幾天後，他大大小小走了個遍。從他人口中知道自己叫“秦淮”，還知道自己寄宿在秦家。秦家是本縣最大的錢莊，老爺子也頗有幾分泯然正氣，從不為蠅頭小利所動，可骨子裏倒是心狠手辣斤斤計較，看見秦淮就一肚子氣說什麼生了個不孝子，他對這個父親可算是沒個好感，就像對父親一樣。那個老態女人說是他的母親，這個母親是不錯的，事事護著他，哄著他，他再加上本xìng也便順水推舟當了個溺子——當著“秦淮”就跟當自己一樣隨意。秦老爺還有個二夫人，年紀輕輕，鬼眼子也不少，整天與他母親鬥個你死我活，母親本是做齋念佛挺慈悲的，他每看一次吵她一次，不希望母親受害。二夫人有個孩童叫秦琅，他隻想叫他“螳螂”，跟他母親一樣，小公子哥，脾氣倔得很，惟他獨尊似的。
第一章鹹都相識
這天，他在書房，睡懶覺，耳朵卻四觀八方。把腳放在桌上挺悠閑的樣子——那老頭不是不管他，隻是現在這老頭不在便可作威作福。像個天xìng，見著他他就像老鼠見到貓一樣都跑不及。外麵傳來嬉鬧聲。好好的午睡時間便攪黃了。一肚子來氣，便出門去看。是唐家二公子，正被一群奴仆追趕，要他穿衣。他大吼不要，要出去玩。
他撞在秦淮身上。一挑眼，秦淮說我帶你去玩個好地方，不過要先穿上衣服。“哼哼，你有什麼好玩的地方？”“不信，就試試看。哪裏好吃好喝，去晚了沒空了別叫冤。”他轉身向走廊的一邊走。
“好好好，我走。”他扯過奴仆手上的衣服，就跟了他走了。
城郭外，繞著護城河走了一圈。
“我說在哪呢？要是騙我，我就告訴娘，讓爹懲罰你。”
這小子什麼都沒學會，就學了這個破話。而秦淮最煩的也不過就是這個。便起了歹毒心。
“急什麼，你閉上眼，我給你看個好東西。”
“我才不信，不閉。”
“不信拉倒，我走了。”
“嘿，你再這樣，我告訴娘了、、、嘿、、、”見他不回應，便慌了，“好，我答應，我答應，我閉上眼行了吧。”
已前了五六步的他停住，露出了笑。他牽他走到了河岸處。他一放手，說，“繼續走。”螳螂也傻，便一腳踩空，掉了下去。他哈哈大笑，見螳螂窘迫的樣子，扔了個樹枝下去。“我走了，你慢慢玩。”
“你、、、你、、、你害我！救命啊，救命啊！”
和幾個“舊”相識去了紅樓，摟著幾個絕世女子，那螳螂的事早就忘在九霄雲外。
清晨，猛地從睡床上被他父親提溜到大廳，一踹，便踉蹌倒地。麵前是個蒼白的屍體，帶著幾條綠草。身邊的二娘哭個昏天黑地。他不知道在想什麼，也聽不清身後那老頭說什麼，隻是看著他發冷的身體。他輕輕觸碰，卻被二娘打了這個要人命的賊手。嘴裏放著不幹淨的詞，要他滾。他真就滾了，住在一個餐館，看見了床就攤成一稀泥，再也提不動，他沒rì沒夜睡著。身邊的人走了又來，來了又走，甚是反感，卻壓根不想拾個手指頭指著門，大吼“滾出去！”。母親來過幾次，隨著他來的醫生也來過幾次，隻是歎了一口氣，那老頭隻來過一次，歎了一口氣，走了。他無心理會。
過了幾天，他來到秦府，在二娘門前跪了一天一夜，誰勸也沒用。二娘還沉浸在痛裏，也無心理會，說是無心理會，倒不如說是仇恨太多，怕一出門就會殺人。
幾天後，那老頭決定送他去鹹陽讀書，一方是聽說那裏出人才，另一方是為了二娘避免見了他心煩。小石頭——他的奴仆尾隨他去了。半路上心是沉在地下的，後來記不清是什麼事了。劣xìng漸漸露，興許是“近朱者赤近墨者黑”的緣故——鹹陽是個喧喧兵奪主的地方。補充1
半路。秦淮手中的一木根，兩三步就掃打一下路旁的高草低花，頗是逍遙。
隻見道上橫跨躺著一個人，閉著眼，翹著二郎腿，嘴裏叼著狗尾巴草，迫使逍遙。左眼戴著黑眼罩，遮蔽著一道醜陋的刀疤。全身臃腫，肥油太多，敞露著胸脯，蚊蠅飛撲，拍得一身衣土飛揚。旁邊立著大黑刀，一個十足山大王。
還沒等秦淮小石頭走進，猛地竄出了兩個人，一胖一瘦，兩腳分立，抱臂睨視，截阻在路上。隻聽山大王，歎了一口氣，