後來的世事紛雜難辯，讓邊義夫和新洪城裏的百姓們眼花繚亂。先是晚清皇室被迫接受南京民國政府提出的優待條件，宣統小皇上下詔退位，繼而，前內閣總理大臣袁世凱通電聲明擁護共和政體，南京政府的革命黨便在其領袖孫文的率領下，擁護起了袁世凱。嗣後，孫文氏自辭大總統一職，舉薦這袁某出任臨時大總統，自告奮勇修鐵路去了，說是要一舉修建十萬英裏鐵路。全國革命黨最大的領袖都修鐵路去了，民族革命成功之確鑿自不待言。革命既已成功，必得論功行賞，這道理邊義夫懂。所以，接到省城首任大都督黃胡子那帶有論功行賞性質的隊伍整編令，邊義夫既不感到意外也沒覺得吃驚。根據黃大都督的命令，西江省全省境內民軍、民團和前巡防營一體改編為新式省軍，編製為一個師。前新軍協統劉建時升任師長，下轄三旅，省城方麵占去兩旅；新洪方麵編為一旅，番號為"民國省軍第三旅"。已做了督府的邊義夫經北京袁世凱大總統正式簡任，領少將銜，兼任第三旅旅長，下轄第九、第十兩個團。第九團團長為霞姑，第十團團長為前巡防營錢管帶錢中玉，每團之下又設三營，錢中玉那團裏，原巡防營左中右三哨的哨官們因著有功於光複，全升了營長。並到錢中玉團下的聯莊民團司令馬二水沒啥功勞，卻有四五百號人，也做了營長。霞姑這團，李二爺、胡龍飛，還有兩個邊義夫不太熟的弟兄，由各路軍的司令、副司令搖身一變，都成了省軍營長。一場民族革命，就這樣奇跡般地造出了這許多旅長、團長、營長。
各路英雄們自是皆大歡喜。一時間，新洪城中的大小酒館夜聚滿這些新式省軍軍官的新式嘴臉。嘴臉們因著光複有功，有兵有槍，一個比一個牛，你不服我，我不服你，團內營與營之間鬧，兩個團之間也鬧，誰也鎮不住。四營營長李二爺喝酒喝醉了，衝天亂打槍，被人說了個"匪性難改"，李二爺拔槍把人當場打死。邊義夫身為旅長，聞訊到酒館去勸，李二爺竟把槍瞄著邊義夫，問邊義夫是不是活膩了？霞姑趕到，一腳踹翻了桌子，才讓李二爺醒了酒。錢中玉手下的營長、連長們同樣不是好東西，熟門熟路的敲詐勒索仍像往常一樣公然地幹，且又把山裏土匪那一套新辦法學來了，綁人家的票，向人家收"光複捐"、"擁戴費"，逼得漢府街綢布店掌櫃喝了大煙。還有明搶的。皮市街的"聚寶"金店，大白日被二十幾個來路不明的兵圍了。兵們站成兩排，一排向街上的行人放槍，不讓行人靠近；另一排人就用槍迫著老掌櫃交出金器。老掌櫃不交，被亂槍打死在店堂裏，能找到的金器銀子全被掠走。事後，誰都不承認是自己手下的人幹的。霞姑的第九團說是第十團所為；錢中玉的第十團道是第九團所為。兩團人馬為此各自大罵不止，搞得誰也不敢認真去查辦，如此巨案竟落了個無頭無主，不了了之。市麵輿論大嘩，商會暗中聯絡，聯合眾店家，欲捐款買槍，成立武裝商團。更有各方紳耆的代表，三天兩頭到督府請願，異同聲地責問督府兼旅長邊義夫，革命秩序何在？新洪民眾盼了這麼多年的光複，就是這個樣子麼？
