這給PayPal帶來了巨大的難題，因為將33×88像素的圖像放到屏幕上，就幾乎隻有半塊口香糖大小，而原先的PayPal標識（該標識很好地彰顯了公司的名稱）、“Visa和萬事達卡”標識和5美元推薦費的說明，大約是eBay規定尺寸的4倍大。
一個半月前我們發布了可以插入自動鏈接標識的工具，隨後eBay上PayPal的標識量激增。使用eBay搜索工具得到的結果表明，現在20%的eBay陳列接受PayPal的支付——3月初時這一數字是10%，這一數字遠超任何第三方拍賣服務——而且這些拍賣大部分都在列表描述中添加了PayPal的標識。如今，所有的這些拍賣都違背了eBay的新政策，也就意味著我們的賣家必須立刻把不合規則的PayPal標識撤下來，否則就可能被關閉陳列。
“但是eBay還有另一條規則，禁止賣家修改已收到競價的陳列。”我說，“如果他們已經擁有了我們的標識，那麼賣家就不可能將標識撤下來。”我頓了頓，裏德·霍夫曼點點頭，“也就是說幾百個甚至幾千個PayPal用戶無法阻止eBay關閉其陳列，這些用戶們已經知道了自己將麵臨的後果，因為他們都使用了PayPal的標識。這簡直就是個噩夢！許多用戶也許再也不會使用PayPal了。”
我意識到了問題的嚴峻，如果事態繼續惡化，那麼eBay將動手關閉使用我們標識的拍賣陳列，輕則許多客戶會受驚，從而撤銷拍賣中的PayPal標識；重則幾千名用戶將關閉自動鏈接或徹底停止在eBay上使用PayPal。
“我們該怎麼辦？”我問。
“我已經打電話問過eBay法律部的一位朋友，”裏德·霍夫曼說，看來他早在幾個小時前就開啟了“危機模式”，“希望他能同意不關閉所有使用我們標識的陳列。同時，傑米·坦普爾頓正率領工程師們將自動鏈接的標識做得合乎eBay的尺寸要求。”
“這一點我們得讓用戶們知情，”我說，我明白了裏德·霍夫曼為什麼找我，“我們需要立刻知會他們，以免他們驚慌。”
裏德·霍夫曼點點頭，“當然，如果我們的標識變得很小，那麼買家要了解PayPal就更加困難了。不管怎樣，我得給我在eBay的朋友再打打電話，看看能不能避免eBay將我們的拍賣關閉。”
裏德·霍夫曼的觀點強調了eBay這一舉動對X.com造成的衝擊：eBay對於標識的新政策不僅使PayPal有流失用戶的風險，而且小的標識不利於我們吸引新用戶以及說服他們注冊PayPal。Billpoint進入最後的beta測試階段，而就在這個節骨眼eBay改變了其政策——在我們看來這絕不是巧合。
我離開辦公室後不久，裏德·霍夫曼就接通了eBay法律部羅布·切斯納特（Rob Chesnut）的電話。羅布·切斯納特是名美國律師，他曾控告過美國中央情報局（CIA）的間諜奧爾德裏奇·埃姆斯（Aldrich Ames）。他堅決否認eBay在標誌方麵的新規定是針對PayPal的。他的說法跟eBay的官方說法一樣，稱此舉旨在清理eBay網站上的廣告，但是他也承認在新規定生效之前eBay不應該關閉所有使用PayPal標識的用戶陳列。羅布·切斯納特在幕後施壓，然後他給裏德·霍夫曼回了電話，說了新消息。
當晚，新版的PayPal拍賣標識出現在我們的網站上，而且我們向賣家發送了一封郵件，指導賣家怎麼做才能符合eBay關於標識的新規定。雖然我們向用戶做了保證，但是有些用戶仍在論壇裏抱怨他們擔心eBay還是會關閉帶有舊標識的陳列。不過，把PayPal標識從eBay上撤下來的賣家隻占少數。我們在技術及營銷方麵都做到了快速應對，控製了事態的發展，避免了一場潛在的危機，但是我們阻止不了eBay在中途改變遊戲規則。
eBay在那個時候宣布新政策，可以看出它想改變市場的格局，借此讓用戶放棄PayPal，使用Billpoint。但是我們無法證明eBay此舉是否是針對我們公司的，所以X.com就沒有辦法追索，隻能打起精神準備應對未來類似的挑戰。我們無異於與狼共舞，一直致力於在eBay的基礎上壯大支付網絡，而很明顯eBay不會再任由我們這樣做了。