周桓王作出一副如釋重負的模樣，擦著汗說：“太好了太好了，你們國家豐收了，王畿的糧食，我可以留下自己吃了。”
然後周桓王還賞賜了鄭莊公十車糧食，告訴他：“以後沒糧食吃了就說話，可別動手來搶，做這種事兒太沒素質了！”
鄭莊公是一個有謀略的人，能夠化羞辱為力量，周桓王這些小伎倆根本不放在他心上。回去之後發了一頓脾氣，冷靜下來之後，立即想出了一個好主意。他用綢緞把十車糧食包住，然後上麵放上些刀槍劍戟斧鉞鉤叉，招搖過市，大肆宣傳：“宋國人已經兩年沒有來洛邑朝貢了，大王賞賜我們鄭國綢緞和兵器讓我們去討伐宋國，給他們一點顏色瞧瞧！”
春秋初年，周王還是有些威信的。此話一出，魯國和齊國立即就來響應號召，他們派出軍隊，會同鄭軍作戰。宋國的軍隊在總司令孔父嘉的率領下，節節敗退，潰不成軍，損兵折將慘不忍睹，差點連國都都丟失了。
鄭莊公則一口氣攻占了戴國、成國和許國，以及宋國的兩座城池，擴大了鄭國的領土，也成功地震懾了宋國，所以決定班師回國。春秋時代的戰爭，一般不是以滅國為目的，大部分都是為了揚名立萬，所以戰爭的規模不會很大，一般都還要點臉，不像戰國時期，那種公開性的掠奪，動輒就是殺人盈野。
宋煬公也是個很有脾氣的人，雖然戰敗了，但事情不算完，他正在積蓄力量，希望有朝一日報仇雪恨，把麵子找回來，這個時候，鄭國和宋國的戰爭已經進行了好幾年了，老百姓苦不堪言，心中頗有怨恨。
此時北方犬戎侵犯齊國，被鄭莊公擊敗，鄭莊公的威勢卻越來越如日中天，宋煬公氣的牙根癢癢，隻能命令孔父嘉加緊訓練軍隊，爭取早日雪恥。把鄭莊公這個欺世盜名的家夥打回原形。
史載：鄭莊公對山戎的這一次戰役，打的非常漂亮，山戎的正副元帥大良、小良全都被斬首，山戎全軍覆沒，從此之後失去了跟中原對抗的本錢，魯國和衛國的援軍剛剛走到半路上，就收到了捷報，打道回府了。
同年，春秋時代第二次政變發生，世子軌殺魯隱公自立，史稱魯桓公！
鄭國世子姬忽，英俊瀟灑，能征慣戰，是個典型的高富帥，很早就被齊僖公看中，打算把自己的女兒齊薑嫁給他，所以厚著臉皮兩次向姬忽提親，而齊薑也早就聽說姬忽是個帥哥，聽到這個消息之後，已經沉浸在喜悅中。
曆史很有趣，魯桓公和文薑公主這兩個本來八竿子打不著的人，卻在同一時間冒出頭來，並且即將成為夫妻！
姬忽的態度非常耐人尋味，他先後兩次拒絕了齊僖公的婚約，理由是門不當戶不對，因為齊國是大國，鄭國是小國，他害怕結婚之後被老婆欺負！其實也有可能是他聽到了文薑公主的某些緋聞，所以斷然拒絕。
這位文薑是美女，琴棋書畫樣樣精通，但是他和自己同父異母的哥哥薑諸兒搞曖昧，後來更發展到上床，直接導致了魯國和齊國的兩次政治大變革，也許姬忽沒有娶到這塊燙手山芋是幸運的，不然日後死的就可能不是魯桓公而是他！
魯桓公很可憐，曆史上見過有戴綠帽子的，卻很少有戴的這麼大的，死的這麼不明不白的。他可是一國之君呀！這是後話，後麵說！