邊義夫覺得不該是這個樣子，可麵對這混亂的局麵，也沒辦法，惴惴不安地去問副督府畢洪恩：大兵們這樣胡鬧該咋辦？畢洪恩不說，隻道不好說。再問，畢洪恩又推，要邊義夫去問霞姑，說霞姑不但是團長，還是民政長，從哪方麵來說都得管束一下的。邊義夫便找了霞姑——沒敢把霞姑往督府衙門傳，自己坐著轎去了霞姑九團所在的城南老炮台，向霞姑討教整治軍紀，恢複革命秩序的主張。霞姑懶懶地說，"邊哥，這督府是你做的嘛，整治主張得你來拿嘛！"邊義夫苦笑道，"霞妹，你又不是不知道的，這督府並不是我爭著要做，是畢洪恩他們硬舉薦的，我不是沒辦法才勉為其難的麼？！"霞姑哼了一聲，"這話你別衝我說，你去找畢洪恩、錢中玉說。"邊義夫道，"正是畢洪恩讓我找你的。"霞姑兩隻俊眼一下子睜大了，怒氣頓起，"他這是屁話！"邊義夫急得要哭了，"霞妹，你就幫幫忙好不好？我不是早就說過了麼？我這督府不過是掛名，家卻是讓你當的！"霞姑仍是沒有好臉色，"我管不了那麼多，不在其位不謀其政嘛！你現在不但是督府，還是省軍第三旅少將旅長，新洪全城的兵都歸你邊將軍管，這家隻有你當。"邊義夫見霞姑一點麵子不給，也氣了，"我當……我當個球的家！我除了一個王三順，再沒有一兵一卒，十團的團長是姓錢的，九團的團長是你霞姑奶奶，在城裏鬧事的都是你們手下的弟兄，你……你們不幫忙，底下哪個雞巴日的會聽我這空頭旅長的？還少將，我他媽的連豆醬都不如！"霞姑見邊義夫氣紅了臉，反笑了，"邊哥，你現在才看出來呀？人家畢洪恩是把你放在火上烤！"邊義夫見霞姑笑了，覺得事情有了希望，摟著霞姑親了一下，央求道，"霞妹，你就幫我一下，往火上潑瓢水吧，可別再往火上澆油了！"霞姑歎了口氣，"邊哥，你也別怪我不給你幫忙，我真是氣死你了！宣言獨立的公議會上，人家把你往火上一架，你就替人家喝起彩來了！還有就是，聽說你一做了督府便大耍威風回了一趟家，鬧得桃花集雞飛狗跳，還差點要把你二表哥砍了，是不是？"邊義夫說，"這是胡說，霞妹，你不能信！"霞姑搖搖頭，"反正你這人是變了，再不是往日那個邊哥了……"
然而，霞姑終還是霞姑，終和邊義夫有著往日的情分，雖是氣著邊義夫，麵子終還是給了，當晚即召集團下三個營弟兄訓了話，嚴令部下不得在城中酗酒鬧事，騷擾市麵。霞姑還和最是不堪的李二爺私下談了一次，要那李二爺把山裏的習性改一改，舉止做派上都要像個官軍營長的樣子。談話開始的氣氛是挺好韻，霞姑和李二爺麵對麵躺在火炕上，隔著煙榻抽大煙，李二爺老實聽訓，並不做聲。可霞姑一提到邊義夫，李二爺就火了，煙槍一摔說，"姓邊的為啥來找咱，不去找錢中玉？錢中玉手下的那幫東西就沒匪性麼？日他娘，我看那匪性隻怕比咱們弟兄還大，皮市街的金店沒準就是他們搶的！"霞姑說，"錢中玉那團的事咱管不了，咱隻能管自個兒，咱別給邊義夫添亂也就罷了！"李二爺說，"咱添了啥亂？光複時亂成了一鍋粥，爺都沒洗城！"停了一下，又說，"這都是因著聽了你霞姑奶奶的話，若是早知邊義夫會這麼不識相，老子們那日就洗城了！"霞姑氣道，"二哥，你別開口一個洗城，閉口一個洗城，你不洗城是本分，不是功勞！"