此時的鄭莊公已經引起了周王室的強烈不滿！他搶劫皇上的糧食，假傳聖旨打敗了宋國，又聯合齊國擊敗了強大的犬戎，現在公開地支持公子馮篡位，各國儼然已經把鄭莊公看成了諸侯的領袖，最少也是個話事人。
那個時代雖然還沒有正式的霸主名稱出現，其實鄭莊公已經算得上一個小的霸主了！這還不讓周桓王把他當成眼中釘肉中刺！
鄭莊公正在高興的時候，周桓王一棒子就把他打成了三胖子。周桓王頒發詔書，責備他假傳聖旨侵犯了自己的合法權益，又不經過天子同意，私自確立宋國的新君主，於是依法撤銷他在周王朝卿士的職務，徹底剝奪了他主持朝政的權利。反正他也不來辦公！來了也是專橫跋扈目中無人，或者利用職務之便為鄭國以權謀私！
鄭莊公也怒了，這等於打他臉了，讓他顏麵掃地！所以他做出強烈的反應，我以後不鳥你，就當沒有你這個國王，再也不去朝貢，也不給你送禮，讓所有人都知道我們鄭國不是好欺負的！
在那個時代三年不朝貢就是反叛，周桓王抓住了這個契機，率領蔡國、衛國、陳國三個封國的軍隊，禦駕親征，討伐鄭國。這三個小國家活得也夠鬧心的，有點動靜就跟著鬧騰，也不怕國力匱乏。
如果是在西周的時代，天子出兵討伐，鄭國無論是出於道義，還是經濟軍事實力，都隻有跪地求饒祈求原諒的份兒，或者獻出點美女財寶什麼的平事兒，可是這一次不然，鄭國的反應居然是——出兵迎戰！
可是現在的情況則有些特殊，周王再也沒有以前的光環籠罩了，鄭國人不但出兵，而且還一戰而勝，把周軍打得一敗塗地，敗得不能再敗了。鄭國的大將祝聰在周桓王身後緊追不舍，一箭射中了周桓王尊貴的肩膀頭子！這一箭射得太帥了，他直接摧毀了周王朝四百餘年來最高的權利和威望，為以後齊桓公的稱霸奠定了基礎，打得周王朝以後的王隻能低著頭夾著尾巴做人。
祝聰這貨乃是一勇之夫，一箭中的立即緊追不舍，幸虧我們莊公聰明，趕緊鳴金收兵，要不這廝就把周王給俘虜了。
回去之後，祝聰非常不高興，對鄭莊公說：“主公，你看你辦的這叫什麼事兒，我馬上就要把周王抓住了，你怎麼鳴金收兵呢。”
鄭莊公氣得胡子亂飛，大聲說：“你有病吧你，他是國王，我是臣子，你把他抓來那不等於抓來一塊燙手的山芋，你讓我怎麼善後！”祝聰這才恍然大悟，哦，原來他還是一個國王，我他娘的都給忘了！
當天晚上，鄭莊公又裝了一把，送了很多禮物去周王的營寨，而且還寫了奏章請求赦免，說他不是故意的，都是一不小心什麼什麼的，請大王別放在心上,總之說的全都是沒用的屁話！
周王氣得差點掛了，胳膊也疼，心裏悲哀得要死，怎麼可能沒事兒。不過事到如今也不能說什麼，有個台階就下了，另外發布了詔書赦免鄭伯，帶著軍隊狼狽地逃回洛陽去了。這件事兒就算虎頭蛇尾的完了。
鄭莊公的威勢已經達到了巔峰，鄭國的黃金時代也已經來臨。
可是世上的事情就是這樣，水滿則溢，月圓則缺，轉過年來的五月份，春秋時代的第一位具有霸主雛形的人物鄭莊公撒手人寰，傳位給世子姬忽，史稱鄭昭公！鄭國光輝燦爛的強國之路也從此終結，最後淪為了二三流國家。戰國時代被新興起的韓國所滅！