臥 佛（第158窟）
中唐第158窟西壁前的長形佛壇上，橫臥著長16米的釋迦牟尼涅粱像。此像輪廓鮮明，頭形長圓，麵部表情極其自然，那半合半睜的雙眼，顯得多麼安詳；那微微含嫣的嘴唇，又是那麼欣慰；那枕手橫臥的睡姿多麼平靜悠適；那密集的衣紋線有規律地起伏流動。整個人體渾然天成，富有韻律感，完全是一個睡美人的神情姿態。
這尊臥佛形體巨大，比例適中，睡在一米多高的須彌壇上，使觀者視之，肅然起敬。這是莫高窟最大的臥佛像。
佛經上講，涅槃並非死亡，是指經過無數生死輪回後獲得的新的精神境界，也是成佛的標誌。因此，雕塑家塑造了釋迦牟尼涅槃時從容不迫、心緒坦然、對未來充滿希望和自信的神情。
敦煌藝術的顯著特征是塑繪結合，相輔相存。這身臥佛像周圍畫有舉哀的弟子和帝王，由於還未覺悟，對佛的涅槃感到極度的痛苦和悲傷，有的嚎啕大哭，有的痛不欲生，有的幸災樂禍……生動地刻畫出他們的內心世界。在他們背後，又畫了覺悟較高的菩薩，知道佛涅槃並非死亡，而是意味著再生，因此表現出坦然肅穆的表情。涅槃的佛、舉哀的弟子和俗人與鎮靜的菩薩構成動——靜——動——靜的的情感變化，充分表現了釋迦牟尼涅槃時的神聖熱烈氣氛。