第十一章 梅諾蒂的歌劇作品
一
路美玲
著名的美國作曲家、劇作家、導演及製劇者吉安·卡洛·梅諾蒂（Gian Carlo
Menotti，1911—）被譽為美國20世紀最多產的歌劇作曲家之一。從他1933年開始創作至今共寫了近20部歌劇。每一部歌劇都是他親手作詞譜曲。其中有兩部歌劇榮獲了美國普利策獎。在美國歌劇史上，梅諾蒂是第一位突破戰後歌劇死寂沉沉的局麵，使美國歌劇興旺起來並贏得國際聲譽的作曲家。以下簡介梅諾蒂的創作生涯及幾部主要的歌劇代表作。
梅諾蒂1911年6月7日出生於意大利卡德利亞諾（Cadeg-liano）。他的父親是一位富商，母親是有才華的音樂愛好者。梅諾蒂13歲進入意大利米蘭的威爾弟音樂學院前就開始寫歌劇了。1928年梅諾蒂來到美國，進入費城的科蒂斯音樂學院，從師於羅薩裏·斯卡萊洛（Rosario
Scalero）學習作曲並於1933年在該校畢業。
梅諾蒂的第一部歌劇作品《阿米莉亞赴舞會》（Ameliaal
Bal-lo）寫於1936年。這是一部獨幕喜歌劇，劇本是梅諾蒂自己用意大利語寫的。故事情節發生在現代，敘說女主角阿米莉亞梳妝打扮正準備去參加當季首次盛大的舞會時，他丈夫手持一封剛被他發現的情書前來責問。阿米莉亞以“保證讓她去參加舞會”為條件，向丈夫坦白了她情人的姓名。她丈夫當即找到那位“第三者”並與之交涉。阿米莉亞又哭又吵地埋怨丈夫言而無信，她怕耽擱自己參加舞會，情急之下竟失手打死了丈夫，警察聞訊趕來，阿米莉亞誣指她的情夫為殺夫凶手，而自己卻請警察保駕趕去參加舞會了。該劇具有濃鬱的意大利喜歌劇的風味，劇情引人入勝，音樂流暢動聽。1936年該劇在科蒂斯音樂學院首演獲得極大的成功。次年，該劇以英文在紐約市阿姆斯特丹劇場上演也引起轟動，當即被大都會歌劇院選定為下一季度上演的劇目。1938年3月《阿米莉亞》在大都會首演，成為曆史上第一部登上大都會舞台的美國喜歌劇。
《阿米莉亞》一劇的成功，使美國全國廣播公司（NBC）立即委托梅諾蒂寫廣播歌劇。1939年梅諾蒂首次發表了他用英文寫的歌劇劇本《老處女和賊》（The Old
Maid and the Thief）。該劇1941年在費城歌劇院首演。他接著寫的下一部作品是二幕歌劇《島國的上帝》（The Island
God），這一部歌劇於1942年2月在大都會首演。
第二次世界大戰期間，梅諾蒂寫了F大調鋼琴協奏曲及芭蕾舞劇《塞巴斯蒂安》（Sebastian）該劇於1944年在紐約首演。
1945年梅諾蒂受哥倫比亞大學愛麗絲·M·迪斯東基金會的委托寫了一部二幕歌劇《女巫》（The
Medium）。女主角弗羅拉太太是一位裝神弄鬼的女巫。她靠讓女兒莫尼卡假冒亡人說話騙取顧客的錢財為生，但她內心對這種不正當的生財手段深感不安。弗羅拉太太唯恐遭受上帝的懲罰，整天提心吊膽疑神疑鬼，以至最後誤殺了她收養的啞童、莫尼卡的戀人托比。梅諾蒂的歌劇創作方法與前輩作曲家蒙特威爾弟及格魯克一脈相承。在音樂上，梅諾蒂保留了意大利歌劇注重聲樂的傳統，旋律優美易記。他所寫的詠歎調一般篇幅都不太長，使戲劇發展較緊湊。在《女巫》中梅諾蒂還運用了民謠素材，如莫尼卡安慰她母親時演唱的《啊，黑天鵝》。他成功地運用音樂來烘托該劇的神秘恐怖氣氛，使《女巫》一劇的演出獲得了極好的劇場效果。1946年5月《女巫》由梅諾蒂親自指揮在哥倫比亞大學首演。與此同時他又寫了另一部輕快的獨幕喜歌劇作為《女巫》的幕前加演的戲。這部現代喜劇《電話》（The
Telephone）描寫一位名叫露西的姑娘，成天價手持電話聽筒聊天，一個接一個地應酬沒完沒了的電話，以致使在一旁等著向她表白愛情的男友班恩最後不得不也采取打電話的方式向她求婚。《電話》一劇充滿現代美國大城市青年日常生活的情趣，節奏明快輕鬆。它與《女巫》濃重幽暗的悲劇色調形成了鮮明的對比。1947年《女巫》和《電話》組成一台歌劇在紐約百老彙的愛塞爾·巴利莫劇院首演獲得空前的成功。從1947年到1948年《女巫》和《電話》連續公演了211場。如此高的上座率在美國歌劇史上是前所未有的紀錄。歌劇演出首次出現了長期連演（along-run）的旺季。梅諾蒂確實十分注重歌劇的群眾性。他認為作品長期連演的開端對於現代歌劇作曲家來說，是賴以生存的唯一救世主。“不然”，他說道，“僅靠首演的幾場，我們的作品便很快消亡。而在一段長期連演過程中，你每天晚上都能獲得一批新觀眾，熟悉你作品的人們將與日俱增，越來越多。”《女巫》和《電話》在美國各個州及歐洲的主要城市都進行了巡回演出。所到之處均受到觀眾的熱烈反響，奠定了作曲家梅諾蒂及美國歌劇的國際聲譽。