在共產黨魯西北特委的領導和支持下，新成立的縣委迅即展開工作，與***抗日派聯合行動，成立了抗日戰地動員會，青年、婦女、工農抗日救國會等抗日群眾組織。金傑群、齊運捷、史光輝和程君儀等縣委主要負責人深入鄉村，積極建立黨的組織，建立黨領導的抗日武裝。時有不少鄉村紛紛建立自衛武裝，如縣城西北容家寨一帶村莊成立聯莊會，城東北五龍莊嶽家集等村莊成立“黃沙會”，城西一帶成立“紅槍會”等。這些民間武裝是由群眾自發成立，以抵禦匪寇護村保家為目的自衛組織。縣委按照黨的政策和策略，對這些自衛組織甚至土匪，也大力開展工作，爭取其接受黨的領導，投入到火熱的抗日鬥爭中。
這一天是元宵節，金傑群和齊運捷興衝衝地來到設在縣城文廟的特委辦公處。他們剛從靠近運河的太平寨村回來，向特委代表張崢同誌報告一個振奮人心的好消息：八路軍的一支隊伍已經開到運河以西的南宮縣了。張崢大為驚喜：“看來，這消息是真的了？”原來他剛剛接到省委住聊城辦事處的通知，風聞八路軍到了冀南，要他帶上黨的介紹信去那裏和八路軍取得聯係。
張崢同誌要金傑群陪他一塊走一趟，傑群當然高興。兩人連夜出發，裝扮作商人模樣，騎自行車一路向北，到武城後由地下黨組織派人帶路，向西過衛運河。天已大黑，夜幕深沉，天空飄著零星雪花。因是元宵節，村莊的自衛組織如“紅槍會”、“六離會”等特別加強了防範。在暗夜籠罩的曠野裏，不斷聽到嘶啞而豪壯的牛角號聲、巡更的鑼聲。據說有些村子的“紅槍會”防範特別嚴密，遇到陌生人不問青紅皂白便用紅纓槍挑死。為安全起見，帶路的武城老鄉找到他在當地的一個親戚，帶我們穿過“紅槍會”區。天亮時來到南宮東南的一個村莊，村裏竟傳來“抗日軍人個個要牢記，三大紀律八項注意”的歌聲。果然是長久期盼的八路軍。
在位於南宮城郊的八路軍東進縱隊司令部，司令員陳再道和政委李菁玉親切接見張崢和金傑群，向他們詳細了解了魯西北地區的抗戰形勢。張崢和金傑群被告知，縱隊已組建起以孫繼先為司令員的“津浦支隊”，挺進運河以東鐵路以西的廣闊地帶，大力開展遊擊戰爭，和地方黨組織聯手創建抗日根據地；當前支隊的一項重要任務，就是針對日寇占領的鐵路沿線重鎮發動襲擊，破壞交通，牽製敵人，以配合正麵戰場上即將展開的徐州大會戰；還要對當地土匪惡霸實施嚴厲打擊，以保護人民，振奮人心，動員廣大民眾參加抗戰。
張崢和金傑群連夜返回。他們驚喜地發現，在武城縣的舊城及以南以東一些村莊已經住上八路軍，這些隊伍自然就是奉命東進的“津浦支隊”了。張崢興奮地對傑群談起，他馬上赴聊城向省委負責人彙報，然後盡快和八路軍津浦支隊協商，聯合成立“武裝工作團”，開辦“八路軍軍政幹部培訓班”，把抗日鬥爭推向新的高潮。傑群的情緒也相當激動，他在思索著當下的工作，最重要是加快壯大黨領導的抗日武裝，容家寨的聯莊會、五龍莊與嶽家集的黃沙會，都要安排得力幹部靠上工作，爭取他們接受黨的領導堅定抗日決心；而聯合李賢正等***內抗日派，與高明智吳興祖為代表的投降派作鬥爭，也是十分重要的任務。他滿腦子想著工作，妻子鬆綺和從未謀麵的兒子竟已變得淡漠了。
不過，傑群心中也有個小小遺憾：與思念已久的兄長周天成擦肩而過，竟未能見麵。在南宮聽說周天成任津浦支隊特務連連長兼偵察分隊長，隨隊出發了；而來到舊城，又從八路軍駐軍打聽到，他的連隊沒停下來，於昨天連夜向東開拔了。