蔣粉妹，我的妹妹，生於上個世紀1931年，卒於1950年。她4虛歲開始牧牛，一直牧到20虛歲臨死之前的一天。她的一生是艱難困苦的一生，過著吃不飽，穿不暖的生活。她來到人間19年，牧牛16年，在貧病交迫之中被舊社會吞噬了。
我家裏兄弟姐妹共有5位。粉妹是家裏最小的一個，上麵有4位阿哥，還有一個準備將來要同大哥對親的童養媳婦，我們也叫她阿姐，同大哥同年。粉妹與大哥相差12虛歲。因此粉妹出生以後，有這麼多哥哥、姐姐領她、抱她，在當時農村還算是好的。可是父親生了三年病，家中可以賣的家產都變賣光了，在粉妹3歲時，父親去世了，全家唯一的勞動力就剩下41歲的母親了。全家人隻能過著衣不遮體、食不飽腹的生活，可憐的小妹也跟著大家挨凍受餓。由於生活的逼迫，母親對我們很嚴厲，規定5虛歲以上的人都要參加體力勞動。鋤頭、刮子、柴刀是請當時的馮火鐵匠定打的，分大、中、小三檔，分給各人自己保管。母親帶大家去勞動，把粉妹也帶到勞動的地方，要她在樹蔭下坐著，或者自己玩。
粉妹4虛歲那年春天，一位遠房的堂伯父蔣信浩，買來了一頭很小的黃牛，牽到我們家裏，說：“你們家裏孩子多，牧牛的人也多，就給你們養。”這頭牛到了我們家裏，逃到院子裏逃來逃去，最後逃到粉妹身背後，把牛頭低了下來，算是躲起來了。大哥說：“看來這牛與粉妹有緣分，就讓粉妹來牧吧！”這小牛生下來還沒有幾個月，還要吃奶的，隻有很嫩的草稍稍吃一點。也真是緣分吧，這小牛很怕別的人走近它，見有大人走過來，它就會緊貼妹妹的身體，頭低到地躲起來。粉妹撫摸它的頭，拍拍它的身子，它會抬起頭來看看粉妹，表示親昵，一動也不動地站著。粉妹也感到很有趣，到門前園地裏去割青草，小牛就跟到園地裏，粉妹把青草給它吃，它就高興地吃了。這天晚上，要小牛睡在邊間豬羊棚旁邊的角落裏。第二天早上，粉妹牽著小牛到孟家山腳下去牧它。小牛聽話得很，緊緊地跟著粉妹，到了孟家山腳，就找嫩草吃。就這樣，小牛就歸粉妹牧了。我家母親有個規定，到5虛歲參加勞動，隻有粉妹4虛歲就開始牧牛了。每天上午約8到10點鍾，下午約2到4點鍾，粉妹就牽著小牛到野畈去牧它。那時候，我們家附近的草很多，小牛隻要粉妹在身邊，就很安心，專心吃草，約一個小時就吃飽了。吃飽以後，就立在粉妹身旁不動了。粉妹就牽它回家，要它睡在老地方。小牛很乖，粉妹不去牽它，它自己就不會出來。後來豬羊棚旁邊搭了一個牛棚。有時大概是肚子餓了，它站起來，抬起頭，等粉妹去牽，雙眼看著門，有時看到粉妹進門去牽它了，看它既親昵又開心，嗡啊叫一聲。我們家住在姚廊塢自然村塢口，家鄉雖然不怎麼荒涼，但老虎、豹子、海狗、狼、馬頭熊都有，這些野獸，隻有馬頭熊是食草動物，但小孩子還是要吃的。我們家裏大家感到粉妹早晚到山腳下去牧牛不安全，要管家的大花狗一起去，野獸來咬不可能先來咬人，一般來說是先咬狗的。我們那隻大花狗，從小取名叫小花。小花開始不懂這個意思，一道出去，一歇歇就回來了。先回來要打，經過較長時間的訓練，它才懂得這個意思：要一道出去，一起回來。這樣，粉妹牧牛的安全才算有所保障。這些草地上，常常有毒蛇出現，特別是同鰭蛇形狀和顏色相似的灰厲龜，它盤在青草地裏，如果被它咬上也相當毒。母親對粉妹再三教育，走過草地時，尤其是坐下去的地方，都要用棒敲一敲。青草地裏毒蛇很多，如眼鏡蛇、五步蛇、一支香、燒地赤火練、紅頭癡雞斑等等。總算萬幸，粉妹牧牛16年，一次也沒有被毒蛇咬過。
粉妹總是在我們勞動的地方附近牧牛。我們在裏蒸地山腳勞動，她就在裏蒸地山腳附近牧牛。這樣我們時刻注意著粉妹、小牛、小花狗。要是隻看到小牛，母親就派二哥去看看。有一次，二哥去看，粉妹在青草地上睡熟了，小花狗睡在粉妹的左手旁，小牛站在粉妹的右手旁。粉妹牧牛，在熱天坐在樹蔭下乘涼，在冬天，坐在太陽下曬太陽，小花狗也坐在她身邊，也一起看小牛吃草。小牛在青草地上旋來旋去吃草，吃得時間長了，走到粉妹身邊，粉妹摸摸它的頭，拍拍它的身體，手指指草地邊沿的青草說：“那裏的青草很好，再去吃。”小牛又走到草地邊沿去吃草了。有時粉妹拍拍小牛的頭說：“換一個地方去吃。”說著牽了小牛的繩子到另外一塊荒草地去吃，小牛吃飽了，走到粉妹的身旁站著。粉妹知道小牛吃飽了，牽著它回家來，小花狗走在最前麵，它總是先到家。小牛跟在粉妹後麵。走到大門外，粉妹要它站住，然後把牛繩在牛頭頂上盤好，在小牛背上一拍，說：“到棚裏去睡好。”它就乖乖地進棚去睡了。
我們勞動是三塊地方，一塊是外蒸地山腳，二是孟家山腳，三是裏蒸地山腳。粉妹牧牛也是我們勞動的地方附近，大家都時刻注意著粉妹牧牛的情況。有一天下午，我們在裏蒸地山腳勞動，粉妹在裏蒸地山腳附近牧牛。開始時，粉妹、小牛、小花狗經常看得到，大約過了一個多鍾頭，粉妹、小牛、小花狗都不見了。母親派我去看看，我走到青草地旁邊，看見粉妹在青草地上睡熟了，小牛睡在粉妹的右手旁邊，小花睡在粉妹的左手旁邊。小花見我過去，它很快地起來，搖著尾巴，跳跳蹦蹦地迎過來，跑到我身邊。小牛見我過去，朝我看看，嗡啊叫了一聲，它對我也已經熟悉了，也表示親昵。我叫醒粉妹，要她牽著小牛換一塊地方去吃。我對小花說：“不要走開去，要同粉妹、小牛一起，不可以先回來，先回來要打。”邊說邊做手勢，它雖然聽不懂我的話，但懂得我的意思。它抬起頭向我看看，不斷地搖著尾巴。跟著小牛換一塊地方去了。