白金鎖向李慶全告辭。慶全心情不好，拉著金鎖的手歎口氣：“昨夜發生的事情，兄弟想必已經知道，讓你見笑了。對於女人，我棄之如敝履。隻是兄弟要走，我卻實在舍不得。”
金鎖看他說得真誠，便回答：“司令的心意，金鎖明白。我此去尋找師兄，也知路遠山高人海茫茫，隻是跟定師兄，做人做事，是我早有的心願。請司令諒解。”李慶全見他去意堅定，便囑咐金鎖一路保重，“倘不如意，不要忘了我李慶全，便回青龍鎮來。”隨即讓人拿來二十塊銀元給金鎖作路費，金鎖不好拒絕，便拿起兩塊掖在內兜。李慶全親自送行，至青龍鎮外去西南方向的大路口，方才執手灑淚而別。
白金鎖獨自踏上西行的大路。他肩背小小行囊，腰裏掖著飛鏢泥丸，雖兵荒馬亂年月，卻毫不懼怕，隻是心情急切。他每天早起趕路，晚上直到大黑，才找路邊小棧或村頭草垛、荒野廟宇歇息。金鎖自幼貧寒，過慣化緣討乞生活，不怕跑路，不懼吃苦，隻要填飽肚子便有的是力氣。他此行並無確切目的地和路線，隻傳聞師兄在太行山當上八路軍，便認定這個方向一路前行。
這一天，金鎖來到冀晉交界的一個岔路口。他覺得餓了，在路邊客棧坐下來，邊吃飯便向店主問路。店主人慌張地看另一張桌子上兩個士兵模樣的人，壓低聲音問金鎖去哪兒，雖隨即搖頭說：“前邊去不得！正在打仗，****跟鬼子血戰半個月了，天上有飛機，地上有大炮，地上血流成河，”斜眼瞟一下兩個士兵，“看見嗎，這兩位就是從那邊逃回來的。”金鎖看他們，穿的果然是****服裝，已喝得臉孔通紅，仍在噢噢喊叫著猜拳賭酒。金鎖問：“前邊可有八路軍活動？我打算找一個朋友。”店主人說：“有啊，八路軍在平型關截了鬼子車隊，前些天又打了RB人的機場。隻是他們打的是遊擊戰，神出鬼沒，怎能找得到？”
天近黃昏，金鎖拒絕店主人的挽留繼續趕路。前麵是一座大山崗，道路狹窄而崎嶇。深秋的夜晚天氣寒冷，金鎖卻爬坡過坎，累得汗流浹背。看看天色大黑，發現路邊林中一座小廟，便走進去歇下來。廟內泥塑神像已遭毀壞，金鎖顧不得辨別是何方神聖，便解下肩上包裹枕在頭下，隨即酣然入夢。夜半時分，金鎖忽然醒來，他模糊聽到有什麼動靜，睜開眼睛細聽，是廟門外有人悄聲嘀咕。
“那人看上去像個和尚，難有大油水。”
“你怕了？我看他那包裹沉甸甸的，說不定裏麵有硬貨。”
兩人在門口停下，向裏麵張望。金鎖一動不動地躺在地上，心裏緊張地想：是什麼人？遇上劫匪？他們看見過我？金鎖驀然想到在客棧遇上的逃兵。是那兩個家夥？不是好東西，一上戰場就逃跑，欺壓百姓劫財害命的事，他們幹得出。
金鎖氣往上衝，便閉上眼睛假裝酣睡。一個人影貼著牆壁移過來，在金鎖身邊停下。這人右手握隻手槍，槍口對準地上響著鼾聲的金鎖。短暫的停頓，他睜大眼睛注視對方，似在判別麵前的獵物假寐還是真睡。他大概得出滿意的結論，俯下身子，一隻手徑自伸向金鎖項下的包裹。