又說，"你也別恨我邊哥，他咋著說也還是咱自己人，咱得給他幫個場麵！"李二爺冷冷道，"姓邊的往日是自己人，今日卻不是了！我看，這小子隻怕已和畢洪恩、錢中玉穿了連襠褲！霞姑奶奶，不瞞你說，這樣下去。我可不願在新洪打萬年樁！"霞姑心中一驚，"你還想回銅山？"李二爺陰沉著臉點點頭，"弟兄們過不慣這悶日子，已吵吵著要回哩，我礙著你霞姑奶奶的麵子還沒發話。"霞姑厲聲道，"二哥，這一步斷不可走！我明人不做暗事，先把話說在這裏：你若敢走這一步，我就帶兵剿你！"李二爺問，"當年一起落草，今日卻來剿我，你就下得了手？"霞姑說，"當年落草是替天行道，今日剿你也是替天行道，我咋就下不了手？"李二爺笑了，"好吧，你容我再想想，你霞姑奶奶義氣，把話說在當麵，我李雙印也義氣，也把話說在當麵：我啥時真要走，也給你事先放個口風，斷不會偷偷就走了的。"
李二爺最終卻沒走成。和霞姑談過話的第三個星期，李二爺和錢中玉在漢府街的"閨香閣"碰上了，鬧出了麻煩，當夜在漢府街動槍打了起來，驚動了全城。那日，李二爺心情原是不錯的，帶著手下七八個弟兄在"閨香閣"吃花酒，叫了最走紅又最野性的"小玉蘭"，手下的弟兄也各自叫了自己喜歡的姐妹在懷裏摟著，正可謂其樂融融。錢中玉事先不知李二爺在"閨香閣"吃花酒，按著往先巡防營時的老例，帶著兩個護兵來收"保護捐"。錢中玉倒也沒想找麻煩，見李二爺帶著一幫弟兄在頂樓花台上吃酒，愣了一下，和李二爺笑模笑樣地打過摒呼便走了。走時，還挺友好地和李二爺開了句玩笑，要李二牟小心著小玉蘭，說是小玉蘭最會栽花，別被栽在身上吸幹了身子。因李二爺在場，錢中玉也沒當場去收小玉蘭和那幫娃妹們的捐。小玉蘭待錢中玉一離去，便趴在李二爺懷裏撒攜叫苦，罵罵咧咧把那"保護捐"的事說了出來，道是這先前的錨管帶，如今的錢團長連人家賣×的錢都搶。李二爺英雄義氣要與姐妹們作主，帶著眾弟兄找了錢中玉。找到後，快槍一拔，把錢中玉已收上來的錢繳了，當場分給了姐妹們，還要錢中玉把往日吞下了的錢都還過來。錢中玉隻帶了兩個弟兄來，不是李二爺的對手，便老實，團長的架子不敢端出來，一口一個二爺叫著，唯唯喏喏退去了。錢中玉走後，得了便宜的姐妹們極是快樂，都把李二爺看作了不得的大英雄。那像貓一般嬌小野性的小玉蘭，當著眾多姐妹弟兄的麵，縱身往李二爺懷裏一跳，要李二爺抱她回房。回到房裏，又往李二爺脖子上騎，還把雪白小奶子掏出來主動送與李二爺吃。李二爺沒說要操，小玉蘭卻趴在李二爺身上，把自己半裸的身子上下起落著，做出一副挨操的樣子，這就讓李二爺動了性情。小玉蘭果然是栽花的好手，上了李二爺的身，就再不下來了。李二爺被小玉蘭騎在身下，幸福無比，便劇烈主動地操了起來，直操得小玉蘭嬌喘一片，吟叫連聲，說是受不了了，不是她把李二爺吸幹，倒是要被李二爺操爛了。李二爺問，"真讓爺操爛了咋辦？你日後還賣啥？"小玉蘭豪邁地說，"賣腚！"李二爺說，"就把小白腚也一起賣給爺吧！"小玉蘭為了替姐妹作主的李二爺，便連小白腚也獻了出來。待得要走了，小玉蘭卻不收李二爺的錢，一改做那事時的野性，紅著眼圈說，"隻要二爺常來走走就比啥都好，爺常來走走，姐妹們就少受不少氣呢。"
