兆榮和永祿等人返回蘇官寨，一輪圓月已掛上中天。走進大門，永祿便不見了影子。兆榮回到後院的堂屋，獨自倒水盥洗，沏茶小酌。這是女兒出嫁後的第一個夜晚，兆榮隔窗望著院子，幾竿青竹一蓬月季在月光下的清風裏輕輕搖曳。兆榮不免感到孤淒，他覺得累了，便寬衣解帶準備歇息。卻聽外麵一陣急促的腳步聲，屋門被咚咚敲響。
兆榮忙問：“誰？有事明天說，我睡下了。”外麵有女人在喊：“老爺，快開門！”是金菊，卻一反平時的輕柔，聲音沙啞而急促。女人接著又提高嗓門，“老爺，黃家集來人了，珊珊她……”兆榮不由一驚，即匆匆起身，暗自想著：珊珊怎麼了？新婚之夜出了啥事？他披件外衣，趿上鞋子便去開門。明亮的月光下站著金菊，金菊身後站著她的表姐文卿。金菊壓低聲音說：“黃家集來人，說珊珊不見了。元輝到處找她，派人來看是不是回咱家來。”兆榮頓時腦袋轟然作響。牽掛已久的心事，剛剛放下卻又爆發了。他覺得一陣眼花頭昏，便伸手扶住門框。金菊和文卿忙攙他進屋坐下，金菊點亮油燈，邊說：“老爺別著急，三全已經派人四處找她……珊珊性格要強，卻明白事理，她不會出大事的。”兆榮幾乎癱倒在椅子上，微眯著雙眼，兩滴淚水從眼眶裏溢出。文卿倒上一杯熱水，放在兆榮麵前，說聲：“老爺喝杯水緩緩氣。”兆榮卻忽又端直坐起，示意文卿和金菊也坐下，問黃家集的人呢？金菊說：“走了，又去別處找人了。”兆榮又問：“見到秀婷嗎？她會不會去秀婷家了？”金菊說：“我和三全商量過，在咱村找不到，我和三全就去顧家莊秀婷那兒。”兆榮點點頭：“你們快去吧！珊珊的事，秀婷會知道。”金菊和文卿要走，兆榮又說一句：“讓三全叫上永祿，你們一塊去。”
此時的黃家集黃家，正人心惶惶亂作一團。
大喜之日的黃家，雖然忙碌紛亂卻充滿喜慶歡樂。鍾奇兄弟陸續送走賓客，兩人便找個清閑房間歇息。鍾明還要提說白天與金廷發生的不快，對思真和尚神功的猜疑，鍾奇卻擺手製止：“今天是大喜的日子，咱們不說這些。”便喝茶閑聊，隨意休憩。夜幕降臨，圓月東升，黃家院裏又一番熱鬧：大門內外燈光通明，鞭炮轟鳴，煙火絢爛。葦席搭起的客棚中，本家和街坊繼續猜拳行令飲酒作樂。直到酒足飯飽，便乘著醉意成群結隊進入新房，逗弄著新郎和新娘嬉笑熱鬧一番，然後心滿意足地離去，或潛至屋頂窗後等待時機，竊聽甚至偷覷新人親昵相擁情話綿綿的那個美妙瞬間。然而，人們熱切期待的場麵沒有出現，卻見元輝到處尋找他的新娘。他先從新房所在的後院出來，拉著兩個負責接待送親伴娘並照管新人的女人不放，追問:“珊珊到哪兒去了？”然後跑到前院，跑到大門前，衣帽不整，滿臉驚慌，逢人便問：“你們看到珊珊嗎？”大家忽然意識到：“出事了。”