“拜見大人！”柴寶臣恭敬地說道。
“不必多禮。聽說你是王振的學生，是嗎？”曹蕡問道。
“額？這個，是也不是。我是皇上欽點的進士，應該算是天子門生。王公公也說我是他的學生。嗯，情況大致如此。你看看我是誰的學生？”柴寶臣沒法回答自己不是王振的學生，隻能耍滑頭。
“哦，是不是都沒什麼。都好。皇上口諭昨天就傳來了，令工部上下協助你開發殺傷武器。放心吧，我會全力支持你的。你需要什麼盡管提出來。”曹蕡說道。
“太感謝了！我需要火器製造的人才！”柴寶臣說道。
“沒有問題，你以後就在這兒辦公好了。”柴寶臣點頭稱謝。
二人正聊著，王公公突然過來，他看著柴寶臣說道：“對這裏還習慣吧！”
工部尚書曹蕡一看是王公公來了，慌忙躬身行禮，道：“王公公你好啊。”
王公公哈哈大笑：“好啊，最近好的很啊，你好吧！”
柴寶臣一看，就知道了平時王公公權勢熏天，別人對他都非常的敬畏。
“不知公公找晚輩有什麼事情啊！”柴寶臣問道。
“你快跟我走吧，咱們路上再說。”王公公轉頭看了看四周，說道。
柴寶臣慌忙跟著王公公出去了。
出了衙門，柴寶臣問道：“公公這麼著急，我們去哪裏啊？”
“你還記得昨天救得尚德公主嗎？”
“她是尚德公主，我隱約猜到了。”
“他是我們當今聖上的妹妹，太皇太後非常寵愛她。那天形勢危急，你救他，盡管方式不太雅，但也出於無奈。用心還是好的。公主昨天夜裏醒轉過來，問了身邊的人具體的情況，知道是你救了她的性命，因此她心裏惦記著你，想要和你見上一麵，這不，找我來傳召你過去。”
柴寶臣忙讚道：“公公您真是神機妙算啊，昨天晚上你就對告訴我了，公主會找我。”
“那是自然，我在宮裏混了那麼多年了，這點事情，還是逃不出我的法眼的。看樣子公主喜歡上你了，對你有意思，這個機會你要把握住哦，老夫會從旁協助的。”
就這樣，柴寶臣來到了公主的居所，皇上已經在那兒了。柴寶臣進門一看到皇上趕忙跪下來行禮。
朱祁鎮看著柴寶臣笑了笑：“愛卿平身，給，這裏有一首詩，你看能不能明白其間的意思。看明白了公主才會見你，看不明白的話……”朱祁鎮壞笑了一下，道：“公主讓我把你扔到河裏去。”
王振接過來瞅了一眼，見信是折疊起來的，就不再多看了，把詩遞給了柴寶臣。
柴寶臣拆開一看，是一張薛濤箋，上麵蠅頭小楷，寫了一首詩。看字跡有點眼熟，但一時又想不起來在哪兒見到過，隻是這紙張摸起來似曾相識。在皇帝麵前，柴寶臣又有點緊張，也來不及想那麼多，看著上麵寫了一首小詩：
人生過往知何似？應似飛鴻踏雪泥。
泥上偶然留指爪，鴻飛哪複計東西。
西施已老賣豆腐，床前未識巫山雨。
往日窩頭還記否？山上人困沼澤地。
柴寶臣看完後大吃一驚，一組畫麵迅速閃過腦際：燕窩玉米汁做的窩窩頭、行刑台、沼澤地、惹意牽裙散、一夜雲雨、“豆腐西施”，這詩裏的內容讓他想起一個人來——德芙！這詩不是德芙寫的，還能是誰？他幾乎要喊出口，興奮、疑惑、緊張多種情愫一起湧上心頭。但話到嘴邊又咽了下去。
明明是尚德公主寫的詩，怎麼可能會是德芙？這到底是怎麼回事？