徐璿、吳令華，茅於（於）美，筆名方今、靈珊，江蘇鎮江人。鎮江茅氏詩書傳家，明清二朝考中進士者三人。曾祖茅謙，光緒二十年（1894）甲午科舉人。赴京參加會試，適逢簽署《馬關條約》事，舉子群情激憤，遂有“公車上書”之舉。所上書多處采用了茅謙所擬條策。祖茅乃登，茅謙之長子，曾參加辛亥革命。祖母韓石渠，聰明能幹，詩文俱佳，十四歲時其父被人陷害入獄，石渠上書為父辯誣，救出父親，名揚鄉裏。茅乃登與韓石渠育有三子一女，依次為：茅以南（男），曾留學日本；茅以升（男），考取“庚款”留學美國康奈爾大學等大學，獲博士學位，著名橋梁專家；茅以純（女），曾受高等教育，是中國最早一批女大學生之一，但婚姻不幸，三十多歲即去世；茅以新（男），上海交通大學畢業後被保送入美國普渡大學，獲碩士學位，鐵路專家。茅以升（1896—1989）與妻戴傳蕙（1895—1967）於1915年結婚，育有二子四女：茅於越（男，1916—2008）、茅於美（女，1920—1998）、茅於潤（男，1921—）、茅於璋（女，1922—）、茅於冬（女，1924—）、茅於燕（女，1926—）；與後妻權桂雲育有一女茅玉麟。
茅謙重視後代教育，為使子孫有更好的發展環境，於1896年舉家遷往南京定居，其子女都受到當時最好的教育。
1920年
10月6日出生於南京。
此前長兄茅於越已於1916年降生於南京。父茅以升1916年畢業於唐山路礦學堂，同年考取“庚款”赴美留學。1919年學成回國，在母校任教。
1921年1歲
隨父母遷居唐山，弟於潤在唐山出生。
1922年2歲
茅以升應東南大學（中央大學前身）聘，全家搬回南京。二妹於璋出生。
1924年4歲
三妹於冬出生於南京。
1926年6歲
茅以升任北洋大學（在天津）校長，全家再遷至北京。小妹於燕生於北京。
入北京彙文小學讀書。
1932年12歲
茅以升複應聘到南京中央大學任教，舉家重回南京。
小學畢業，在南京上初中。
1935年15歲
鐵道部及浙江省政府決定建造錢塘江大橋，請茅以升主其事。全家又遷至杭州。
初中畢業，考入杭州女中高中部。
1936年16歲
高中二年級。有國文老師喜愛詩詞，常將名家作品、詩詞典故增入教材，並鼓勵學生練習作詩填詞。於美本熱愛文學，由是更激發起對古典詩詞的興趣。
1937年17歲
抗日戰爭全麵爆發，隨家人西遷，輾轉於長沙、桂林等地。逃難途中，無法就學，經常翻讀隨身攜帶的幾本古典文學書，尤心折杜甫、白居易、李清照、黃仲則、納蘭容若的詩詞。有時隨意寫作，投諸報刊發表。後收入《夜珠詞》的《減蘭·清溪照影》即當時作品之一。
1938年18歲
在桂林一中借讀。暑假以同等學力資格考取西南聯大中文係。赴昆明就讀。
在西南聯大聽朱自清、聞一多、浦江清、馮至、聞家駟、潘家洵、楊業治諸先生課，他們主張文學不分中外，中文係、外文係的學生應打通界限，自由選讀，方可博采中外古今之長，不可株守一隅，束縛自己。這給於美以後的治學道路以極大的影響。
1939年19歲
開始旁聽外文係的課，並學習德文、法文、拉丁文。
1940年20歲
