塘壩村的劉八開在水田裏割稻，就見遠遠地來了兩個夾黑皮包的工作人。走近了，其中一個戴眼鏡的問劉八開：“你叫劉八開？”劉八開點了點頭，仍然割他的稻。眼鏡對劉八開的漠視很生氣，便提高了嗓門兒：“我們是鄉上移風易俗辦公室的，有人舉報你把死去的老爹偷埋在稻田裏，限你一天時間把你爹的屍首挖出來，拉火葬場化了，否則罰款 2000元，我們代你清理墳場。”
劉八開直起身歪著頭惡狠狠地盯著兩個工作人，愣怔了一會兒，轉而凶著臉破口大罵：“你爹才死了呢！你爹才埋進稻田裏呢！”眼鏡氣憤地說：“你怎麼罵人？有事說事。”劉八開道：“罵是輕的，我還要打呢。”說著就舞起一把明晃晃的鐮刀朝二人砍來，幸虧眼鏡和他的同夥跑得快，要不說不定就來個一刀見紅。
眼鏡跑出十幾步，看劉八開沒追上來便停住了，他回過頭跳高喊：“劉八開，你破壞移風易俗，還砍人，你等著，有你好瞧的！”
老爹活得好好的，硬被說死了，並要火化，這是哪家的理？劉八開被眼鏡他們一鬧，再也無心割稻，提早收了工回家，他對爹真還有點放心不下呢。回到家，劉八開看見爹喂豬才踏實了，但火氣更大了，你工作人就可以胡說八道？
劉八開把稻田裏遇到的蹊蹺事說給爹。老人聽後也是一愣，他詳細探問了兩個工作人的相貌和言行，自言自語道：大白天的，不可能呀，也許閻王府也改革了，白天辦公？劉八開問：“爹，你說些啥？我實在咽不下這口氣，想要去法庭告他們。”老人家說：“八開呀，這些天我淨做惡夢，夢見你死去的娘，你娘說她那邊挺好的，讓我去結個伴。想想這些天我的眼皮直跳，你又遇上這種古怪事，也許是閻王爺上門催了……哪裏是什麼工作人？那是閻王爺身邊兩個勾命的小鬼黑白無常呀！”八開聽爹如此一說哭了，“爹，你淨瞎說，你死了……我可咋辦？……”
這劉八開和爹相依為命，隻因爹長年有病，一年到頭掙的錢都送了藥鋪子，鬧得家裏一貧如洗，因此八開三十好幾了還是光棍一條。爹總是唉聲歎氣地抱怨自己連累了兒子，拒絕八開再為自己花錢買藥。但八開是一個大孝子，即便兜裏有一分錢，也想著為老爹尋醫問藥。
八開越想越覺得今天的事窩囊，就到街上打聽那兩位工作人的來頭，以便到法庭告他們。鄰居說，鄉移風易俗辦公室確實有一個戴眼鏡的小白臉，叫朱鬆。今年縣上搞移風易俗“雙百工程”，與各鄉鎮簽訂了責任狀，目標是推行新式葬禮率達到百分之百，推行火化率達到百分之百，否則一票否決，不準評任何先進。鄉裏臨時成立了個移風易俗辦公室，從幾處中學抽來老師坐鎮，並把業績與老師的工資掛鉤，實現不了“雙百”，隻發一半工資。
打聽明白事情的原委，劉八開回家和爹商量告狀的事。他跨進院子喊爹，沒人應，家裏靜悄悄得死寂。劉八開挨屋轉，在東廂房裏找到了爹，老人家已掛在大梁上斷了氣，舌頭伸在外麵尺半長。劉八開大叫一聲“爹呀”，趕緊把爹放下來，掐人中、做人工呼吸，但都沒能把爹喚回來，便撲在爹身上放聲大哭。一些明白事情內裏的鄉親抹著淚氣憤地說，現在這些領導真成閻王了，叫你四更死便不敢等到大天亮。
再說那朱鬆在稻田裏吃了劉八開的罵和砍，就告了鄉長。鄉長要他去找派出所，狠狠拾掇拾掇劉八開。土埋？這還了得？即便天王老子的爹也得挖出來燒掉！
朱鬆和派出所的兩個民警帶上銬子，氣勢洶洶地撲塘壩村抓劉八開。走到劉家聽到“嗚嗚”的哭聲，就見街坊鄰居拎著一摞摞黃紙陸陸續續進入劉家。朱鬆上前打聽虛實，村民說劉老歪剛吊死，劉八開正在哭爹呢。朱鬆一聽心裏疑問，怎麼會剛吊死呢？不是都死了好多天了嘛。一個民警說：“朱鬆，該不是你搞錯了吧？這個村叫劉八什麼的海了去啦。”朱鬆心下慌了，要使自己搞錯了，豈不是弄出了天大笑話！
為慎重起見，三人去了村委。村主任告訴朱鬆，哪裏是什麼劉八開，而是劉八升，前些天他爹死了，他表麵上張揚著去火化，實際上把屍首埋在了自家稻田裏。並說，一準是打小報告的把劉八升錯寫成了劉八開。民警說：“這好辦，找來劉八升，看他手裏有沒有火化廠出具的屍體火化證明，若沒有，肯定是把屍體偷著埋了。”