正文 第一章:怪異的月球1(2 / 3)

未必有人類

生命起源於海洋,因為海洋更適於生命生活。在引發潮汐的動力來源中,月球是主要的推動力。因為月球與地球相隔較近,引力較大,對潮汐的作用也較大,是太陽的兩倍多;而且,月球在一天內繞地球一周,會引發地球各處海水兩次漲落。

因此,絕大部分生物的進化,要歸功於月球。如果沒有月球的引力,地球上的潮汐將微弱得多,那麼,陸地上多彩的生命將大打折扣,也就未必有人類存在了。

烏龜統治地球

沒了月球,引力消失,就像給正在自轉的地球來了一個“急刹車”,即地球自轉的速度突然變慢。這麼一個小的刹車,相對於宇宙而言,看似不打緊,但地球就被狂風鬧翻天:20級的特大颶風隨即來訪,赤道處的風速可達80米/秒;很多高樓大廈會齊刷刷地向東傾倒;颶風引發了巨大的海嘯,將在一眨眼的工夫席卷一切……

如果地球上時不時狂風怒吼,那生命又該是另一幅情景了:樹根會紮得更深,樹枝、樹葉寥寥無幾。那人與動物呢?絕大多數動物都經不住考驗,命喪黃泉。僥幸活下來的,會慢慢地退化,變成強壯的矮個子,或許還要背著一具天然甲殼!這樣才不會被狂風刮起。當然,統治地球的,將會是一些像烏龜和犰狳模樣的生物。它們見了麵也不會互相問候,因為要在狂風中說話,顯然太困難了。

半邊白,半邊黑

月球是一個大個頭衛星,它強大的引力,使地球就像一隻陀螺似的自西向東、傾斜著身子不停地自轉,這樣地球上才有春夏秋冬四季。倘若失去了月球,地球便會發生“混亂的傾斜”,在太空中猛烈晃動。

這樣一來,世界的麻煩就大了。首先,地球上的氣候和四季就會喪失規律,如果自轉軸的傾斜度為零,各個地方都將隻有一種季節。其次,一向不顯山露水的太陽潮汐力,就會取代月亮潮汐力向地球發威。若幹年後,地球的自轉時間將等同於公轉時間,地球被逼無奈,將隻得對太陽作“同步自轉”。最後,導致的結果將是,地球的半邊是永恒的白天,晝夜不分,萬物枯焦;另外的半邊則一片黑暗,冰天雪地,暗無天日。

再不能歡慶新年

新年好,新年到,大街小巷放鞭炮!提起過春節,誰不喜歡呢?春節是我國農曆的傳統節日。所謂農曆實際上是一種陰陽合曆。陰曆,即月亮曆;陽曆,即太陽曆。這一曆法是根據月亮在地球與太陽中間的位置,以及相應的月相變化而製定的。

我國的傳統節日,除了二十四節氣之外,幾乎都是與陰曆掛鉤,例如春節、元宵節、端午節、中秋節,以及二月二龍抬頭、九月九登高節等等。試想一下,沒有了月亮,我們將會失去多少傳統的節日?我們再也不能歡快地過新年了,也吃不上月餅和湯圓了,也就少了與親人團聚的主題,少了與朋友相會的理由,更少了相思的寄托和精神的慰藉。

妙妙果味派

詩人要失業

“床前明月光,疑是地上霜”詩人與月亮有不解之緣。古往今來,文人騷客月夜詠懷、歎古傷今的詩詞不計其數。設想一下,如果沒有了月亮,詩人們在夜晚將如何感懷呢?李白、蘇軾、杜牧、李清照等人的詠月詩詞會變成什麼樣子?他們恐怕要失業了吧!

14小時過一天

在30億年前,一天可能隻有接近現代的半天時間。在這30億年中,月球充當了地球自轉的一個減速器。月球引發的潮汐,不斷衝刷地球表麵,在海陸之間來回波動,從而產生一種巨大的摩擦力,使地球自轉多了一個阻力,從而大大減緩了地球自轉的速度。如果沒有月球潮汐的拖曳,我們的一天將隻有14個小時。

14-15 月球割草機本領大

這幾年,月球熱的浪潮一波緊接一波。美國宇航局雄心勃勃,製定了重返計劃。中國的“嫦娥一號”也取得月球暫住證,傳回了月表照片。與此同時,歐洲宇航局、俄羅斯、印度等國家或機構的登月計劃也紛紛出爐!