暑假回貴州平越（今福泉）家中（父茅以升時任唐山交通大學校長），發現染輕度肺結核，休息兩月。遂轉學至位於遵義的浙江大學外文係，重讀二年級，實踐文學不分中外的理念。時梅光迪任文學院院長，授英國散文，郭斌龢授希臘、羅馬文學，黃尊生授法國文學，佘坤珊授英國文學，均使於美受益匪淺。同時選習中文係繆鉞的《詞選》課，並在課餘受教填詞。於美說：“我所以學詞，強半是受繆先生的影響。”於是“廢寢忘食，刻意作詞”，功力大進。詞集初名《靈珊詞》，繆鉞題詩雲：“一紙新詞掩淚看，日斜修竹倚高寒。何期漱玉千年後，重見人間李易安。”同時，繆鉞喜讀英詩，善於對中西詩人作比較，引導學生博覽中外文史哲書籍，精讀深思，也為於美日後從事比較文學研究播下茁壯的種芽。
1941年21歲
倚聲功力漸長，由為詞而作詞階段轉入為寫情而作詞的階段。此前，遣詞造句，不脫古人窠臼，內容則多寫個人情思；此後，體驗人生，觀照自然，內容多表現對光明的追求與理想破滅的悲哀。
1942年22歲
作詞漸多，《靈珊詞》易名為《夜珠詞》，取宋之問“不愁明月盡，自有夜珠來”詩意。繆鉞序曰：“《夜珠詞》，鎮江茅君於美之所作也。君深於哀樂，好修為常，幼嗜倚聲，時有俊語。一九四零年歲季，求學遵義，問字於餘。餘授以觀生體物之方，意內言外之旨，誦遠西之詩歌，明天人之高致。君觸隅善悟，澄照多知……所作芳悱淒妍，頓臻異境。餘珍賞其才，以為千秋旦暮之遇……君芝英初茁，玉映猶新，千裏之行，方始跬步。所望清暉四照，博涉無方，植根日深，拓土自遠……”
1943年23歲
2月，柳詒徵為《夜珠詞》題詞：“韶令靚深，窺溫李而摩秦柳，孟晉不已。熔冶風雅楚辭，雅暨玉田白石，行且弁冕詞壇矣。”
6月，自浙江大學外文係畢業。繆鉞作長詩相送，勉之雲：“但須勤耕耘，秋晚粟盈庾。莫望三神山，終生立海浦。君性喜聲詩，貴自辟門戶。遠西有奇芳，何以移中土。”
9月，考入清華大學（西南聯大）研究院外國文學係研究生，赴昆明攻英國文學，導師吳宓。
1944年24歲
吳宓為《夜珠詞》題《聲聲慢》一闋：“釀事成醇，織情作錦，靈心寫就新詞。曲曲連環圖樣，玉樹瓊枝。托意美人香草，憑象征、隱秀出奇。精絕處，此是純粹之詩。眼底黃茅白葦，喜春蘭獨茂，桂蕊方滋。仙樂似聞遠奏，雪萊濟慈，萬古精魂不滅。論文章、惟賴真知。生涯苦，隻清歌可遣愁思。”
1945年25歲
6月，研究生畢業。到重慶，任職中央圖書館國際圖書交換組（組長錢鍾書）。
《夜珠詞》在重慶刊行。共收詞154首，附詩22首。父茅以升作序。於美在前言中詳述學詞曆程。繆鉞在遵義得刊本再次贈詩。
1946年26歲
5月，隨中央圖書館複員南京。隨即陪同父茅以升重訪杭州，看錢塘江大橋。
7月，參加教育部舉辦的公費出國留學（英國文學組）考試，被錄取，出國日期待通知。
1947年27歲
被錄取為美國密蘇裏州聖路易斯城華盛頓大學英國文學係研究生。9月，從上海港搭乘“海燕”輪赴美就讀。
1948年28歲
5月8日，與同校經濟係研究生徐璿結婚。徐璿（1918—），浙江海寧人。1942年西南聯大經濟係畢業，任重慶大學助教，又入南開大學經濟研究所讀研究生，與於美同時考取公費留學。蜜月期間，二人到芝加哥拜訪董作賓教授，董當場用金文書寫詩一首為賀：“我昔少年日，為樂不知愁。自作秦淮客，初為吳越遊。白衣千萬乘，座下一漁舟。縱為十日飲，客去空幽幽。”
暑假，獲英國文學碩士學位。
秋，與徐璿同轉到伊利諾伊州立大學，於美攻讀英國文學博士學位。
在美讀研究生時期，嚐試英、中文詩歌互譯，久為一集，名《移植集》。
1949年29歲
國民黨政府敗退台灣，不再資助海外留學生。兩人隻能靠打工維持學業。於美在學校圖書館幫工。