這讓李二爺感動，李二爺帶著弟兄們出了"閨香閣"就收了返回山裏的念頭，進城以來頭一次有了了不起的責任感。李二爺想，就是為了小玉蘭這幫姐妹少受錢團長的氣，也得留在城裏，更何況還有這麼一個對他口味、讓他舍不開的小玉蘭呢！這夜，李二爺如此這般地想著，就走到了漢府街和白員外胡同交叉口上。槍聲突然問響了，白員外胡同裏射出一片子彈，當場把李二爺身邊的弟兄放倒三個。李二爺一看不妙，帶著其餘弟兄往漢府街上一家雜貨店門旁一躲，拔出快槍還擊。打到胡同裏沒了聲響，衝過去搜，沒搜到一個人影，隻見地上有一片彈殼。雖說沒抓到確證，李二爺仍認定是錢中玉幹的，連夜帶著一營三百多號弟兄把錢中玉家院圍了，聲言錢中玉不交出凶犯，就和錢中玉沒完。錢中玉不承認白員外胡同口的暗槍與他有關，也調了幾百號人，占了四麵街的房頂。一場火並眼見著就要爆發。這緊要關口，邊義夫和畢洪恩拖著霞姑趕來了，要求對峙雙方弟兄都各自回營。錢中玉很聽話，讓四麵街頂的弟兄撤了。李二爺卻不願撤，仍是鬧個不休，騎著馬，揮著槍，在黎明的大街上吼，揚言要洗了這鳥城。直到霞姑把桃花山裏的那幫鐵杆弟兄調來，真要繳李二爺的槍了，李二爺才懈了氣，帶著底下的弟兄回去了。
這一幕讓邊義夫心驚肉跳。望著李二爺和他手下弟兄遠去的身影，邊義夫想，這種狀況必得結束了，再不結束，隻怕自己這督府兼少將旅長遲早也得吃上一回兩回包圍的。
最終的解決辦法是錢中玉和畢洪恩背著霞姑和李二爺悄悄拿出的，邊義夫認為很公平：省軍第三旅兩團人馬，除各自暫留一營駐城內各處城門以外，其餘各營均出城整肅。錢中玉的第十團駐城南炮台山上的綠營老寨；霞姑的第九團駐山下的炮台鎮。不服從者，一律作叛逆論。邊義夫找了霞姑，把這方案告訴了霞姑，怕霞姑多心，沒說是錢中玉和畢洪恩的主張，隻說是自己的主張。還歎著氣說，省上大都督黃胡子已對新洪城中的混亂頗有煩言，放出了風聲：若是新洪方麵再不整肅，便派駐省城的省軍第一旅開過來；另外聽說城中商會也要：溝通周圍幾縣的紅槍會造反了。霞姑也覺得該整肅了，便對邊義夫說，"是哩！獨立後的新官軍確該有個新官軍的樣子。原各路民軍要有樣子，原巡防營的舊官軍也得有樣子。"又提到李二爺和錢中玉火並的起因，大罵錢中玉實是混賬，光複了，還敢這麼收黑錢。邊義夫卻聽說這收黑錢是李二爺放出的風，李二爺想借此由頭大鬧一番，趁機洗城。對兩邊的說法，邊義夫不敢不信，又都不敢全信，便和起了稀泥，既不說錢中玉混賬，也不說李二爺混賬，隻說大家日後要長久地在一起共事，總是冤家宜解不宜結的。
