一、尋根故裏
（一）故鄉劉家坪
我出生的故鄉在劉家坪，即當年紅軍二方麵軍長征出發的地方。因為沾了紅軍革命的光，劉家坪的名字一直很響亮，翻開現在任意一本中國地圖冊，在湘西桑植縣的版圖上，你都可以找到劉家坪3個字的標記。
劉家坪有個名副其實的坪，它長約10華裏，寬約2至3華裏，坪地四周是一座連一座的小山與大山，一條清澈的小河從萬山叢中穿出，繞過上坪之後，如半圓括弧般在中間轉了一拐，然後向下坪及縣城方向奔去，最後彙入澧水河中。這條小河稱做雙泉河，其水源來自於上遊數十裏外的雙泉水庫。境內的大山以楊旗山、鷹嘴山最為聞名，楊旗山海拔高達1000餘米，山上有座廟，站在廟中據說可望見4個縣，故此山又名四望山。在楊旗山下，那連接上下坪的轉拐處，還有一座凸起數十米高的小山崗，上麵住有20餘戶人家，此處即是我生活過20餘年的故居之地——李家崗。顧名思義，李家崗大多住著李姓人家。關於我們這支姓氏的祖上來曆，據說原有族譜記載得很詳細，可惜該族譜在五十年代已失掉。現據健在的老人們回憶；得知我輩的先祖叫李脈談，原是江西吉安府吉水縣大栗樹人，明末因避戰亂，遷移桑植的莊耳坪居住。從李脈談開始，其後的班輩次序是：脈永雙萬銀，大正國哉民，文順安興盛，世德長康寧。從“脈”字至“盛”字班輩間，共計15代的李姓人氏，現已無多記載，詳情難考證。隻有“盛”字之後的李姓五代，現在都脈絡清晰。
除了李姓之外，劉家坪還有穀、劉、熊、鍾等幾大姓氏的人居住。其中尤以劉姓人較多，所以整個地名就叫劉家坪，另有熊家溶、穀家坪等地名稱，均以姓氏命名。關於這些姓氏的來曆，據有關桑植白族考證的權威結論是：大約公元13世紀中葉，元朝忽必烈統一中國時，雲南白族人組成一支“寸白軍”，跟隨元軍兀良合台大將征戰，戰爭結束後，兀良合台未得忽必烈任用，他的部屬奉令解散。流落的一部分士兵先至江西、後又“溯長江，渡洞庭，漫津澧，步慈陽”，來到桑植縣的鳥坪、狐狸溪、麥地坪一帶（均為劉家坪近鄰地），在此插草為標，指路為界，安家落戶下來，才逐漸形成當地這幾大姓的居民。由於劉家坪以白族人居多，所以該地從二十世紀八十年代之後，已正式被劃成了桑植縣七個白族鄉之一。
劉家坪過去還有個稱呼，名曰珠璣塔。據說是因流經這裏的河畔產一種晶體石膏如珠似璣，故有此名。但這種石膏並無生產，也未見有記載。不過劉家坪依山帶水，土地肥沃，物產豐富，遠近都很聞名。從地理位置來看也較優越，離縣城僅10多公裏。交通十分方便，境內有一條柏油路穿過。有好事者曾想在此搞旅遊開發，認為前景必定紅火。理由是幾個項目是現成的。紅二方麵軍長征出發地建有紀念塔、陳列館；還有紅二六軍團司令部所在地——龍堰峪，其吊腳木樓和三合院至今保存完好，這兩處平時就有許多人慕名來參觀，若承包經營，管理得好，就有現成的門票收入可吹糠見米。另外還可在劉家坪的河上築壩建遊泳場，在龍堰峪或小河旁建白族風情園，引遊人來渡假參觀、或體驗鄉村白族農家生活情趣等等。想法固然美好，並有極大可能賺利，或給當地百姓增加收入帶來福音，但是凡事都有利有弊，若照此開發，生態和環境多少總會有影響，那時我們的故鄉就可能沒有現在這樣清靜，山與水是否還有現在這樣自然美好，似乎也得打問號了。所以，究竟是開發好還是不開發好，應任其自然發展！如若真有有識之士去投資，隻要不汙染環境，未尚不是好事；如若沒有人來問津投資，亦未尚不是好事，故鄉的環境可不愁破壞。故令人擔憂的是，不顧環境保護，隻一味以賺錢贏利為目的的開發，這類投資者帶來的後果不是真正的福音，而是一種危害。我但願故鄉既繁榮發展，又永遠能保持山清水秀的本色。因為隻有原汁原味的東西，才能更令人欣賞。
（二）回龍岡記
昔時無知，癡長二、三十多歲，我還不清楚老家祖宗的來龍去脈。而問及本家親眷與族人也竟無一人能通曉祖輩祥情曆史。據說先祖曾留傳有過一本族譜，惜在解放初已被毀滅。後來的族中長者，對祖輩來曆，也隻能憑記憶說出一鱗半爪未能概全。我於是下定決心欲對本家祖宗的發展脈絡作一詳細了解。