媽媽又帶我去關帝廟拜佛神，希望神仙保佑我恢複聽力和聲音。我第一次進入關帝廟，隻感到四周陰森可怕，冷氣襲人。廟堂中央坐著紅臉長發的關帝爺，旁邊是手持青龍刀的周倉，廟四周是一片蠟燭閃閃。媽媽讓我跪下，雙手合十，祈禱神靈恩賜，讓我恢複聽力和發音。我照著媽媽的樣子做了。這時，媽媽從堂前起跪，走到一位主持廟堂的老者跟前，不知說了些什麼，隻見那位老者從香爐裏取出一些香灰交給媽媽。回家後，媽媽把香灰放上水，捧著碗讓我喝下。我推著碗，說什麼也不喝。媽媽就拉著我，掰開我的嘴，硬灌了下去。喝了好幾次以後，我的肚子就開始疼，臉色發青。父親隻得抱我四處求醫，吃藥打針，才算得救。
後來，媽媽又帶我到天津舅母家，讓舅母領我到天津市附屬醫院做針灸，每兩天去一次，整整半年，難忍的疼痛使我一走進醫院就渾身打哆嗦，頭發暈，眼發黑，眼淚不知流了多少。但為了治病，為了能說話，再疼我也堅持去求醫，那時我才6歲。
不久，父親去世了，我們家瀕臨絕境。眼看著小夥伴們都背起書包上學了，我也流著淚懇求媽媽讓我上學。媽媽流著淚說，學校不要我。後來，媽媽打聽到天津有一家聾啞學校，於是媽媽就領我到舅母家。舅母領我到了那所學校。我看到許多和我一樣大小的聾啞小孩，他們用手勢相互說話，我雖然看不懂，但我趴在窗台上高興得哇哇亂叫。我看到老師站在講台上，也用手勢講課。聾啞小孩們坐在自己的座位上聚精會神地聽課。舅母領我到校長辦公室，校長讓我寫了幾個字，他看後很高興，說我很聰明，同意讓我第二年新學期一開始就來上學。我蹦著跳著，一把拖住舅母，好感謝她呀。
從離開舅母家的那天起，我就天天盼著開學。好不容易等到了快開學的時間，我追問媽媽，什麼時候送我去天津上學？然而，我發現媽媽總是回避我。當我再三哭著追問媽媽時，媽媽才難過地告訴我，說父親去世，家境貧寒，這幾年給我治病，花了許多錢，現在要送哥哥到外地學習，家裏巳借了許多外債，無法再送我到天津上學。我聾啞之後，能夠喚起我重新生活的第一次希望破滅了。我一連哭了好幾天，接著就是一場大病。
歲月仍洋洋得意地前行，我卻越來越覺得歲月帶給我的是難以承受的折磨。我覺得蒼天無情，何以如此置我於生死之間，讓我的靈魂如此孤獨，如此苦悶？我對世界無用了麼？世界真的不需要我了麼？痛苦像隻無形的野獸隨時要毀滅我。人在這種時刻，任何選擇都帶有殘酷和恐怖。
記得是哥哥的畫拯救了我。
哥哥愛畫畫，他畫了很多很多，我也學著哥哥的樣子畫。沒有錢買畫筆和紙，我就在牆上地上畫，躺下睡不著時，就在肚皮上畫。畫綠樹，畫太陽、月亮，畫火車，畫雞，畫房屋。幾乎把家裏所有的牆壁都畫滿了。媽媽不理解，嫌我糟蹋家，拿掃帚打我，不許我畫。怎麼辦呢？我到哪裏去畫呢？有一次，我看到兩個大人說話，用樹枝在地上畫著什麼，我也立即爬到樹上，折來樹枝，趴在地上畫了起來。從此，我就用樹枝做筆，大地當紙地畫著。有一次，我將嬸母納鞋底的樣子畫在地上，嬸母看了很高興，叫院子裏的人都來看我的畫。他們一個個伸出大拇指，說我畫得好。
這是我聾啞以後很美很開心的一次記憶。
有一天，我同媽媽上街，看到小夥伴們吆喝賣河蟹，於是我跑到河邊，脫了衣服，跳進水裏，一下子抓了許多小蟹。我用馬蓮草將小蟹串起來，拿到市場上換錢。換來錢第一次買了紙和筆，買了盒水彩，第一次學著為我的畫上色。因為沒有老師指導，隻知道單一的色。懂得色彩的秘密是一個偶然的機會。一次，幾個小夥伴拿不同顏色的玻璃瓶看太陽，我也跟著看，才發現色彩的繽紛和魂麗。此後，我就慢慢學著調色。
寧河縣文化館距我家很近，我常跑到文化館閱覽室翻各種報刊，臨摹各種繪畫，實際是“抄畫”。文化館的兩位美術工作者發現了，他過來指導我，我聽不見。這時，我哥走過來告訴他：“這是我弟弟，他是個啞巴。”這位美術工作者稱讚我畫得好，還在我抄的畫上修改了一些地方。
後來，我哥哥要去外地考大學，臨走，讓我拜那位美術工作者做老師，他愉快地收留了我。他手把手地教我學習寫生，素描，速寫。從那時起，我開始了我的繪畫生涯。那是1950年，我剛8歲。我在長大了許多的時候，才知我的這位啟蒙老師叫王文瀾。