轉天早晨，天氣晴朗，學生們依舊像往常一樣，來到大廳用餐，沒人知道就在昨晚，不遠處的霍格莫德村外，發生了一起謀殺案。
寧安和達芙妮正在餐桌邊上用餐，今天的早餐是寧安最討厭的豆子，這鹹鹹的青豆口感很澀，味道比各式各樣的小蛋糕差遠了。
“那兒怎麼了？”達芙妮扭過頭，看向身後通往門廳的小過道，似乎正有一群人圍在布告欄那裏。
寧安抬頭看了一眼，恰好薩曼莎從那邊走了過來。
“他們要辦決鬥俱樂部。”薩曼莎臉上浮現詭異的表情，寧安猜測他一定是想要參加決鬥，然後為能夠狠狠重傷自己的對手而感到興奮。
“決鬥俱樂部？”達芙妮疑惑地問了一句：“你要參加嗎？”
“當然——”薩曼莎毫不猶豫地回答，可從他臉上的表情看去，寧安知道自己猜對了。
“你呢？寧安。”達芙妮又問寧安。
“你們去吧，我沒什麼興趣——”正說著，窗外飛進來一大群貓頭鷹，他們紛紛落在學生們的餐桌上，又是一陣騷亂。
奇怪的是，有一隻貓頭鷹飛到了寧安的桌子上，這是一隻棕色的長耳鴞，一對漂亮的黑色耳羽高高豎起，它腳上綁著一張黃紙包裹的信封，落在了寧安的餐桌上。
“芙利嘉……”寧安輕輕揉了揉貓頭鷹地腦袋，芙利嘉喜歡吃生牛肉，可惜今天的早餐沒有牛肉，隻有豆子，試著抓起幾顆豆子遞過去，換來的卻是貓頭鷹地一頓狠啄。
“你惹它生氣了——”同樣認出了芙利嘉的達芙妮，嗤嗤笑了起來。
沒有在意達芙妮的嘲笑，寧安揉了幾下被啄痛的手掌，他回霍格沃茨之前，讓吸血鬼威廉男爵把芙利嘉帶去了大漢格頓，用來方便他們聯絡。
但除了開學的一次通信之外，他們已經很久沒聯絡了，如今芙利嘉送來了信件，寄信人毫無疑問的是威廉。
解下信件的綁繩，寧安緩緩拆開信封，取出了裏麵的信紙，達芙妮和薩曼莎好奇地朝寧安這邊看著。
隻見信中這樣寫道：
親愛的尼昂：
距離上一次分別已經過去了三個月之久，我現在在我的新居給你寫這封信。
自打搬家以後，我一直在忙著我的工作，鑒於不多的生活費用，我減少了和你的聯係，聽說你在霍格沃茨過得不錯？
沒有什麼特別的事，這隻是作為你的叔叔，在聖誕節前夕送來的問候，好了，聖誕節快樂，也許到時候我會送你禮物。
附：你丟掉的戒指被我找到了，我想你應該改改丟三落四的毛病了。
愛你的叔叔，威廉
放下信紙，寧安心中一顆大石落定，這是威廉男爵寄來的信件無疑，尼昂是他們約定好的假名，之前的都是無用的廢話，重要的在附錄的一句話。
丟掉的戒指被我找到了，意味著，寧安之前吩咐威廉男爵到大漢格頓，尋找的馬沃羅?岡特的戒指已經被威廉找到了，這顆戒指上鑲嵌著寧安最需要的死亡聖器，複活石。
將信紙折起來，收入懷中，寧安掏出一張小紙條，用羽毛筆在上麵簡短的寫道：
“遠離危險的事物，等著我。”寫完之後，將紙條裝入信封中，重新綁到芙利嘉的腳上。
溫柔地撫了撫芙利嘉的頭，示意它可以送回信了。沒有得到牛肉的芙利嘉不滿地發出一聲“咕咕”悶叫，賭氣般又狠狠啄了寧安一下，然後振翅飛走了。
寧安苦笑著搖搖頭，也沒再多說什麼，一旁的薩曼莎有些傻眼，這貓頭鷹是寧安養的嗎？寧安居然對它這麼好，他有多久沒見到寧安露出如此溫暖的笑容了？
拍拍臉頰，薩曼莎趕緊讓自己清醒過來，“那是夢，那是夢……”他催眠似的對自己說著。
寧安很快就吃完了早餐，盤裏的豆子幾乎沒有動過，隨意地把盤子疊在一起，寧安站了起來。
“我先走了，這兒有些悶熱，我要出去透透氣。”今天上午他們沒有課，寧安不知怎麼的突然想好好在學校裏走一走。
也許是殺掉了蒙頓格斯的影響，也許是看到芙利嘉突然勾起了回憶，也許隻是他最近太累了，寧安心裏就是有一種想要逃開這一切的念頭。
繞過一樓的門廳，來到寬敞的走廊裏，一排排高大石柱外麵是四四方方的空庭，冷風從四麵八方吹過這段露天的小路。
寒冷的風打在臉上，讓寧安的心情也緩和了許多，他發現自己並不像想象的那樣強大，他也有極限，自己所承受的一切，仿佛都在昨天晚上殺掉另一名巫師之後爆發了出來。