吳廷梁此時又道：“官兵此次大軍壓境，我們能否守得住，倘很難說。咱們是否還要想別的辦法？”
“可以派人到永綏、鳳凰去聯絡，讓別處苗軍襲擾清軍！”石柳鄧建議道。
“行，我準備派石老必去永綏老旺寨一帶邀集義軍助戰！”吳廷義道：“鳳凰石羊哨，岩門一帶也派人去聯絡。”
“這樣就行！”石柳鄧道：“咱們還是抓緊去各卡口守禦吧！”
於是，眾首領各自奔赴所負責防守的卡口，開始與清軍展開激烈的戰鬥。
經過十餘日交戰，清軍在付出數百人傷亡的代價後，漸漸逼近到了距平攏約五裏的一道小河邊。河的對岸，由石乜妹率義軍憑借著邊牆和壕溝進行著守禦。這日傍晚時分，吳廷義率數十名苗兵騎馬匆匆來到了河口關卡。石乜妹迎上前道：“吳王，你怎麼來了？”
吳廷義下馬回道：“我放心不下，特來看看。”說罷，兩人一起走上了邊牆。
石乜妹邊走邊指著河那邊道：“清軍就在那邊山後，離我們好近了，他們還未發起進攻。”
吳廷義道：“我估計明日他們定會進攻，你們要小心防守！”
“我們早已準備好，你放心吧！”
兩人慢慢說著，漸漸到了烽火台邊。這烽火台由岩石砌成，十餘米高，裏麵堆放著許多柴草。吳廷義和石乜妹沿著石階走上烽火台頂，從這上麵可暸望到平攏寨。
“你看，平攏就在那邊。你這裏點了烽火，我們在寨裏很快就能發覺。如果敵人進攻猛烈，你們就把烽火點燃，到時我會帶人來增援。”吳廷義道。
“不到危急時分，我不會點這烽火。”石乜妹道：“如果這道關卡守不住，平攏恐怕也就難保！”
“但願你們能守住！我帶來的這幾十人隊伍也都交給你指揮。記住，敵人如逼近了，就把烽火點燃！”
“我知道。咱們誓與此陣地共存亡！”石乜妹壯嚴回道。
“不，我要你活著，要打退敵人進攻。咱們打完這一仗，我還要向你正式求婚哩！你答允嗎？”吳廷義又問。
“但願我們能打贏！我早就期盼著能做你的新娘子哩！”石乜妹羞澀地回道。
“那好，咱們拉勾，等打完這一仗，我就娶你！”
吳廷義說罷，將指頭伸出，石乜妹把手迎上來，倆人的手指緊緊勾到了一起。
月亮這時升上了天空，四周出奇的靜寂。吳廷義忽將石乜妹輕攬在胸前，倆人緊緊擁抱相吻了一陣。
過了一會，吳廷義要走了。臨行前，他將閃光發亮的火槍遞給石乜妹道：“這支槍送給你，算我們的訂情物，你喜歡嗎？”
石乜妹接過槍道：“嗯，我喜歡。”說罷，忽從衣袋中掏出一塊手絹遞給吳廷義道：“吳哥，我把這手絹送你。”
吳廷義接過手絹，連聲說道：“好，好，多謝了！咱們再見！”說罷，就飛身上馬回了平攏寨去。
第二天上午。清軍新任統帥明亮忽然到了河口對麵的苗疆大本營中。
“近日戰況如何？”明亮與額勒登保寒喧幾句後便問。
“快抵近平攏了！”額勒登保指著前麵小河道：“這道河衝過去，往前不到五裏就是平攏。”
“平攏背後聽說全是大山，能否從其後派兵襲擊？”明亮又問。
“我已從後路各營調派三千官兵，從大壩角迤西襲擊打狗坡山梁，然後出擊到平攏大寨後山，這樣我們前後夾攻，平攏寨義軍失去退路，就無法守住了。”
“好！如此布置甚妥！”明亮點頭道：“我帶來的巴圖魯侍衛就可馬上參戰！”
“你是統兵元帥，現在我把代理統兵權就交給你了！”
“行！咱們一塊協作，盡快攻入平攏，把賊首務必擒住。”
中午時分，清軍開始向河口發起進攻，一陣炮轟過後，上千名清兵從山後直向河灘衝來。那小河水不深，清兵涉水過河，快近河中間時，石乜妹下令還擊，一陣火槍弓箭射擊，衝在前麵的清兵一片片被射倒。後麵的清軍見勢不妙，不得不掉頭撤了回去。
連續擊退清兵三次進攻後，統帥明亮惱羞成怒，他下令用劈山炮集中轟擊義軍所據的邊牆工事。瞬間，清軍九門山炮連續擊發，隨著陣陣劇烈的爆炸聲響，河口的邊牆被轟塌了多處，苗軍傷亡甚重。石乜妹見炮火猛烈，知道清軍很快又會發動進攻，而義軍已無力再作抵抗，她遂起身向烽火台跑去，欲將烽火點燃報警。剛跑了十幾步，一顆炮彈飛來，“轟”的一聲，她被炸昏在地，胸部和腿上被彈片擊傷，鮮血直往外流。須臾，她從昏迷中醒來，忍著劇痛又向烽火台爬去。一步一步，任憑鮮血一路流淌，一直爬了二十多米遠，終於爬進烽火台內。接著，她打燃火鐮，將柴草點燃。一陣濃煙冒出，烽火很快衝天燃燒起來。
4攻陷平攏
當清軍的山炮猛烈轟擊之時，平攏寨內的吳廷義亦在隨時關注河邊的戰局，待烽火台的烽火一燃燒，他即帶數百苗軍衝上來進行增援。一陣激烈交戰之後，清軍再次被擊退了。這時，吳廷義才發覺石乜妹不見了，他連忙跑至烽火台邊，隻見石乜妹倒在烽火台旁的血泊之中，已氣息奄奄，吳廷義忙將她抱起連呼，“乜妹，你醒醒！”