月姑不覺愕然，搖頭沉吟：“法師這樣說，我們怎擔當得起？還是另選賢人相贈吧。”
覺信斷然說：“施主不必過謙。此事我已思慮再三。你家祖上世代惜孤憐貧，多行善舉，與佛家結緣至深。當年外寇來我寺燒殺搶掠，永義的曾祖與我祖師一道奮起抵抗；前幾年遭遇天火，又是你公爹慷慨捐資，重修佛殿，使我寺香火得以延續。永義先生忠正良善，大有祖上遺風，每從東北回鄉，必去寺中施舍，與我師父促膝相談。永義先生英年憾逝，雖當下百姓尚不知道詳情，我卻全然明白。赤子忠心，為國捐軀，實在是大仁大義，令人惋惜敬佩啊！大丈夫，當以此石為碑，是天遂人願，物當其主，在他墓前立這座碑，自然受之無愧。”
覺信說著，見月姑仍在猶豫，便又近前一步，加重語氣鄭重說：“夫人啊，這不是你我的私事。我贈永義此石為碑，符合先師遺願，佛家心意，彰顯英靈的品德和功績，表達我佛褒揚和欽敬，同時也寄托萬民景仰之心……”
未等覺信說完，月姑即忙點頭：“大師不用多說，我已經明白了。我接受您的饋贈，感謝佛家，感謝法師。”
覺信當即合掌道：“阿彌陀佛。今天，師傅的心願總可了卻了，我深感快慰。”
萬家林裏一派悲涼景象。寒風搖撼著一棵棵參天鬆柏，蕭蕭風聲在半空中滾動奔湧。一座座黃土墳頭的周圍，枯枝衰草迎風搖曳。環繞一座新墳，身著白色孝服的萬家族人和眾多鄉親鄰裏，都哀哀號哭或淒然肅立。跪趴在墳前墓碑旁邊的是金月姑和青山、青蓮。痛徹心扉的悲傷在心頭積壓多日，如今才得以發泄。月姑已經幾次昏死過去，孩子們撕心裂肺的
哭聲讓每個到場親友感傷。
月姑停止哭泣，晃晃悠悠地立起身來。吳興善的女人艾葉攙住月姑，低聲提醒說：“該
謝孝了。”月姑掏出手帕擦幹淚跡，拉著兩個孩子，由艾葉帶領，向親友鄉鄰們磕頭致謝。
人們陸續走散，萬家林裏更顯得陰森冷淒。月姑帶著青蓮和青山，環丈夫墳墓繞行一圈，正打算離去，忽見墓旁的大樹後閃出一個身材矮小的中年男人，朝月姑咧嘴一笑，露出微撅的門牙，結結巴巴說：“月……月姑，還認……認識我吧？”
月姑疑惑地看那人：頭上一條白毛巾已變得灰黑，一件破舊的老羊皮襖裹緊瘦小的身軀，手中一杆長鞭，身邊環繞著一群咩咩歡叫的綿羊。月姑記起，他是萬家祖塋的守護人萬七，四十多歲的老光棍，當下是萬姓中的長輩了。萬七幼年喪母，從小跟舅父學做煙花鞭炮，三年前剛回萬家營老家，繼承了父親守護祖塋的職業。婆母去世時月姑隨永義從東北回家奔喪，曾見過他一麵。
“您是七叔。那次見麵，您好像剛從外村搬回家來？”
“你記……記性好，那時，我剛回……回家來”萬七笑說，“放……放心，咱萬家這塋……塋林，我能看……看好，啥事有……有我哩！”