民俗風情
來到敦煌，當你盡情領略名勝古跡時，若能碰巧趕上本地的傳統節日或廟會，你將會領略到當地淳樸的民俗風情和豐富的民間文化藝術風采，為你的敦煌行增添新的樂趣。
春節社火
一年一度的春節是敦煌城鄉慶太平、祝豐收、迎新年、辭舊歲的盛大節日。春節期間，人們穿戴一新，走親訪友，互相拜年，吃喝玩樂，各盡其興。各種文化活動極為豐富，但最重要、最熱鬧、最能體現民俗風情的要數社火了。社火演出時，鑼鼓喧天，彩旗招展，由上百人組成的龐大的社火隊伍幾乎占了整條街麵，豐富而精彩的表演把敦煌人民喜慶豐收、圖求新年吉祥如意的情致表現得淋漓盡致。敦煌社火種類多，花樣新，既有本地土色土香的傳統社火，也有外地的社火精品。本地的傳統社火有地蹦子、打狗熊、太平鼓、太平車、龍燈、高蹺、舞獅、旱船、跑驢、竹馬、鐵芯子、大頭和尚戲柳翠等。引進外地的社火精品有陝北秧歌、安塞腰鼓、威風鑼鼓、花傘舞等。近幾年，還按照敦煌壁畫中的鼓和舞，編排了具有敦煌藝術風格的大型社火——“敦煌鼓舞”。這些社火都具有濃鬱的地方特色。陣容龐大，氣勢宏偉，氣氛熱烈。
其曆史悠久，表演靈活多樣，有說，有唱，有舞，活潑有趣，引人入勝。
地蹦子
地蹦子是敦煌一帶獨具特色的社火之一。隊伍一般由15人組成，有的表演隊伍多達28人、36人不等。男青年敲小鼓起舞，稱“鼓子”。女青年敲小鑼起舞，稱“拉花”。少年敲棒槌起舞，稱“和尚娃”。還有逗樂取笑的傻公子、醜婆子各一人。領隊名叫“膏藥匠”，手持花傘燈，搖動撥浪鼓指揮全隊表演，並即興編詞說唱，活躍了表演氣氛。關於地蹦子的起源，還有一個傳說：很久很久以前，有一年春節，敵兵乘機包圍了京城，眼看就到元宵節了，城中的皇帝、大臣、百姓因無救兵解圍，幹著急脫不了身。
這時，老丞相出了個主意，與敵兵協商，先讓百姓鬧元宵耍社火，鬧完元宵，獻城投降。敵兵應充了這一要求。丞相便讓皇帝、皇後、文武大臣妝扮成跳地蹦子的社火隊，敲鑼打鼓，又舞又跳，乘人多之機，混出城外，調集大兵，卷土重來，趕走敵兵，收複了京城。由於跳地蹦子救了皇帝的命，保住了王位，使他銘記心中，下旨每年春節大耍社火，跳地蹦子以為紀念。從此跳地蹦子的風俗便傳開了。
高 蹺
高蹺，又名“柳木腿”、“長腿子”。表演時將一對長一米的柳木棒綁在小腿上，妝扮成戲曲、傳說故事中的各種人物，踏著鏗鏗鏘鏘的鑼鼓點七舞八蹈，又特別講究隊形變換和造型。各個人物的妝扮動作各異，但整個社火隊的表演又統一和諧。最少由人組成。個人表演有難度大、技巧高的驚險動作，如：踩高蹺上數米高的桌子，翻跟頭，大劈叉等。高蹺雖流行全國，但來曆卻各不相同。在敦煌流傳著這樣一個故事：有一位姓高的將軍領兵收複一座城池，但由於天氣寒冷，護城河水冰涼刺骨，難以通過，多次攻城，難以攻克。有一天傍晚，一隻南飛大雁落在營地歇息，長腿大步來回走動，高將軍頓有所悟，令將士砍下柳木棒用繩子綁在腿上，練習走路。深夜，帶領將士綁上柳木腿順利地蹦過冰河，攻上城牆，奪回了城池。天亮後，士兵們敲鑼打鼓，踩著柳木腿舞動刀槍、旗幟在大街上遊行慶祝勝利。群眾都覺新奇，於是逢年過節，也都綁上柳木腿，去街上跳舞玩樂，相沿成習，流傳至今。
舞獅
過春節為什麼要舞獅呢？敦煌流傳著這樣一個故事：古時候，昆侖山上有一頭金毛獅子，被玉皇大帝召上天宮封為獅王大聖。有年春節，玉帝讓各路神仙下界與民同樂，約定三天後聽到仙鍾敲響必須返回。獅王大聖來到人間，發現這裏的人民過年都得瘟病，年過得冷冷清清。一打聽，才知道是瘟神從中作怪，它便大吼三聲，召來千萬頭金毛獅子，跑進千家萬戶驅趕瘟神。獅王大聖剛走到河西走廊，天上的鍾聲響了，若不返回，要斬首示眾。但它不忍心河西人民受苦受難、愁眉苦臉過年，毅然決定繼續除妖，不返天庭。幾天後，河西的瘟妖都驅除了，但獅王卻犯了天規，自知性命難保，便對眾人說：“我死後將我的頭割下，皮剝下，來年扮成我的模樣，定能消病除瘟。”話音剛落，電閃雷鳴，飛沙走石，天昏地暗。待天晴之後，獅王大聖已倒在血泊之中。人們強忍悲痛，將獅頭獅皮保存起來。
第二年春節，妖魔瘟神又來降瘟降災，眾人舉著獅王的頭，披上獅皮，敲鑼打鼓，再次驅走了妖魔瘟神。為了感恩和奠念，河西一帶留下了過年舞獅子的習俗，並在舞獅時上香獻供，鳴放鞭炮。誰家修了新房，生了孩子，都要在過年時舞獅慶賀，取消災滅病吉祥之意。