了角落裏的崇華苑。
女兒正在奶娘屋裏睡著，小手團在下巴上，睡得安然，不管經曆了什麼，心情如何的不好，看到她後，一切煩擾都不複存在……