幾天後，兩團大部軍隊出城了。出城那日，百姓都跑出來看，有的店鋪門口還"嗶嗶叭叭"燃放炮竹慶賀，自然，誰都不敢說是驅瘟神，炸邪氣，隻說是歡送。隊伍在城外各自安頓下來後，副督府畢洪恩又說了，九團和十團老這麼頂著抗著總不是事，日後沒準還要造出大亂子。畢洪恩自告奮勇地出麵作東，要把霞姑、李二爺、錢中玉並兩團各營的營長們都請到自己府上吃一次和解酒。邊義夫同意了，還說，這督府和旅長都是他做的，因著沒做好，才給大家添了煩，給城裏添了亂，故爾，吃這和解酒的錢不能讓畢洪恩掏，得自己掏。畢洪恩聽過隻是笑了笑，也沒多說啥。事情就這麼定了下來。
這就釀下了邊義夫一生中最大的一次錯誤：他心甘情願去做冤大頭，自己花錢讓畢洪恩和錢中玉去設鴻門宴，一舉把霞姑、李二爺，和那麼多好弟兄的命全喪送掉了，也差點兒把自己的命喪送了。
"鴻門宴"是在四日後的一個晚上設下的。事前，畢洪恩和錢中玉把幾十口子槍手隱藏在宴會舉行的正廳四周。正廳麵對前院的大門，大門兩旁是轎房，裏麵可以藏人。正廳後麵是個很小的花園，不好藏人，可花牆外卻是好藏人的。花牆很矮，且對著正廳的一排大窗，牆上還有梅花洞，正可做槍手的狙擊線。周圍房頂上也藏了人，街那邊的觀音寺還支起了一門鐵炮，炮口正對著畢府西院的大門。畢洪恩和錢中玉的謀殺計劃是陰毒而又周密的。大門口卻看不出一絲陰毒的影子，門樓兩邊的石獅子靜靜地臥著，門樓上張燈結彩，一副喜慶的樣子。邊義夫率著侍衛副官王三順和幾個隨從到得畢府時，畢洪恩正站在大門口的台階上迎。圈套已經布下，殺戮即將開始，畢洪恩臉色卻極是平靜，笑得也自然，拱著手把邊義夫讓到了正廳一側的內茶室，說是錢中玉和霞姑奶奶都還沒到，要邊義夫先到房裏吃茶吸煙，還說專為他備下了上等的雲南麵子。果然就是上等的雲南麵子，和早先從市麵上弄來的貨色不一樣，香醇得很。邊義夫一頭倒在煙榻上吸了起來，後又覺得好貨難得，又是畢洪恩的東，就做了順水人情，讓王三順也來嚐嚐新鮮。王三順本是不抽大煙的，可見做著督府兼少將旅長的主子抬舉自己，又想到已做了侍衛副官，是場麵上的人了，不學會抽便沒麵子，就學著邊義夫的樣子，端上煙槍抽將起來。
主人臉對臉躺著騰雲駕霧時，邊義夫非但沒嗅到即將彌漫開的血腥味，反而得意著，以為兩團的團長、營長們今能坐到一起，是自己絕大的成功，是畢洪恩真正服了自己，"——三順，你想呀，以前我那麼求畢洪恩，讓他出麵幫我鎮鎮城中的邪氣，他就是推。眼下咋就變了？"王三順被煙嗆著，連連咳著道，"你們官場上的事，我……我哪知道。"邊義夫笑笑地說，"還不是因為我這督府的位子坐穩了麼？！三順，世事就是如此呀，你地位不穩就有人推你，你一穩，反倒有人扶你了！"還揮著煙槍感慨，"看來還是得做官呀！這一年多的督府兼少將旅長做下來，我可知道了，做官好處無限哪……"本來還要感慨下去的，院裏偏響起了"錢團長到"的傳呼聲，邊義夫隻得棄了感慨，放下煙槍爬起了，到正廳去見錢中玉那廝。該廝是今日酒宴上的主角之一，他得好生勸上幾句，讓該廝耐著點，別和霞姑的弟兄再在和解的酒席上意外地鬧起來。