把宇航員再次送上月球,以及建立月球基地,開采月球礦產,是大家都關心的問題。也許人類要學著適應月球上的惡劣環境了,在這些惡劣的條件中,有一種最煩人的東西,那就是踩在腳下的危險——月球塵埃。

不一樣的月塵

月球塵埃是一種灰黑色的粉末,但是你不要把它當成了落在你家桌子上的灰塵,這是兩碼事。事實上,這些月球塵埃一點也不簡單。在高倍顯微鏡底下,它是由很多複雜成分組成的黏性物質,有一半的物質都是二氧化矽,另外的一半則由包括鋁、鎂和鐵在內的12種金屬的氧化物組成。

這些塵埃是40億年前隕石撞擊月球時形成的。大塊隕石就像炮彈一樣砸下來,給月球留下很大的“傷疤”。當隕石墜落的時候,速度極快,大約每小時16萬千米,產生的溫度高達2000℃。在這個撞擊過程中,月球上一些細小的岩石微粒就會被慢慢分解,成為漂浮在月球大氣中的塵埃。

月塵麻煩多

不過,可別小看了這些顆粒細小的塵埃,它們在月球上無處不在,十分討厭,給登月的宇航員造成了很大的麻煩:它們形狀非常不規則,通常帶鉤或是其他參差不齊的外形,都是具有尖利邊緣的微小刀刃,可以割破堅韌的宇航服;也可以輕易地阻塞宇航裝備的密封圈;它們還能積聚靜電,在電場作用下像噴泉一樣上升、噴發,然後像風一樣四處激蕩,將照相機、電池板等設備覆滿;甚至於使得月球車過熱。

此外,這些物質會刺激宇航員的眼睛,對人體還有一定的毒性。首批登月的宇航員曾為此叫苦不迭:這些塵埃附著在宇航員的宇航服上,被帶回到“阿波羅”登月艙中,使沒有出艙的宇航員呼吸困難,還導致部分設備出現了故障,差點讓“阿波羅”回不了地球!

奇妙的割草機

俗話說,如果打不過他,就加入他的隊伍。這些灰塵讓人覺得恐怖,如果你無法直接擦掉它,那就想辦法利用它們吧。我們知道,玻璃是由二氧化矽製成的。所以,有人說,為什麼不把月球塵埃熔化成類似玻璃這種有用的東西呢?

為此,科學家專門做了試驗,結果在微波輻射的作用下,從月球上帶回來的月塵樣本果然被燒成玻璃了。試想一下,如果將微波發射器安裝在一輛特製的月球車上。這樣,隻需開著月球車,就能在很短的時間裏,把讓人後怕的月球塵埃燒成一片片像玻璃一樣的地板!塵埃變玻璃,將使月球世界變得更清淨!由於這種裝置本領大,就像在田地裏除去雜草一樣,能輕鬆地除掉月球塵埃。所以,有人開玩笑地將它稱為“月球割草機”。

妙妙果味派

月球味=火藥味?

月球什麼味兒?月球塵埃很是古怪,在月球上它聞起來像硝煙味,拿回地球卻又沒有了氣味!經研究,塵埃中有一半的物質是二氧化矽,另外的一半則由包括鋁、鎂和鐵在內的12種金屬的氧化物組成。它與火藥不是一回事,現代無煙火藥是硝化纖維素和硝化甘油的混合物。這種氣味究竟是如何產生的,至今也沒有確切答案。

16-17 月球發電廠

停電,停電,又是停電!經濟發展了,社會需要的電能更多了,各地的電廠也一座座建起來了,但是這些電廠要消耗礦物燃料,還會汙染環境。地球上的能源危機愈來愈凸現,科學家們正在尋找新的發電方法:太陽確實是清潔,但容易受天氣的影響,不太穩定;用核能發電,往往產生大量放射性廢料;風力發電吧,假如風力風向改變,能量就無法集中。由於這些因素,人類不得不把目光轉向了地球的鄰居——月球。月球雖說荒涼,但環境獨特,又貯存著豐富的清潔能源,所以,月球理所當然地成為建立發電廠的首選目標。

月球也是“小太陽”

月球和太陽是兩碼事,它們怎麼會扯上關係呢?月球表麵幾乎沒有大氣,太陽輻射可以長驅直入。計算表明,每年到達月球範圍內的太陽光輻射能量大約為12萬億千瓦,相當於目前地球上一年所產生總能量的2.5萬倍。同時,月球上的白天是14天半(地球日),晚上也是14天半,一天相當於地球一個月的長度。因此,如果沿月球緯度相差180度的位置,分別建立太陽能發電廠,並采用並聯式連接,就可獲得極其豐富、穩定的太陽能。

當處在月球夜晚的太陽能電廠停止工作時,另一側的太陽能發電廠正好在白天,可以正常發電。兩個電廠晝夜不斷地輪換發電,不但解決了未來月球基地的能源供應問題,還可以用微波將能量傳輸到地球,為地球提供源源不斷的電力。這樣一來,月球就不折不扣地成了地球的另一個“小太陽”。

氦-3完美發電

除了太陽能外,月球上可發電的,還有另外一種寶貴的能源——氦-3。氦-3是月球上的一種氣體,廣泛蘊藏在月球土壤中。這種核燃料非常神奇,它發電量大得驚人,沒有任何汙染,而且幾乎沒有放射性。有人計算過,煤燃燒發電的能量回報率為16,核裂變發電的能量回報率為20,而氦-3發電的能量回報率高達270!

隻可惜,搜遍全地球,可提取的氦-3不過15—20噸,而月球上卻有100萬—500萬噸。據估算,隻要區區100噸的氦-3,就能滿足全球一年的電力需求!若以石油價格作標準,每噸氦-3的價值可達40億美元,所以說月球是個名副其實的大金礦!