追趕型經濟增長理論認為，經濟欠發達地區要趕超經濟相對發達的地區，很大程度上需依靠現代產業的崛起，並使之盡快替代傳統產業而成為推動經濟增長的主導產業。展望西部地區，到2010年左右，信息產業、高新技術開發業及以旅遊業為主的第三產業等現代產業將會成為這裏的主導產業之一。
一、信息產業異軍突起
依托綿陽、成都—廣元、凱裏—都勻、西安、蘭州、寶雞、鹹陽等電子工業基地和長虹、振華、彩虹、大唐、長嶺、天光等大型電子企業集團，西部地區將會成為中國大屏幕高清晰度彩色電視機、新型投影電視機、攝像機、移動通信設備、新型電子元件、顯像管、顯示器、連續波磁等現代化電子元器件及產品的重要產業區。
以重慶維普資訊公司、西安交大開元（集團）有限責任公司為代表的一批信息軟件研製企業，將成為西部信息產業的一支重要方麵軍，發揮出愈加重要的作用。
西南地區將成為中國的檢測傳感、光電信息材料、自動控製、信息處理等信息技術重點研製開發區域。
西北地區將形成年產1億塊集成電路、30萬台計算機、100萬台電話機、900萬隻顯像管的生產能力。
在知識經濟的大潮推動下，在國家科技發展戰略引導下，在現有的基礎和技術能力的保障下，到21世紀初，信息產業將會真正成為西部經濟振興的先導產業。
二、高新技術產業日益發展
“九五”期間，西部各省市區相繼建立和完善了適應本地特點的高新技術產業開發區和高科技園區，目前正以其勃勃生機逐步成為當地經濟的新的增長點。
到21世紀初，西部地區的高新技術產業將由“童年”步入“青壯年期”，成為中國高科技產業舉足輕重的重點發展區域。
西部地區的生物工程、現代通信、核技術應用、航空航天、新型材料、機電一體化、高新農業科技將會形成完善係統的研究開發產業群體，並實現高新技術產業產值的“倍增”目標。這裏，僅以雲南施普瑞公司的高科技開發為例，便可“以一斑而窺全豹”地展望到西部地區高新技術產業無比廣闊的發展前景。施普瑞公司以開發螺旋藻為主要產業，僅200多人的公司，1995年一年創彙達120萬美元，幾年的時間內便實現了富企、富民、富縣的目標。鑒於此，雲南省通過深入考察和科學論證，在本省“九五”計劃和2010年遠景目標綱要中果斷地提出，通過18項生物資源開發工程產業化，到21世紀初實現100億元產值。相信，西部各省市區針對本地特有資源，依靠高新技術“點石成金”，每個省市區都會出現自己的“施普瑞”，每項高科技產業都會實現百億產值目標。