錢中玉的態度很好，臉上帶著真誠而恭順的笑，拍著胸脯向邊義夫保證：就是霞姑九團的弟兄鬧，他和他手下的弟兄也是決不鬧的，"……邊督府，你想呀，這是你和我老舅畢大人做東，我能鬧麼？再說了，就算我不給我老舅麵子，你邊畢洪恩和錢中玉的謀殺計劃是陰毒而又周密的。大門口卻看不出一絲陰毒的影子。邊義夫率著侍衛副官王三順和幾個隨從到得畢府時，畢洪恩正站在大門口的台階上相迎。
督府的麵子我總得給吧？我不鬧，手下的弟兄也不會鬧，誰敢亂來我就辦他！"正和錢中玉說著話，霞姑帶著李二爺和手下的一幫營長弟兄們一起來了，由畢洪恩親自陪著進了正廳。霞姑給畢洪恩帶了兩個很大的禮品盒，打開一看，卻是兩顆血淋淋的人頭。畢洪恩和錢中玉都嚇白了臉，驚惶地看著霞姑並那李二爺。邊義夫也怕，更不明白霞姑此舉用意何在？便道，"人……人家畢大人好心好意請大家來吃和解酒，你……你們這是幹啥？！"霞姑笑著說，"這正是本姑奶奶送與你邊督府和畢大人的一片好意！這兩個雞巴日的東西是前時搶金鋪的首犯，昨日整肅時查實了，讓我下令辦了！"邊義夫的心這才放開了，畢洪恩和錢中玉也舒了口氣，賓主客氣地相讓著入了坐。
正廳這邊開席時，西院還有兩桌也同時開了席。西院兩桌坐的都是錢中玉和霞姑他們帶來的馬弁隨從，再有就是王三順帶來的督府的侍衛。兩邊喝得都極熱烈，和解酒真就有了和解的樣子。也就是在那和解氣氛最好的時候，畢洪恩說是要送件非同尋常的禮物給霞姑，借口親自去拿，起身先走了。畢洪恩剛走，錢中玉又說要到西院給那兩桌的弟兄們敬幾杯酒，也帶著手下的三個營長走了。正廳裏隻剩下霞姑、李二爺、胡龍飛和另兩個邊義夫不太熟識的弟兄。到這一步了，競還無人省悟到啥，霞姑仍攥著酒杯和胡龍飛幾人一杯杯喝，似乎還談著整肅九團軍紀的事。胡龍飛身邊的李二爺幹脆就喝醉了，坐在椅子上直打盹。也是蒼天要留邊義夫一命。窗外花牆後，伏兵的槍要摳響之前，邊義夫一陣腹痛，要去出恭，便快步出了正廳的大門。離了大門沒有幾步，火爆而密集的槍聲驟然響了起來。與此同時，邊府的朱漆大門關上了，兩邊的轎房裏衝出許多兵來，炮彈一般往正廳這邊射，一路向正廳裏打著槍。西院也響起了槍聲，槍聲像似比這邊更烈。邊義夫先還很懵懂，以為是幻覺，後來眼見著轎房裏的兵衝到麵前，又眼見著正廳的門瞬時間被連珠槍打得稀爛，廳房裏煙霧彌漫，才嚇壞了，不知咋的就跌到了地上，腿上還被橫衝直撞的兵踩了一下。
就是在倒地時，看到了霞姑。霞姑渾身是血，從被打爛了的門裏踉踉蹌蹌衝出來，兩隻手裏還握著兩把快槍。霞姑實是女丈夫，在此絕境下仍不屈服，支撐著流血的身子，向衝上來的兵放著槍，還一口一個"雞巴日的"大罵畢洪恩。在怒罵聲中，邊義夫親眼見著霞姑被身前身後的排槍打飛起來，"轟然"一聲，仰麵跌落在距正廳大門不到三步遠的地方，手中的快槍，一支仍在手上攥著，一支落到了邊義夫身邊。一時間，邊義夫忘了怕，流著淚把霞姑落到手邊的快槍一把抓過來，搖搖晃晃往起站，一站起來就揮著槍喊，"住手！都……都給我住手！你們……你們竟敢殺霞姑奶奶……"就自由地喊了這幾句，幾個兵便奪過他的槍，把他扭住了，打他，踢他，還說要幹掉他。一個凶惡的矮子真把槍口抵住了他腦門。