“你怎麼不回去歇著？”
老太太盤腿坐在炕上，望著去而複返，如同鐵塔一般矗立在門首的兒子，吃驚的問。
蘭千乘徑直走到炕前的一****杌上坐下，道：“我不常在家，更沒有在娘跟前盡孝，今日得空，就想陪著母親說說話。”
“好好好。”老太太連聲道好，掃了屋中的婢女一眼，待見她們魚貫退出去，含笑道：“那咱們娘兒兩個今日就好好說道說道。對了，今日廚下包了五種餡料的餃子，你喜歡吃哪一種？我讓她們記著，改日另做給你吃。”
“我不挑食，哪一種吃在口中都一樣，隻要能填飽肚子就成。母親不知，當初我負責押運糧草時，常常十天半個月隻能啃幹糧，想著那些日子，我吃什麼都覺的是山珍海味。”
老太太聽著，便想起邊塞的寒苦，心中酸澀，眼角不覺就溢出點點淚花來，歎道：“即便如此，那也還有個差別……明日起我就讓廚房多給你加幾個菜。”
蘭千乘沒想到自己隨意一句話竟引的老太太傷心，想笑一笑借此安慰老太太，可許是因不常笑的緣故，嘴一張就有一種突兀的感覺。
老太太瞧在眼中，察覺自己失態，忙扯了腋下的稠帕揩眼淚，“瞧我，大過年的竟好端端的落起淚來……”
老太太又繼續說些家中的事情，蘭千乘聽得仔細，間或也會插上一兩句。
一時間，屋中溫情流淌。
老太太說了半日，不見蘭千乘說起正事，終是先開了口：“你專門折回來，肯定不隻是想與我說些家長裏短的事情吧？”
蘭千乘聞言，原本臉上浮著的一絲笑容立刻散了開去，又是一副冷若冰霜的模樣。
“我來，是想將淵哥兒的婚事托付給母親。”
老太太聽得這話，也沒了先前的好心情。她雖沒有親曆，但長興侯府蘭淵當眾讓文思奇下不來台的事情過後還是陸續傳到她的耳中，文夫人那點小心思自然瞞不過她。她後來使秦媽媽打聽過，聽說文竹賢淑沉穩，聲名還不錯，念及文夫人沒做的太離譜，便也隻當沒這回事。
此時聽自家兒子提起，她沉吟了一下，“這事還是由二丫頭她娘做主吧，我在一旁把把關就是。”
還有一句話老太太沒說，她當眾將蘭淵的婚事交給了文夫人處置，突然去插手張羅，讓文夫人在妯娌小輩跟前沒臉，倒時一家人隻怕不得安寧。
蘭千乘想也不想就拒絕：“長興侯家的事情母親想來也清楚，他家旁支小姐沒有二十也有十個，我不想再與文家有任何牽扯。再說，淵哥兒今年二十了，以後這個家還得靠他來撐著，總不能一直讓他在家這樣閑著，我問過他的意思，他說想走我的從前的路子，先去宣府掙一份軍功。我的意思，是想讓他成了親再去，文氏這樣耽擱著，一年半載定不下人家，三年五年下不了定。一來二去淵哥兒前程就毀了。”
這些年大陳與蒙古戰事不斷，宣府又是蒙古南下的咽喉之地，去了宣府，就是真正上了戰場。戰場上的事情，誰也說不準，成親的真正含義便是生子留後……
想著這些，老太太心如刀刺，堅決的搖了搖頭：“蘭家子嗣單薄，到淵哥兒這一輩，隻有他和波哥兒兩個，我怎舍得他去宣府？且說了，你三弟這些年苦心讀書，一刻不敢耽擱，開年後的春闈，他高中的希望沒有九成也有八成。依著我看，淵哥兒實在沒必要走你的老路。”
蘭千乘的雙目再無咄咄的精光，取而代之的是深深的疲憊。
“三弟學識固然是好的，可他托身在咱們這樣的人家，家世非但不能對他有所幫助，反而會成為他將來仕途的絆腳石。就是他這次能高中，有我這一重關係，漫說得皇上重用極難，就是館選隻怕也通不過，至多是外放……做到頭，最多也就能到正五品，而且還是些無關緊要的閑散官職。”