周恩來總理的捷才讓我佩服得五體投地。下麵這些答問都不是提前準備好的，也是事先難以預料到的。周總理不僅回答得巧妙，而是在很短的時間裏，幾乎是對方剛說完，馬上就回答。沒有過硬的素質是根本做不到的。
一位西方記者問周總理：“請問總理先生，現在的中國有沒有妓女？”不少人納悶：怎麼提這種問題？大家都關注周總理怎樣回答。周總理肯定地說：“有！”全場嘩然，議論紛紛。周總理看出了大家的疑惑，補充說了一句：“中國的妓女在我國台灣省。”頓時掌聲雷動。——這位記者的提問是非常陰毒的，他設計了一個圈套給周總理鑽。中國解放以後封閉了內地所有的妓院，原來的妓女經過改造都已經成為自食其力的勞動者。這位記者想：問“中國有沒有妓女”這個問題，你周恩來一定會說“沒有”。一旦你真的這樣回答了，就中了他的圈套，他會緊接著說“台灣有妓女”，這個時候你總不能說“台灣不是中國的領土”這個提問的陰毒就在這裏。當然周總理一眼就看穿了他的伎倆，這樣回答既識破了分裂中國領土的險惡用心，也反襯出大陸良好的社會風氣和台灣的對比。哎呀，周總理考慮問題周密細致，同時又那麼快速反應，你不佩服他也難啊！
在日內瓦會議期間，一個美國記者先是主動和周恩來握手，周總理出於禮節沒有拒絕，但沒有想到這個記者剛握完手，忽然大聲說：“我怎麼跟中國的好戰者握手呢？真不該！真不該！”然後拿出手帕不停地擦自己剛和周恩來握過的那隻手，然後把手帕塞進褲兜。這時很多人在圍觀，看周總理如何處理。周恩來略略皺了一下眉頭，他從自己的口袋裏也拿出手帕，隨意地在手上掃了幾下，然後——走到拐角處，把這個手帕扔進了痰盂。他說：“這個手帕再也洗不幹淨了！”——盡管中美當時處於敵對狀態，但周總理一貫的思想，還是把當權者和普通美國民眾分開。在談判桌上橫眉冷對，那是一點情麵也不講的。但會場外，他可是統戰高手，盡量做工作，力圖潛移默化。他對普通美國民眾一直是友好的，包括新聞記者在內。所以，在那個美國記者主動要和周總理握手時，周總理沒有拒絕。但這個記者看來純粹要使周總理難堪，否則不會自己主動握手，然後又懊悔不迭地拿手帕擦手。周總理在他擦手之前，也不會意識到他會這樣做。當時大堂裏人很多，就看你周恩來下不下得了台。所以周總理也拿出手帕擦手。請注意兩人做法不同的是：記者擦完手後仍把手帕塞回褲兜，而周總理是擦完手後把手帕扔進了痰盂。周總理的意思是：你的手帕還能用，我的手帕因為擦了以後沾染了你的細胞，你這無恥小人的病菌，再也不可能洗幹淨使用了，所以我就把它扔到痰盂裏去。
有一次周總理應邀訪問蘇聯。在同赫魯曉夫會晤時，批評他在全麵推行修正主義政策。狡猾的赫魯曉夫卻不正麵回答，而是就當時敏感的階級出身問題對周總理進行刺激，他說：“你批評的很好，但是你應該同意，出身於工人階級的是我，而你卻是出身於資產階級。”言外之意是指總理站在資產階級立場說話。周總理隻是停了一會兒，然後平靜地回答：“是的，赫魯曉夫同誌，但至少我們兩個人有一個共同點，那就是我們都背叛了我們各自的階級。”——周總理不管在何種場合，遇到什麼樣的對手，都能唇槍舌箭，以超人的智慧，應酬自如，對手甭想占到便宜。他坦言“我們都背叛了我們各自的階級”，出其不意地將赫魯曉夫射出的毒箭掉轉方向，朝赫本人射去。此言一出，立即在各共產黨國家傳為美談。
九一三事件發生以後，蘇聯大使找到周總理，陰陽怪氣地問道：“總理同誌，聽說最近中國發生了一件驚天動地的大事？”周總理平靜地回答：“也沒什麼大事，隻不過是森林裏倒了一棵樹；一棵樹上落下一片葉子而已。”蘇聯大使故作關心地說：“據權威人士推測，此事對中國的影響極為不利呀！”總理答道：“恰恰相反，一顆毒瘤在肌體上自動消失，有百利而無一害。”蘇聯大使有些惱怒：“總理同誌，有句話我早就想說了，你們在國際上口口聲聲罵我們是社會帝國主義，把我們說得比廁所還臭。既是這樣，那麼請問：你們的林副統帥在國內一人之下、萬人之上，為什麼偏要投奔我們蘇聯呢？”周總理冷笑道：“正因為廁所臭，蒼蠅才喜歡那個地方。大使同誌既然明白這個道理，又何必多此一問？”蘇聯大使被說得啞口無言.——林彪叛逃蘇聯並摔死在蒙古的溫都爾汗。這個消息傳出後，國際上一些敵對分子幸災樂禍。中蘇關係當時嚴重惡化，蘇聯大使和總理見麵時存心想看好戲，讓周總理難堪。他見兜***達不到目的，就攤出所謂的“王牌”，料想周總理一定無話可說，結果周總理反戈一擊，蘇聯大使陷入十分狼狽的境地。
外國記者不懷好意問周恩來總理：“在你們中國，明明是人走的路為什麼卻要叫‘馬路’呢？”周總理不假思索地答道：“我們走的是馬克思主義道路，簡稱馬路。”——這位記者的用意是把中國人比作牛馬，和牲口走一樣的路。如果你真的從“馬路”這種叫法的來源去回答他，即使正確也是沒有什麼意義的。周總理把“馬路”的“馬”解釋成馬克思主義，恐怕是這位記者始料不及的。
美國代表團訪華時，曾有一名官員當著周總理的麵說：“中國人很喜歡低著頭走路，而我們美國人卻總是抬著頭走路。”此語一出，話驚四座。周總理不慌不忙，臉帶微笑地說：“這並不奇怪。因為我們中國人喜歡走上坡路，而你們美國人喜歡走下坡路。”
——美國官員的話裏顯然包含著對中國人的極大侮辱。在場的中國工作人員都十分氣憤，但囿於外交場合難以強烈斥責對方的無禮。如果忍氣吞聲，聽任對方的羞辱，那麼國威何在？周總理的回答讓美國人領教了什麼叫做柔中帶剛，最終尷尬、窘迫的是美國人自己。