東財神，西圈神，
騎河兩岸毛腿神。
金蛤蟆，老河魂，
圪哇一叫驚煞人！
——民謠
金蛤蟆是一塊像房子一樣大的整體岩石，伏臥在晉陝峽穀黃河西岸的崖壁上。那樣子活像一隻巨型青蛙，輪廓鮮明，顏色泛白，日光照上去，特別是在朝暉和晚霞的塗抹下，通體黃蠟蠟金燦燦，與黃河一色，十分壯觀。因此古時人就稱它為金蛤蟆，沿呼至今。蛤蟆石不僅好看，更為至奇的是它有靈性。每當塵世間發生大的變異，它都會在夜間發出叫聲。那聲音“嗚哇、嗚哇”，像蛙鳴又不像蛙鳴，低沉沉、陰森森、有點敲擊金屬的音質，又略帶顫動的拖腔，聽了使人毛骨悚然！據說它還很有穿透力，方圓十裏八裏的人都能聽到。老輩人說，遠的不知，朱元璋滅韃子時它就叫過，滿人入關時叫過，李闖王進京叫過，道光二十三年黃河漲大水叫過，光緒三年大旱叫過……
關於蛤蟆石的靈性民間有一種傳說。相傳老早老早以前，王母娘娘用符咒幫助黃帝打敗蚩尤以後，見黃土高原烈日炎炎，幹旱缺水，百姓苦不堪言，便從頭上拔下金簪，隨手一劃，凡間便出現一條河流，這就是黃河。就在拔金簪時，不意帶出頭發內一隻蟣子落入河中。從此它就變成一隻蛤蟆在黃河裏生長發育。千年的蛤蟆成了精，想回到王母娘娘身邊已無可能，便跳出河水，伏臥岸上，為人間做點善事。金蛤蟆選擇的地方也有說法。之所以選擇晉陝峽穀，是因為這裏是黃河的心髒，有著高亢激越奔騰咆哮的氣勢和景觀。據說它蟄伏的位置還處於黃河的正中間。誰也沒丈量過，說不上來是否準確。自古以來，附近的百姓就把金蛤蟆當神物看待，對它尊崇備至，敬畏有加。大人娃娃不敢有一絲褻瀆。據說先前有個膽大後生，來到此地不以為然，對著蛤蟆石撒了一泡尿，在回家的路上跌了一跤，當下就一命嗚呼。這更使人們相信它的靈性。
金蛤蟆昂起的頭正對著河東岸的老河底村，因此人們都說這個村是風水寶地。風水寶地者人傑地靈也！老河底是不是人傑地靈？這就在各位看家如何認識這個問題，寫家隻能據實秉筆。先說它的地理位置，黃河在老河底村北折頭向西，到村子西北角又調頭朝南，在村子的西南方向，又稍稍往回拐了拐，所以說黃河在這個村拐了三個彎，使得老河底有了一麵靠山三麵環水的自然風光。這裏自古以來就是黃河中遊的一個馳名渡口。叫老河底渡。它的對岸就叫金蛤蟆渡，俗稱蛤（讀ge）蟆口。大明朝嘉慶年間，朝廷將巡檢司由孟門渡移至此地。作為皇室的一級派出機構駐紮這裏，可見它的戰略位置也是很重要的。說到人嘛，據考證，該村曆史上沒有出過一位達官顯貴，直到晚清時期才出了一位秀才。不過，這並不能說明老河底的人世世代代都是蠢材。俗話說，天下七十二行，行行出狀元。老河底人當官不行，扳船卻是行家裏手。可以這麼說，自從黃河上有了舟楫筏渡，老河底就出現了艄公。千百年來，這個村祖祖輩輩不知出了多少扳船漢子有名的老艄，遺憾的是曆史書裏都不曾記載他們。就在清末民初，該村一百來戶至少有一半以上人家靠扳船糊口，按現代的詞語就是以航運為生。說老河底是出艄公“狀元”的地方一點也不為過。他們日複一日年複一年的在黃河裏流船扳船，流出了水平，流出了風流，扳出了黃河人的寬廣情懷和高風亮節，扳出了許許多多鮮為人知的有趣故事……