汪泉把半截香煙狠狠地摁死在煙灰缸裏，瞪著兒子說。
“您管不管建房子的事情，那是您的自由，我給小彌談朋友，這是我的自由。”念軍說話的口氣依然很平靜。
“如果這一批經濟適用住房建不成，我看你將來住在什麼地方！”汪泉有點氣急敗壞地又提高了音調。
“這一批經濟適用住房建成建不成我都沒有準備去住，我給小彌商量好了，隻要我們結了婚，就在外邊租房子住。”
汪泉驚鄂地看看念軍，楞在了那裏，他突然間覺得兒子長大了，兒子要掙脫攥在老子手中的籠頭和韁繩，奔向自己想要去的地方。
他用哆嗦著的手又點燃了一支香煙。
念軍默默地看著汪泉，父親的頭上覆蓋著一層霜雪，蒼白的臉上原來合理分布的五官已經開始錯位，一對無數次與自己的屁股親密接觸的巴掌，已經是青筋畢露、多皺幹枯，他的軀體連同他奉行的有些精神，正在不可救藥地一同衰老。
念軍的心裏對父親突然有了幾分憐憫，但是，更多一些的是幸災樂禍，他像是戰場上打了勝仗的將軍，看了一眼讓自己多年來有愛有恨的對手，站起身來，昂著頭，驕傲地走進房間，讓汪泉一個人獨自坐在沙發上品嚐失敗的痛苦。
望著兒子的背影，汪泉有幾分悲哀、又有幾分欣慰地意識到，老年人和年輕人爭強，失敗的總是老年人，這不是因為年輕人強大，而是因為時間無情，時間是戰無不勝的。
坐在一邊一直沒有言語的老父親對汪泉說：“你也不用生氣，孩子大了，由他自己去吧，你和月英的事當年我沒有怎麼管，你們現在不是也過得挺好的嗎。我這一次來城裏住了不短的時間，總覺得念軍這孩子有主見、有誌氣，你們爺兒兩個天天仇人似的，誰也不服誰，這樣過日怎麼能行。人有長幼之分，理無大小之別，我看得出來，很多時候很多事情都是怨你，總想老子壓兒子，這樣不行！我要是像你對待他一樣，天天在旁邊挑你的毛病，你心裏高興嗎？”
汪月英說：“咱爹講得對，孩子大了，他的事讓他自己拿主意，你也不要因為有了郝金山這層關係而難為情，大不了咱不再去籌建辦上班，一個月少拿那幾千塊錢的補助。”
汪泉覺得自己的工作直接與錢掛起鉤來，是被人貶低了，不高興地瞪了汪月英一眼說：“這不是拿不拿錢的問題，隻要大夥信得過我，不給錢我也照樣去幹。”
汪泉一個人坐在沙發上，又焚燒了幾支香煙，思前想後，還是給任複興打了個電話，說自己最近這一兩天要送老父親回家，就不去籌建辦上班了。他還婉轉地說，自己這次回老家的時間可能會長一些，請任局長與直政局的領導商量一下，安排其他的人將自己分管的事情先接管過去，以免影響以後的工作。任複興告訴汪泉，因為籌建辦最近的事情比較多，要安排住宅設計招標、監理招標和住宅建設招標，還要聘請律師修改完善與信實公司的協議和研究起草以後的合同，部領導同意籌建辦再適當充實一些人員，所以他暫時離開對工作不會有太大影響，讓他回去把老家的事情安排處理好以後再說。
這天晚上，汪泉思緒起伏，躺在床上翻來覆去地自己哄自己睡覺。好不容易有了一點睡意，樓上新婚不久的小夫妻又開始演唱‘夜半歌聲’，互不相讓的嗓門驚醒了左鄰右舍的一簾幽夢，讓眾多的男人與女人、大人與小孩，與他們一起共享失眠。