暑熱盡退，清涼已至。
冷風在傍晚搖落樹葉，為大地鋪上一層金，冷霜在清晨撒播甘露，又為大地鍍了一層銀。新尚坡工地周圍的白楊樹上，還有一些零星的樹葉在風中舞動，那是秋天給冬天的留言條，上邊書寫著人們誰也看不懂的內容。
為了工程盡早開工，在結凍前將建房子的基礎大坑挖好，綜合部和信實公司這一段時間都在積極工作，除了抓緊辦理各項手續，也在物質上做了充分的準備。
工地旁邊新搭建了一排簡易房，簡易房上分別掛著綜合部、信實公司和監理公司建房現場辦公室的牌子。
新尚坡工地中間彩旗招展，用紅磚壘起來的主席台上擺著兩排長條桌，桌子上已經擺好了桌簽，第一排的桌簽上寫著綜合部領導、郝金山和任複興等人的名字，第二排的桌簽上寫著趙副總和譚森等人的名字。主席台前邊平出一大片空地，空地上鋪著紅色的化纖地毯，幾台巨大的挖掘機威風凜凜地排著隊站在一旁。
早上7點半鍾剛過，頭帶黃色安全帽的工人代表和身穿便衣的老幹部代表就開始進入會場。這種場合工人們見得多了，參加開工典禮不過是他們正常工作的一部分，他們表情自然地在一起說著閑話，似乎對周圍的一切都是習以為常。老幹部們的情緒則顯得非常激動，衣服穿得整整齊齊，胡子刮得幹幹淨淨，像是在慶祝一個盛大的節日，雖然時至晚秋，但人人的臉上都是春風滿麵。
快八點鍾的時候，譚森指揮工人們和老幹部排好隊伍，等候著雙方的領導人走上主席台。
郝金山手裏握著手機，匆匆地從領導們正在休息等候的一間簡易房裏走出來，把正在忙活著的譚森拉到一邊，悄聲對他說：“趙副總最近一直想另謀高就，聽說已經在外邊找好了地方，昨天晚上我還勸過他，讓他等到新尚坡這邊的工程開工以後再說，但他還是走了。今天他已經早早地到公司交了辦公室的鑰匙，這是我剛才接到公司辦公室打來的電話才知道的，他離開公司時還帶走了我們的兩個業務骨幹和一些技術資料。你趕快把主席台上的位子調整一下，他今天肯定不會再來了。”
譚森吃驚地問：“他離開以後對你們公司的業務有什麼影響嗎？”
“影響肯定有。唉，天要下雨，娘要嫁人，隨他去吧！”郝金山傷感地回答。
“他走對我們的合作項目有影響嗎？”譚森擔心地又問。
郝金山肯定地說：“有點影響也不用怕，你盡管放心。為了不掃大家的興，這件事情你先不要對別人講，後邊的事情我自有安排。”
八點整，領導們上了主席台，任複興宣布綜合部退休幹部經濟適用住房建設項目開工典禮儀式開始，工地上雖無鞭炮齊鳴，但有鑼鼓同奏，綜合部勤務連的幾個戰士並不熟練地一通亂敲，為工地上增添了不少歡樂的氣氛。
工地四周圍著一些群眾在看熱鬧，在離工地稍遠一些的地方，一個身材削瘦的男子，不合時宜地戴著個大口罩，推著自行車，也在朝這邊張望。
按照儀程，綜合部的領導、郝金山，以及信實公司施工隊伍的代表、監理公司的代表和軍隊退休幹部的代表先後發言，最後是主席台上的領導們為住宅小區奠基，在場的人都是熱情滿懷，興高采烈。以後不會在施工現場幹活的人，今天都裝模作樣地揮舞著鐵鍬；以後天天在施工現場幹活的人，今天都站在一邊袖手旁觀，大夥對這種現象司空見慣，誰也沒有對沿襲了多少年的形式主義表示出有什麼異議。
開工典禮前後進行了一個多小時的時間，儀式全部結束後，遠處那個戴口罩一直向這邊張望的男子才悄然地騎著自行車離去。
中午，任複興受綜合部首長的委托，在綜合部招待設宴招待信實公司參加開工儀式的領導。
郝金山的隨從人員除了財務總監，還有兩個負責住房工程施工的項目經理，任複興把營建辦公室的幾個新人向郝金山做了介紹。