１９１１年４月２７日下午５時３０分，廣州。兩廣總督督署門口，幾名衛兵正懶洋洋地打著哈欠，四處張望。忽然，海螺聲響，接著，槍聲大作，百餘革命黨人臂纏白巾，手執槍械炸彈，向督署發動了進攻。黃花崗起義爆發了！
革命黨人迅速衝入督署。兩廣總督張鳴岐逃往水師提督衙門。
幾天後，起義失敗，廣州革命誌士潘達微收殮犧牲的革命黨人遺骸72具，葬於廣州郊外的紅花崗，並將紅花崗改名為黃花崗，史稱“黃花崗72烈士”。
9個月後，在南京市近郊的一所民宅裏，一位年輕的少婦懷抱出生不久的嬰兒，麵對一個年輕男子的遺像長跪不起，痛哭失聲：“林哥，咱們的兒子出生了，他長得真像你。按你的心願，我讓他跟我姓華。你放心去吧，我一定把他撫養成人，讓他繼承你的遺誌！”
……
１９３７年８月９日某時，上海市虹橋機場一片忙碌景象，一架戰機剛剛降落。忽然，一輛日軍軍車疾速駛來。中方機場衛兵當即發出警告。但日軍軍車駕駛員置之不理，軍車橫衝直撞，眼看就要衝入機場。機場衛兵當即開槍射擊，駕車日軍隨即斃命。事後查明，駕車日軍士兵是日本海軍陸戰隊中尉大山勇夫，此事史稱虹橋機場事件。
四天後的８月１３日，盤踞在虹口、楊浦的日軍突然向寶山路中國軍隊陣地開槍射擊，並沿北四川路和軍工路一線發起進攻，震驚中外的八一三事件爆發了。窮凶極惡的日軍調集１６艘軍艦前往上海，並在閘北向中方開火。自此，淞滬會戰全麵開始。麵對武裝到牙齒的強敵，中國軍隊勇敢地采取進攻態勢，圍攻日軍的重要據點，瓦解了日軍在２４小時內攻占上海的企圖。遭到痛擊的日軍凶猛反撲，２３日拂曉，日軍在吳淞口外的長江沿岸登陸，中國駐軍不怕犧牲，以低劣裝備和血肉之軀頑強抵抗，雖傷亡慘重，但仍死戰不退。陣地經反複爭奪，幾易其手。
上海，被稱為南京門戶，上海存亡直接關係到南京安危，而上海外灘則是上海市的第一道防線。奉命出任第三戰區第九集團軍總司令的是張治忠將軍。張治中（１８９０～１９６９），著名愛國將領，原名本堯，字文白。安徽巢湖市居巢區(原巢縣）黃麓鎮洪家疃人。黃埔係骨幹將領，原國民黨陸軍二級上將。中國國民黨革命委員會領導人之一。他坐鎮上海市南翔鎮，親自指揮國民政府８７師、８８師等５個師，主動出擊日寇，給日軍以沉重打擊。
這一天，上海市南翔鎮，第三戰區第九集團軍司令部。張治忠將軍兩眼通紅，身披軍衣，麵對著掛在牆上的上海地區敵我態勢圖沉默不語。他知道，盡管參戰的５個師是當時國內裝備較為先進的部隊，但與日軍相比，仍然有著較大差距。而且，經過連日激戰，特別是堅守外灘一線的孫元良師長所部８８師****將士已經疲備不堪，這裏由於地勢低窪，土地濕度大，戰壕挖到一米左右就滲出水來，很難構築成堅固的防禦工事。在配備了飛機、大炮、坦克的日軍麵前，他們隻能憑著常規武器和血肉之軀與敵人硬拚，****８８師將士損失慘重，長此以往等待88師的將隻有四個字，那就是“全軍覆滅”。
突然，一聲“報告”打斷了張治忠將軍的沉思。
“進來！”一位年輕的參謀應聲大步跑進來立正敬禮：“報告！為援助淞滬戰場，共赴國難，西北軍楊虎城將軍派來的十七路軍淞滬增援團已經抵達上海，請指示！”
張治忠將軍聞聽立刻一喜：“有多少人，裝備怎樣？”參謀答道：“楊虎城將軍從十七路軍共抽調了包括警衛團在內的１８００人，每人配備一挺機槍，一柄大刀，６枚手榴彈”。
“太好了！都說“況複秦兵耐苦戰”虎塵（楊虎城的號）真知我心呀。外灘戰事緊，就把他們編入孫元良的８８師吧，守外灘！”張治忠將軍下了決心。
戰壕裏，****８８師師長孫元良笑著詢問一位高個子的西北軍士兵：“日本人來了，怕不怕？”士兵答：“怕什麼？不怕。論起來，咱中國可是他們的祖宗！”將軍笑道：“好樣的！你叫什麼名字？”旁邊一位士兵搶著答道：“他叫華醒民”。
“華醒民？是中華民眾覺醒的意思嗎？”華醒民打了個立正答道：“報告，是這個意思！”孫元良將軍笑道：“好名字！”