劉一程聽了金副部長坦誠的話，點了點頭，表示理解，話說到這個份上，沒有再談下去的必要了。金副部長是機關裏資格最老的二級部副職領導，部長再過幾個月就要退休，他很有可能接班，在這個節骨眼上，他怎麼會違背上層領導的意誌，站在他們的對立麵去說什麼話、辦什麼事呢！
他悵然地走出了金副部長的辦公室。
電話鈴又響了，王長年對著劉一程的耳朵大聲喊：“我下午出去回來晚了，食堂已經關門，你今天又做了什麼好吃的，讓司機再給我送一點過來，你做的飯我吃上癮了。”
劉一程抱歉地說：“對不起，今天晚上我自己吃什麼飯還沒有想好呢。這樣吧，你現在過來，我隨便做點什麼，就咱們倆，一邊吃一邊聊好不好！”
“怎麼就咱們倆一邊吃一邊聊，你們家領導呢？”
“她出差了，今天不回來。”
“好，你等著，我馬上就過去！”
劉一程拌了兩個涼菜，炒了兩個熱菜，開了一瓶白酒，和王長年麵對麵坐下來，兩個人開懷暢飲，邊喝邊說。
“原則是鹹鹽，感情是白水，白水可以融化鹹鹽。我們現在辦事情就是這樣的一個傳統，就是這樣的一個習慣，你生氣又有什麼辦法？好了，別說那麼多了，來，喝酒！”王長年聽了劉一程給他講的與金副部長談話的內容，一邊安慰他，一邊向他舉起了杯子。
劉一程沒有響應，依然是手裏攥著酒杯子，瞪著血紅的眼睛在發牢騷：“我這個人就是不信邪，這算是什麼傳統，有的人拉拉扯扯，跑關係，找靠山，花樣翻新，為所欲為，手段無所不用其極，難道說這是一種返祖現象？不對，死去的老祖宗也不會同意他們這樣做，這是不屑子孫的發明創造！”
“管他誰的發明創造，你現在也到了關鍵時刻，要多種花，少栽刺，多唱讚歌，少喊反調。剛才的那些話，我說可以，因為我是‘在野黨’，說錯了沒人過問。你說不行，因為你是‘執政黨’，說不對有人追究。”
“老王，你不要再給我施加壓力了，向上的梯子太擠，我也不準備再爬了，一個老農民的兒子，能混到今天這一步就算不錯了。”
“老農民的兒子怎麼了，老農民的兒子就不能當高層領導了嗎？***同誌當初要是這麼想，他就出不了湘潭縣。”幾杯酒下肚，王長年的眼球也紅了。
“我那偉大的老婆剛才還打電話教導我說，‘以後少管那麼多閑事’，有些事是閑事嗎？我有一個早就轉業到地方的戰友，前幾天到部隊來看望他剛當兵不久的兒子，他回家以後打電話給我講，自己本來想把孩子送到部隊好好鍛煉兩年，沒想到有些部隊的不良風氣也那麼厲害，學開車要送禮，轉士官要花錢，連入黨都要請客。聽了他的話，我的心像刀剜的一樣疼痛，這樣下去怎麼得了？”劉一程說完，一仰脖子，將杯中的白酒一飲而盡。
“我們都在大機關待久了，下邊的事情有好多不清楚，你那個戰友講的不是個別現象，好在最高層已經了解這些情況，正準備采取措施，行了，別的話別說了，吃菜！”