在我們試圖認識地球的基本體係時，讓我們再回顧一下展現在我們麵前的空間和時間的廣闊全貌。
時空全貌的基礎是一個最嚴密的統一體。物質與能量隻是同一個基本實體的不同表現形式而已，而它們的一切表現形式，又都服從於不可抗拒的宇宙規律。這些規律的運行，又通過多種多樣的物質和能量的形式而產生出另一種統一體，即生物界的動態平衡。這種平衡是通過很脆弱的相互牽製和平衡來保持的。
整個宇宙是一個單一的統一體係，宇宙間的一切東西都是能量。宇宙中較大的螺旋體是許許多多的銀河，較小的旋渦是許多太陽和行星。宇宙中最微小的運動是原子和遺傳基因。在物質的一切形式和生命的各種形態中，貫穿著按照愛因斯坦定律運行的能量。受到這一定律支配的物質，其外形豐富多彩，而生命則呈現出更為驚人的複雜的形態。
在地球上，龐大的宇宙統一體同無數微小的平衡因素之間的相互作用，就是一切生物生存的根本關鍵。我們都知道，太陽發射出的能量可以說幾乎是無窮無盡的。但是我們也知道，太陽能的媒介物和天然產物，例如樹葉、細菌之類，卻遠非無窮無盡的。如果消滅掉非洲中部土地上的綠色覆蓋物，那裏勢必將會留下一片永遠堅硬的紅土。如果把樹林砍掉，把野草鏟光，富饒的土地就將會變成沙漠。如果排進江河的汙水或者營養物過多，勢必使藻類繁殖，耗盡水中的氧氣，魚類就要死亡。死魚在腐爛的過程中還要散發出臭氣。
自然的再生循環是一切生物賴以生存的基礎，是一種稱之為生態體係的動態平衡的統一體。它受到破壞而變得不可恢複的潛在危險是如此之多，因此不可能在過度使用和錯誤對待的情況下繼續存在而不遭受損害。
誠然，生命的再生能力是驚人的。在我們這個不安寧的地球上，億萬年來遭受過冰川侵蝕、火山爆發、地震、台風和海嘯等多次衝擊，生物卻仍然繼續生存著。但是，危險的警告是有的。例如，侏羅紀時代的大恐龍及其他動物，有些確實已經滅種。
現在讓我們看看最後的平衡。生物界密切的和不可避免的互相依賴，包含著某種穩定和動態的互變關係。這種互變關係的減弱或者破壞，將使生物產生互相殘害和自身消滅的可能性。自然界本來存在著多種不同的方式，用以保證生物有足夠的食物並能夠繁殖。由自然界的食物鏈可以看出，很多情況是某種生物吃另一種生物。有些動物則表現出高度的相互合作。但是，這類合作往往是某些動物所特有的，並且也有限度，像在鳥巢裏、獸穴裏，在野獸群和家畜群裏都可以見到。還有些表現為寄主和寄生物的關係，雖然不易引起人們的注意，卻也可以構成微妙的平衡。但是，在這種相互關係的後麵，卻存在著一種危險：一旦那種微妙的平衡被破壞，就有可能造成預料不到的甚至是毀滅性的後果。例如，某種新的生物品種被引進，原有的生態平衡被破壞，海島火山的爆發，冰山的緩慢形成等等，這些失調都會引起激烈的反應，以致生態體係不能夠由自己來恢複完善和穩定的平衡。
在全世界的偉大文化中，古代的格言就大聲疾呼過這種告誡和希望。由於在開發原子能並因而危害一切生物最本質的機能方麵，西方負有更大的責任，所以我們要在西方的傳統中找出根據敲響警鍾，以反對蠻橫和盲目的權力。古希臘的盜火神普羅米修斯因為盜火受罰而被鎖在岩石上。以破壞為樂的複仇女神內莫希斯，雖然以尖銳叫聲嚇退了人麵鳥身的怪物，卻走上目空一切的道路。《聖經》上說，傲慢的人進不了天國，謙虛的人得救了。在浮士德的傳說裏，科學的啟蒙時期，科學家不惜出賣靈魂，以期獲得全部知識和權力。
所有這些，並不意味著應當從科學的驚人成就上倒退，也不是對科學的未來使用價值抱有懷疑。現在的科學方法是用來解釋事物之間的內在聯係，而絕不是使事物割裂開來。它能夠為人類在所處的環境中，提供更好的、更可靠的和更明智的工作方法。由於自然界存在著很多不穩定的、難以預料的和變動激烈的因素，所以人類就必須動用全部聰明才智，去改進和穩定大自然中變化無常的種種現象。歌德在描述浮士德的傳說時說過：浮士德最後不是用他的力量去發展私欲，而是排掉沼澤的積水以利於耕種。最後的結局不是增加痛苦而是改過贖罪。
但是，危險依然存在。在使用原子能這樣巨大的力量時，人們需要有最大限度的智慧、冷靜和自尊心。如果人類繼續讓自己的行動被分裂、敵對和貪婪所支配，他們就將毀掉地球環境中的脆弱平衡。而一旦這些平衡被毀壞，人類也就不可能再生存下去了。