聞知上海解放，喜賦《浣溪沙》：“海外鄉思寄已難，竹簾遮約去來間。於今消息作謎看。故國春回新夢裏，客懷頓改一年前。隻憑風訊買歸船。”
嚐試以詞體試譯英國小詩，如以《卜算子》調譯英國17世紀詩人赫立克的抒情詩《贈朱麗葉》二首：“螢火明君眸，星點侍君側。別有晶瑩細目蟲，故故與君暱。鬼火莫君親，蛇蠍莫君逼。去年君行坦且安，慎勿心驚怯。”“圓月睡誠酣，黑暗毋須懼。似燭天星亮且繁，為爾明今夕。於此望君來，我愛唯君識。靜夜若聆君足音，預卜兩心結。”
1950年30歲
響應新中國號召，夫婦二人放棄博士學位，於9月回到北京。於美在中央人民政府出版總署編譯局工作，徐璿在中國銀行總管理處經濟研究所（後改名銀行研究所，隸屬中國人民銀行總行）任研究員。
1951年31歲
4月，長女依協在北京出生。
1952年32歲
4月，徐璿調天津南開大學經濟係任教。於美亦擬調到南開大學教書，適逢全國高校院係調整，南開大學取消英文係，隻得轉入天津師範學院中文係。
8月，次女婭平在北京出生。
9月，全家遷往天津。
此後集中力量從事翻譯工作。
1954年34歲
11月，譯著《大中西鐵路》（亞·薩克斯頓著）以方今筆名由上海平明出版社出版。
又譯《親戚》、《安納德短篇小說選》，先後由上海文藝聯合出版社出版。
除已出版者外，還翻譯了狄更斯的《美國劄記》中《費拉德菲亞城》、《華盛頓》、《雷奇孟德城》、《從辛辛拉底城到路易斯維爾城》、《奴隸》五篇三萬餘字等（未刊）。
1955年35歲
1月，子安泰在天津出生。
10月，調回北京，在新成立的中國科學院文學研究所西方文學組工作（1956年後文學所改歸哲學社會科學學部領導，即今中國社會科學院文學研究所前身）。
1957年37歲
徐璿調中國人民大學經濟係任教。全家遷回北京。
1958年38歲
10月，文學所第二批幹部下放，於美等十位女同誌到北京第二棉紡織廠絡經車間勞動。
1959年39歲
2月，轉到河北昌黎後兩山果鄉公社果園勞動。後又調到縣城參與編寫《河北昌黎革命回憶錄》。
11月回京。
1961年41歲
譯文《濟慈書信選譯》收入人民文學出版社《古典文藝理論譯叢》第一冊。
11月，得假回江南一行。在鎮江、上海、杭州小住。
開始翻譯哈代的《貴族婦女及其他》，次年夏完成，約十萬字（最後一篇采用顧仲彝譯文）。同時還寫了《哈代小說的批判現實主義的成就》長篇論文，均未能發表。
1962年42歲
9月，調入中國人民大學語言文學係西方文學教研室任教。
翻譯美國學者坎尼斯·勃克的《心理與形式》及艾伏·溫特斯的《基本問題》，分別收入中國科學院文學研究所西方文學組編的《現代美英資產階級文藝理論文選》上下篇，由作家出版社於是年出版。
1963年43歲
夏，中國人民大學組織赴北戴河休養十日。
1967年47歲
1月，母戴傳蕙在北京病故。
1969年49歲
1月，長女依協初中畢業後赴延安蟠龍公社插隊。
11月，次女婭平到雲南西雙版納水利兵團為農墾戰士。
1970年50歲
3月，於美、徐璿及七十四歲高齡的婆母一同下放江西餘江五七幹校，家住錦江鎮。子安泰寄居北京外祖父家。
7月，子安泰從北京到江西探親，於美作《瑞鷓鴣》贈安泰：“而今離別隻尋常，歡樂無端在錦江。千裏探親如夢寐，半年行跡太倉皇。羽毛豐滿鵬程遠，弱馬羸蹄道路長。兒女燈前成往事，草棚明月夜如霜。”