鳳九和盲眼老人互相攙扶著從陰暗的小屋中走了出來，外邊豔陽高照，萬裏無雲，這是一個好天氣。
他回頭看著這幾件茅草屋，如果非說這裏是驛站的話，就是因為掛在院子當中一顆木樁上的牌子了，上邊書寫著三個大字——流民驛。
“別看了鳳九，這裏跟官驛當然沒法比了...”感覺到鳳九回身不動，老人催促道，“咱們還是趕緊走吧，如果晚了的話，那些老爺們恐怕...”
這裏還隻是金陵城的外城，同時也是貧民們的聚集地，尋藝坊就在外城與內城交界的地方。
關於這一點盲眼老人的解釋是，作為一個賣藝的乞討者，想要從外城進入內城，就必須通過技能考核。一旦通過就有可能被內城的貴族們看中，成為他們的食客；如果沒有被富貴人家選中，那麼自己還可以在貧民區裏賣藝行乞，雖然這樣乞討到的東西會很少，然而這樣最起碼還能有口吃的。
雖然按照盲眼老人的說法，這樣是有利於他們這些賣藝者生活改善的規定，但是鳳九的心裏卻忐忑不安。自己可是什麼都不會，原來流浪的生活中倒是學會了吉他，可是就目前的狀況來看，這個世界估計是還沒這樂器吧。背著身上的瑤琴，鳳九默默的想著。
既來之則安之吧。他早已習慣了這種朝不保夕的生活，多年的流浪使鳳九明白一個道理，如果不能改變這個世界，就一定要適應這個世界。原本的自己豈不是也是這麼生活的嗎？
“老爺爺...”鳳九有些遲疑的問道，“聽您這麼說，隻要能通過這個技能考核，那麼以後的生活就可以改變？”
老人笑了，“是啊，是往好的方向改變。”
“可是...可是我卻什麼都會不...”鳳九終於說出了心中的疑慮。
老人停下了腳步，“你...你不是會彈琴嗎？”
“其實我...”鳳九思索著怎麼跟老人解釋自己身上發生的事情，可是他卻幾次張嘴，終究是沒有辦法理清頭緒，無從開口。
“哎...”老人歎了一口氣，“我知道了，想必你也是一個苦孩子...身無一技之長，但是又要生活...這就是我們流民的苦難啊，誰又能逃的過。”
看著老人臉上流露出來的無奈，鳳九道，“那麼我該怎麼辦呢？”
“...隻能走一步看一步了。”老人重新抬起腳步，緩緩的向前走去。
“那麼如果我不參加琴藝考試，我考別的行嗎？”鳳九輕聲的問道，“就想您剛才所說的，所有的賣藝者都要進行考核不是嗎？”
“是啊！”老人無奈的臉上瞬時有了些精神，“如果你會別的也行。”
“...”鳳九沉默了，是啊自己又會些什麼呢？
“琴棋書畫，占卜星卦，風水醫藥，縫補鍛造，歌舞娼妓，幻影偷盜...”老人著急的說道。
“...都不會...”憋了好打一會，鳳九終於還是說出了口。
“哎，其實還有三種人不用在這裏考核的，隻可惜咱們不是...”老人搖了搖頭。
“哪三種人？”鳳九急切的問道。
“第一是讀書人，他們的考核和我們不同，在這裏他們是由金陵王直接考核的，當然我們這些下等人怎麼會有機會讀書呢？第二種人是僧尼道，他們卻是在佛堂道觀中被考核，也不再這裏。這第三種人就是武士劍客，他們是由金陵城的駐守武官直接考核。”老人緩緩說道，“除了這三種人，剩下的都必須要學會一門手藝，可是你...”
鳳九也有些無奈的垂下了頭。
突然老人像是想到了什麼，“有了！鳳九，你會說書嗎？”
“不...怎麼會。”鳳九懦懦的說道。
“你以前沒有聽過說書嗎？”老頭有些生氣的反問道，“隨便的說一段鬼怪故事，隻要能糊弄過監考官，我想至少我們能被留在貧民區一年...”